變害為利是生意真經

趨利避害是人之常情。世人都有這樣的本能傾向，接近美好的東西，遠離對自己有害的東西。可是如果僅僅停留在這樣一個層次，那么只能說我們的思路還是常人的思路。猶太人則不僅是這樣，精明的他們常常反其道而行之，他們常常把“害”和生意緊緊地結合起來，“垃圾富翁”約翰·蘭高斯就是這樣的一個猶太人。

蘭高斯1929年出生于匹茲堡，他的童年是在父母婚姻不幸的陰影下度過的。高中畢業后，他考進了休斯敦商務學院，但只讀了一年便應征入伍。1954年朝鮮戰爭結束后，他做了推銷員。

在20世紀50年代以生產煤炭和鋼鐵著稱的工業城市匹茲堡，焦炭灰堆積如山。經過調查研究，他發現焦炭灰含有可再繼續燃燒的焦炭，其余不能再燃燒的廢物，還可用于制造防滑材料或做鋪路和制造煤渣建筑板的原料。于是，從1960年開始，他便著手創立自己的垃圾處理事業。經過幾年苦心經營，他的小本生意蒸蒸日上，業務范圍逐漸擴大：先是回收焦炭灰，繼而收集鋼鐵廢渣，然后是火力發電廠的煤渣。1969年，蘭高斯收購了CHAM—BEKS垃圾處理公司，他的事業開始走上坦途。

到20世紀70年代中期，蘭高斯的事業進入了一個嶄新階段。當時，市區垃圾主要由諸如廢料管理公司一類的大機構用大貨車收集，然后運往垃圾堆填區傾倒。蘭高斯認為處理市區垃圾大有可為，尤其是購置和經營垃圾填埋區。根據多年經營煤渣處理場的經驗，他開始積極購置垃圾填埋區，并收購小型的垃圾收集公司。

1981年以后，蘭高斯的垃圾處理公司每年的營業額和贏利額復合增長率超過50%，1990年分別增至2.58億美元和3400萬美元。該公司現在在全美擁有和經營著20個垃圾堆填區，每日可處理垃圾2500噸。