劉伯溫修北京城

燕王朱棣在南京城居住時，打算在北方重建一座京城，于是找來大臣劉伯溫，請教應把京城重建在什么位置。劉伯溫說：“讓大將軍徐達辦這件事吧。”燕王命人找來徐達。劉伯溫對徐達說：“憑你的神力往北射上一箭，箭落在哪兒就在那里修建京城。”徐達答應了，來到殿外，張弓搭箭，朝北方射去。劉伯溫趕緊帶人坐上船，順著大運河往北追來。

這一箭射的可真不近，一直飛到如今北京城南20多里的南苑。那時，南苑住著八家小財主，看見箭落下來都慌了神。他們想：在這兒建城，自己的房產、地畝不就全被占用了嗎？思來想去有了主意：咱們把箭再射走不就行了嘛！于是箭又被往北射去，落到如今后門橋這個地方。

據說后門橋下有個石碑，上刻“北京城”三個字，石碑下就是當初落箭的地方。劉伯溫追到南苑，掐指一算，知道箭應該落在這兒。他找來八家小財主，逼著要箭。財主們見瞞不住，只好求告說：“只要不在這兒建城，你要什么條件都行。”劉伯溫想了想：“好吧，但修建京城的錢由你們出。”財主們一核計，心想我們有的是錢，建個京城不算什么，就答應了。

最先建的是西直門城樓，可沒想到城樓沒修完，財主們已是傾家蕩產。怎么辦呢？

劉伯溫又掐指一算，命令手下去找一個名叫沈萬山的人，幾天后還真找到一個沈萬山，帶到什剎海來見劉伯溫。這個沈萬山是干什么的呢？原來他是一個要飯的，渾身又臟又破，胳肢窩下夾一個破瓦盆。聽劉伯溫說找自己是要錢來的，嚇壞了，哆嗦著說：“我一個窮要飯的，哪兒有錢啊！”劉伯溫眼一瞪：“沒錢不行。來人哪，給我打！”手下人立刻操起棍棒朝沈萬山狠打起來。開始沈萬山還連聲哀求，后來打急了，就把腳一跺說：“這地底下就有銀子，你們挖吧。”

劉伯溫大喜，派人一挖，地下果然有大缸大缸白花花的銀子。修城繼續進行，可沒過多久，銀子又用完，就接茬兒棒打沈萬山。沈萬山被打急了，又往地下一指：“這里有銀子。”大伙一挖，果然又有銀子。

就這樣一而再，再而三，北京城終于修起來了。那些挖銀子挖出的大坑，放進水后，就成了今天的什剎海、北海和中南海。