〔英〕薩奇《原來如此》全文|賞析|讀后感

〔英〕薩 奇

潘軻苔太太決意去打虎，倒不是一時心血來潮，也并非想為民除害，使印度更安全。不可抑制的動機乃是路娜·平伯頓在這飛機剛剛發(fā)明的年代竟飛了十一英里，以后這便成為當(dāng)?shù)氐拿勒劇？磥恚挥幸粡堄H手弄到的虎皮和一大疊新聞?wù)掌拍芘c之分庭抗禮。潘軻苔太太已在考慮在倫敦科宋街住宅為路娜·平伯頓作生日午宴。有人認(rèn)為在這個世界里饑餓和愛情左右一切，潘軻苔太太可是例外，她的行為動機多半出于對于路娜·平伯頓的厭惡。

天時地利，有助于打虎。潘軻苔太太為提供方便者懸賞一千盧比。碰巧，有只老虎晚間常常出沒于附近的村子，那虎已年邁力衰，不再四處游獵，只能吃家畜。一千盧比的好夢刺激了村民，孩子們?nèi)找乖趨擦种姓緧彛^察老虎的動向，還四處扔著廉價搞來的山羊，讓老虎安于現(xiàn)狀，不致遷往它鄉(xiāng)。最急人的是等不及潘軻苔太太動手，老虎便會先行老死，所以母親們在田里干了一天活， 背著嬰孩走過林子時， 都默不作聲，免得打擾老虎安睡。

那是一個多么令人興奮的夜晚!一棵大樹上筑起舒適的高臺，上面坐著潘軻苔太太和她雇來的女伴梅冰小姐。不遠(yuǎn)不近的地方捆著一頭山羊，咩咩大叫，在這寂靜的夜晚，老虎就是有點耳聾也能聽見。

“恐怕我們不安全吧?”梅冰小姐說道。

其實倒不是她害怕那野獸，而是一分工錢一分活，她絲毫不愿多干。

“胡說，”潘軻苔太太道，“那虎很老了，就是它想跳也跳不上來。”

“假如那虎很老了，我覺得你該出得便宜點，一千盧比可不少嘍。”

每當(dāng)潘軻苔太太給別人付錢，露伊莎·梅冰總是采取大姐姐式的保護姿態(tài); 當(dāng)然付錢給她又當(dāng)別論。

老虎出現(xiàn)了。她們的談話于是中斷。

那虎一見到山羊便直挺挺地躺在地上，想休息片刻再向山羊進攻。

“快! 快!”梅冰小姐興奮地催促道：“要是老虎不碰山羊，我們就不必付山羊錢了。”

來福槍一閃光，響聲震耳。那黃色的大蟲蹦到一邊，滾了幾下，無聲無息地死了。不一會，村民興沖沖來到現(xiàn)場 ，歡呼聲把這好消息傳遍了全村。他們的狂歡即刻在潘軻苔太太的心中激起了共鳴，科宋街的午餐會也仿佛近在眼前了。

露伊莎·梅冰注意到： 是山羊中了彈，快死了;而老虎身上卻不見傷痕。顯然打錯了目標(biāo)。老虎為槍聲所驚，加以年老，死于心力衰竭。這一發(fā)現(xiàn)使潘軻苔太太很懊惱，可無論怎樣，她是擁有這頭死虎的。村民們急著想要那一千盧比，樂得為槍打大蟲的故事添油加醋。而梅冰小姐呢，是花錢雇來的。于是乎，潘軻苔太太面對照相機，心情輕松，她的照片出現(xiàn)在英美所有的報紙上。至于路娜·平伯頓，足足好幾個星期拒絕看報。她為虎爪胸針給潘軻苔太太所寫的感謝信，堪稱激情壓抑的范文。午餐會自然謝絕參加，壓抑是有限度的，超越限度便會導(dǎo)致危險。

虎皮由科宋街展覽到莊園，供鄰居們觀賞。潘軻苔太太扮成牧神參加化妝舞會，也是順理成章的事了。

舞會后沒幾天。

“要是大家知道真實情況，那該多么有趣!”露伊莎·梅冰道。

“這是什么意思?”潘軻苔太太立即質(zhì)問道。

“你是怎樣打中山羊，嚇?biāo)览匣⒌?”梅冰小姐說著，尷尬地笑了笑。

“沒人會相信的。”潘軻苔太太臉色有點變了。

“路娜·平伯頓會相信的。”梅冰小姐說。潘軻苔太太臉色更加難看，白里泛青。

“你自然不會出賣我吧?”她問。

“多金附近有座供度周末的別墅，我很想買下來，”梅冰小姐說道，“六百八，便宜得很，只是我沒這筆錢。”

