《壹事紀始》的主要內容,《壹事紀始》導讀

《壹事紀始》又名《壹是紀始》，是清人所編考探事物起源的一部專門性類書。清魏崧編。作者認為今事溯古，古必有始，故編此書探究事物的起源，以“于天地人物之始”，“鏡夫二三”?！驳拦馐哪?1834)甲午荊南新化祝亭，魏崧序〕書成于道光十四年。主要版本有：清道光十四年新化魏氏刻本;光緒七年(1881)文奎堂刊本;光緒十四年(1888)甬北寄廬重刊本;1930年上海會文堂新紀書局鉛印本。

魏崧(生、卒年不詳)，字祝亭，新化(今屬湖南省)人，約生活于清嘉慶、道光間，生平無考。

該書共22卷，補遺1卷，約20萬字。本書把前人關于某事物最初始的記載匯集起來，依事物之屬，分類隸事，共分22類。卷1：天文類;卷2：地形類;卷3：宮室類;卷4：墳墓類;卷5：人品稱名類;卷6：試科仕官類;卷7：職官類;卷8：印信圖章類;卷9：文史類;卷10：賦稅類;卷11：器具類;卷12：銀錢類;卷13：神祀類;卷14：樂器類;卷15：兵器類;卷16：律法類;卷17：術數嬉戲類;卷18：衣服類;卷19：飲食類;卷20：舟車類;卷21：禽獸類;卷22：俗語紀始類。每類下又分若干子目，凡2169目(包括補遺81目)。卷21以前皆屬紀事起源一類，每條子目摘取書籍中有關事物起源之詩文詞句。子目的格式皆為“某物始于某”，如“生日設宴始于梁”(卷5“人品稱名類”)，“葬擇地始于皇帝”(卷4“墳墓類”)。對所收輯的每一事物，皆從前人記載中找出其初始依據，并標明出處。征輯反映事物起源的詩文頗為詳盡，言之有據。卷22“俗語紀始類”的各目，大都是常見習用的詞語。其形式為先列習語，而后征輯起源，如“知其一未知其二”，引文是“漢高祖說”;“女生外向”引文是“《白虎通》：‘男生內向，女生外向’”。這是全書之中搜集最為完備的一類，多達671目，幾占全書條目的三分之一，比其他紀原書所收同類條目要豐富得多。

《壹事紀始》以探究事物起源為創作目的，從浩博的古籍中，一一找出事物之源，新創類書一格，這在類書發展史上有開創性的意義。同時，此書獨創性的專業方向也為后學翻檢這個領域內的知識提供了方便。但書中也有部分子目標題過略，不易辨識，如《資治通鑒》僅標一“鑒”字，如果不知它是該書的省稱，就無從知引文出于何書。