詩經(jīng)研究· 《詩經(jīng)》的分類·四始

古人對“四始”有多種解說。西漢司馬遷《史記·孔子世家》說： “《關雎》之亂以為《風》始，《鹿鳴》為 《小雅》始，《文王》為《大雅》始，《清廟》為《頌》始。”司馬遷習魯詩，可知此為魯詩之說，此“四始”是指風、小雅、大雅、頌四詩的首篇，四種樂歌的開始。據(jù)魏源所考，古者合樂“皆三篇連奏，皆上下通用之詩，皆周公述文王之德，皆夫子所特定。曷言三篇連奏也?古樂章皆一詩為一終，而奏必三終。故《儀禮》歌《關雎》，則必連《葛覃》、《卷耳》而歌之，而四始則又夫子反魯正樂正雅頌，特取周公述文德者各三篇，冠于四部之首，固全詩之裘領，禮樂之綱紀焉。故遷不但言《關雎》為《風》始，而必曰 ‘關雎之亂’ 者，正以鄉(xiāng)樂之亂，必合樂《關雎》之三，故特取夫子師摯之言，以明三終之意。” (《詩古微》) 魏源以為“四始”為四詩的前三篇。

《毛詩序》在解釋完風、小雅、大雅、頌的含義之后說： “是謂四始，詩之至也。”孔穎達據(jù)鄭玄說疏：“四始者，鄭答張逸云： ‘風也，小雅也，大雅也，頌也，此四者人君行之則為興，廢之則為衰。’ 又《箋》云：‘始者，王道興衰之所由。’然則此四者是人君興廢之始，故謂之四始也。” (《毛詩正義·詩序疏》) 此“四始”是指《風》、《小雅》、《大雅》、《頌》四者為王道興衰之所由始。

齊詩也有“四始”說： “《大明》在亥，水始也; 《四牡》在寅，木始也; 《嘉魚》在巳，火始也;《鴻雁》在申，金始也。”(《毛詩正義·詩序疏引詩緯泛歷樞》)有些學者以為齊詩“四始”是以詩配律之說。如魏源《詩古微》釋曰：“漢時古樂未湮，故習詩者多通樂。此蓋以詩配律，三篇一始，亦樂章之古法。特又以律配歷，分屬十二支而四之，以為四始，與三期之說相次。”