三國兩晉南北朝·葛洪·彭祖

東晉志怪小說。葛洪撰。原載《神仙傳》。李昉等編《太平廣記》卷二錄入。吳曾祺《舊小說》亦選。彭祖，歷史傳說人物，生于夏代。《楚辭·天問》中就有“彭鏗斟雉帝何饗，受壽永多夫何悵”的記載。《史記·楚世家》記有其出生一節。《列仙傳》始記其“至殷末，八百余歲，常食桂芝，善導引行氣”等事。《神仙傳》就是根據這些傳說的材料而飾衍成《彭祖》故事的。描寫：顓頊帝的玄孫篯鏗，世稱彭祖，到殷朝末年已經七百六十七歲，仍不衰老。殷王親自去拜訪，送給他珍寶無數，黃金萬兩，向他討教長壽的秘方，他只字不說。殷王又派活了二百七十歲、稍懂養生之方的采女(即宮女)去求教，彭祖告訴給長壽之術及其禁忌，采女記下了全部要領，回宮后教給殷王。殷王一試，確實有效，但為了使這一長壽秘方為他一人專有，下令殺害了國中所有傳“彭祖之道”者，又欲加害彭祖。彭祖聽到消息后逃走了。七十多年后，聽說有人在流沙之國的西邊見到了他。殷王因為得到了養生之方，活了三百歲仍然像五十歲的人一樣。后來由于貪婪女色而死。小說通過對彭祖和殷王矛盾沖突的描寫，不僅宣揚了道家的養生經驗和生命哲學，而且也揭露了殷王的貪婪好色和窮兇極惡。作者運用直敘和插敘的手法，通過人物的語言和行為描寫，為我們塑造了一個老壽星的形象。彭祖遺腹而生，三歲又喪母，遂成孤兒。未成年就遇上犬戎之亂，流落到西域，過了一百多年漂泊無定的流浪生活。加之一生“喪四十九妻，失五十四子”，可謂飽經憂患，災難深重。他清心寡欲，視名利如糞土;他遠離塵世，不愿參與政事，雖為大夫，卻“常稱疾閑居”;他謙恭好學，“終不自言有道”;他誠實正直，“不作詭惑變化鬼怪之事”;他好游名山大川，不備錢糧，不乘車馬，常只身獨行，幾十天乃至幾百天不知所往;他蔑視權貴，威武不能屈，殷王親去向他請教道術而他不傳;他富貴不能淫，殷王送來的金銀珠寶，他雖全部收納，然又“以恤貧賤，無所留”;他一生主要研究養生之方，“以養生治身為事，善于補導之術”，以至于活了八百多歲。他是道家所描繪的理想人物。作品寫人敘事，略帶有民間傳說的色彩，夸張的意趣很濃。在中國，彭祖的名字幾乎家喻戶曉，以至于成為“長壽”的代名詞。