《五美緣》簡介|鑒賞

清代白話長篇才子佳人小說，又名《再生緣》、 《五美再生緣》，八十回。不題撰人。卷首有序，署“壬午谷雨前寄生氏題于塔影樓之西榭”，寄生氏實即本書之作者。壬午為道光二年(1822)，作者姓名與生平不詳，僅知其另外還寫有小說《爭春園》，嘉慶、道光間人。本書寫于道光二年。今存版本有道光二年原刊本及敦堂藏板、樓外樓藏板、蕓香閣、宜文堂、 三馀堂、英德堂、慎德堂、聚文堂、味經堂、九如堂、寶華順、文安堂等刊本。

本書以才子馮旭與“五美”遭受奸臣紈绔陷害打擊而終得昭雪并結為夫妻的曲折過程為主線結構故事，主旨宣揚“才子配佳人”、 “善惡終有報”等封建庸俗觀念。

故事梗概：故兩廣都堂錢銑之女錢月英才貌雙全，故吏部尚書馮高之子馮旭與武英殿大學士奸臣花榮玉之子花文芳同時登門求婚。月英考文擇婿， 選定馮旭，而將花文芳狗屁不通的文章批劃嘲弄。花懷恨在心，在其舅童仁攛掇下，誓娶月英以雪恥。乃與篾片魏臨川設計，把馮旭害得家破人亡，改名林旭流落他鄉。月英則被奸官硬斷與花為妻。危機之際，月英的丫環、“五美”之一翠秀見義勇為，冒名頂替代月英出嫁。月英則與丫環、亦“五美”之一的落霞女扮男裝，逃往山東舅舅家躲藏。翠秀于洞房殺死花文芳后主動自首，被判死刑，而為馮旭之友俠客常萬青救出。月英與落霞逃亡途中被強盜劫上山寨，亦幸為路經此地的常萬青所救。化名林旭的馮旭流落淮安，被相師姚夏封招贅，與姚之女， “五美”之一姚蕙蘭結為夫妻。蕙蘭貌美，偶被奸相沈謙之子沈文芳看見，遂起歹心，沈乃設計將馮、姚夫婦騙進府中，欲強奸蕙蘭，被蕙蘭用斧劈死。馮、姚皆被判以死刑。

馮旭之舅林璋進京趕考，被奸相花榮玉無故除名， 憤而投水，為定國公徐弘基救起并留在府中，偶遇武宗皇帝，受到賞識，遂賜林璋進士，封其為翰林院侍讀兼左都御史、加禮部尚書代皇帝巡狩七省經略，并賜上方寶劍一口。

馮旭、姚蕙蘭被行刑之際，恰林璋巡行到此，將二人救下。林璋處分了與馮旭一案有關的貪官污吏，杖死了作惡多端的沈謙長子沈廷芳。沈謙懷恨在心，與奸臣花榮玉共同設計陷害林璋和已中了狀元的馮旭等人。他們舉薦不懂軍事的林、馮等人領兵救援被西涼圍困的徐弘基，意欲借刀殺人。但林、馮得俠客常萬青和馬云之助，不但順利解了圍，且馮旭又娶了西涼國公主、 “五美”之一哈飛英為妻， 奏凱而還。花、沈等計窮力拙，羞愧惱恨而死。林璋、馮旭等人皆加官升賞， “五美”同時與馮旭成婚并皆受封為夫人。

書前有寄生氏所作序言，中云： “美人者天之靈秀所鐘，得一已難，況倍之而復蓰之乎”;“馮生何福書儒，消受如許溫柔鄉也”;“信乎，天生才子必配佳人;鐘靈毓秀，天之所以成全美人也。”可見是書寫作主旨乃才子佳人舊套，而以“五美”配馮旭一人，更表現了某些封建文人的庸俗意識。寫作目的既如此庸下，結構故事、塑造人物又等而下之。是書情節雖尚曲折然虛假失實，人物也單薄失真。如書中主要人物馮旭，名為才子，后且中狀元，但通觀全書卻看不到一點才氣和能力，只是被動地被欺騙遭迫害受苦難，顯得平庸而懦怯;林璋形象更其虛假，他偶遇皇帝便被授予七省經略之職及尚方寶劍，先斬后奏之權等等，實在荒唐。書中只有個別反面人物，如幫閑魏臨川、紈绔花文芳寫得稍為真實。魏臨川乃花文芳之篾片，助紂為虐卑鄙無恥之徒。他替花文芳設計害人，反過來又借此向花勒索錢財。花一來恨其勒索，二來又與魏妻崔氏勾搭成奸，欲獨霸崔氏，乃又設計害魏。花假意派魏外出購貨而給他的卻是假銀。魏不知是假，又想乘機撈一把，結果被人識破投入監牢。當官府按魏的供詞訊及花文芳時，花一口否認魏是花府所派，魏被打入死牢。以害人始而以被害終。書中對邪佞之徒間這種毫無人性的狗咬狗的骯臟關系的描寫是本書較真實也較生動的部分。總的說此書思想平庸，藝術粗糙，價值不大。