《反對詭辯的荀子與《荀子》·共別有物》注釋|譯文

單與兼無所相避^①，則共^②;雖共不為害矣。……萬物雖眾，時而欲遍舉^③之，故謂之物。物也者，大共名也。推而共之，共則有共，至于無共^④然后止。有時而欲偏舉^⑤之，故謂之鳥獸。鳥獸也者，大別名也。推而別^⑥之，別則有別，至于無別^⑦然后止。(《荀子·正名》)

【注釋】①避：回避、抵觸。②共：指反映一類事物的概念，即共名。③遍舉：泛指。④無共：最大的共名，即反映最大的類的概念，也是外延最大的共名，即大共名，相當于范疇。如：“物質”、“意識”。⑤偏舉：僅僅指稱一類中的一部分對象。⑥別：反映一類事物中部分對象的概念，即別名。⑦無別：即大別名，是最小的別名，即個別事物的名稱。如：“黃山”、“黃河”。

【譯文】如果單名和兼名所反映的事物在類屬上不相抵觸，那么，它們就可以被命名為一個大類的名，即共名，共享一個名稱，這并不會造成混亂。事物雖然眾多，有時想要把它們全面概括起來，就統稱它們為“物”。物這個概念，就是一個大共名(反映普遍性最高的類的概念)。按照這種推論的方法，一步步往上推，共名之上還有更高的共名，可以一直推到無法再推的共名時為止。有的時候想要指稱事物中的一部分，就把它們叫做“鳥”、“獸”，所謂的“鳥”、“獸”，就是萬物中的“大別名”。按照這種推論的方法，一步步往下推，別名之下還有更小的別名，可以一直推到無法再推的別名時為止。

【評說】命名的關鍵之三：分清“共名”和“別名”。這里又說到了概念之間的屬種關系。名有“共名”與“別名”的不同，要想泛指(遍舉)一類東西，就用“共名”。一類的東西之上，還可以有更大的類，所以一個“共名”之上，還可以有更大的“共名”。“物”是最高的類，所以最大的“共名”就是“物”。要想特指(偏舉)一類東西中的一部分，就用“別名”。一類的一部分之中，還可以有部分，所以“別名”之下，還可以有“別名”。一類東西的名對于比它高的“共名”說，也是“別名”，但是這種“別名”與個體的名稱“大別名”又有不同。

這里不但提出了一個命名的方法，而且也是對概念之間的關系和分類理論的一個創造。首先，這里提出了“共名”即類概念，比如，“白馬”、“黃馬”這些兼名與“馬”這個單名所反映的事物，都屬于“馬”這個大類，那么，白馬、黃馬、馬就可以共享“馬”這個共名，都被稱為“馬”。“馬”就是一個類概念。共名是人類進行綜合思考的產物，是高度抽象思維的結果。

荀子不僅提出了遍舉用共名、偏舉用別名，還指出共名可以推到最大，直至沒有更大的共名為止，別名可以推到最小，直至沒有更小的別名為止。這里，荀子把概念的基本屬種關系分為兩級，高一級的稱為共名，低一級的稱為別名。共名相當于上位概念(屬概念)，別名相當于下位概念(種概念)。他又認為事物的名并不限于共名(屬概念)和別名(種概念)兩個層次，可以沿著屬概念的方向推演，也可以沿著種概念的方向推演。所謂“推而共之”，就是概念的概括。概括的結果，使概念的外延擴大。所謂“推而別之”，就是概念的限制，限制的結果，使概念的外延縮小。荀子認為，這種概括和限制不是無止境的，而是有極限的。“共”至一定程度則不能再“共”，“別”至一定程度也不能再“別”，從而提出了高于共名、外延最大的“大共名”概念(即范疇)，又提出了低于別名、外延最小的“大別名”概念(即單獨概念)，這樣，就構成了一個多層次的概念體系，這可能是世界上最早提出的關于概念體系的觀點。對共名和別名這種邏輯關系的揭示，是荀子的重要創造和貢獻。