露伊莎·梅冰的別墅小巧玲瓏，沿花園種滿虎皮百合，在夏日里明媚可愛，著實叫朋友們贊嘆一番。

“真了不起，露伊莎怎么弄到手的?”他們都這樣說。

潘軻苔太太不再打大獵物了。

“雜費太貴。”她對問她的朋友們說。

(黎明 譯)

選自《羊城晚報》1984年5月10日

【賞析】 薩奇原名赫克托·休·門羅(1870—1916)，生于緬甸，其父曾任緬甸警察總長。薩奇在英國受教育后返緬，于1893年加入軍事警察。由于疾病纏身，于1896年辭職并定居倫敦。同時開始為幾家報紙撰寫政治諷刺文章，幾年后開始小說創(chuàng)作，1914年第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，他參加了英國皇家明火槍團，1916年11月在法國戰(zhàn)死。他的創(chuàng)作以短篇小說著稱，立意奇警，切中時弊，構(gòu)思巧妙，筆調(diào)幽默，這種特色在其微型小說中尤其突出，《原來如此》就是其中出色的一篇。

《原來如此》是一場小小的鬧劇，一位闊太太打死了一只老虎，這聽起來確實夠動人的， 可是當(dāng)我們知道了個中奧秘， 這動人的故事便變得荒唐可笑了。請看，打虎的目的是為了滿足潘軻苔太太與路娜·平伯頓一爭高低的虛榮心，打虎的機會是用一千盧比買來的，而所打死的那只虎，是村民們精心用廉價山羊侍候著，不讓它遠(yuǎn)走，并時時擔(dān)心它會老死的名副其實的老老虎，最具諷刺意味的是，使老虎致命的不是子彈的洞穿，而是槍聲的驚嚇， 潘軻苔太太的子彈打在作為誘餌的山羊身上了。 這樣一來，打虎整個兒成了一場假戲，一個騙局，盡管騙局絲毫也沒有影響潘軻苔太太虛榮心的滿足。在敘述這荒唐可笑的故事時，作者一步步不動聲色地交待著事情的原委和環(huán)境，當(dāng)讀者知道了底細(xì)后，潘軻苔太太面對照相機的那副形象已變得十分愚蠢可笑了，就這樣，作者在表面平實質(zhì)樸的敘述中暗藏機鋒，巧妙而不乏幽默色彩地揭示出潘軻苔太太心里的空虛和無聊，對她自認(rèn)為聰明其實極端愚蠢的行為進行了無情的嘲諷，活畫出一個有錢有閑卻內(nèi)心空洞沒有靈魂的小丑形象。

在塑造潘軻苔太太形象的同時，作品還勾勒了梅冰小姐的形象，這個人物寫得甚至比潘軻苔太太更有深度。她一開始出現(xiàn)，便顯得工于心計，“一分工錢一分活”，她很知道怎樣打錢的算盤，潘軻苔太太僅僅把她當(dāng)作一個花錢雇來的女伴是大錯特錯了，她不會錯過任何可以搞到錢的機會，也摸準(zhǔn)了被虛榮心搞糊涂了的潘軻苔太太的脾氣，終于用暴露打虎底細(xì)相威脅，無恥地敲詐了價值一座別墅的巨款。在作者筆下，她的陰險、狡黠正與潘軻苔太太的空洞愚蠢形成鮮明對比，活活地暴露出另一類被金錢扭曲了的丑惡靈魂。如果說潘軻苔太太的丑丑得荒唐可笑，那么梅冰小姐的丑便丑得令人憎惡了。

《原來如此》篇幅并不長，卻深刻展示了兩類靈魂，這是因為作者抓住“錢”這個構(gòu)思的中心，由打虎這個主要故事又引申出另一個故事，這一筆蕩開，不僅拓寬了讀者的視野，使我們看到了梅冰這個人物的精彩表演，而且從另一個角度展示了金錢制造的丑惡。兩個人物對照起來，我們對金錢與靈魂的關(guān)系有了更深的認(rèn)識和更深的感慨。

由于作者對兩個人物的態(tài)度不同，兩個故事的敘述風(fēng)格也不一樣，打虎的故事講得輕松俏皮，對人物的戲謔、嘲弄、調(diào)侃之意溢于言表，這是因為作者不過將潘軻苔太太的空洞和虛榮看作是一種荒唐，認(rèn)為她的丑只配當(dāng)當(dāng)笑料，還用不著慎重對待。講到梅冰小姐的故事時就不一樣了，作者收起了那些玩笑口吻，用嚴(yán)肅謹(jǐn)慎的語言去含蓄地敘述故事的主要內(nèi)容，這含蓄而意味深長的效果，正與梅冰小姐深不可測的險惡相一致，只有將對方看成是一個真正的對手時，人們才會用這種方式談話。

(許永)