政治學·人物·李自成

推翻明王朝的農民英雄。本名鴻基，出生于陜西米脂縣懷遠堡的一個貧苦農民家庭，童年時給地主牧羊，成人后曾充銀川驛卒。善騎射，好勇斗狠，因數次犯法，知縣將其逮捕，判處死刑，被他越獄逃脫。當時，正值宦官魏忠賢專權，吏治腐敗，民不聊生，怨聲載道，各地盜賊蜂起。崇禎元年 (1628)，陜西大饑，安塞馬賊高迎祥聚集走投無路的饑民，揭竿而起。高迎祥是李自成的舅舅，亡命江湖的李自成就投奔在這位“闖王” 的麾下。李自成來自社會最底層，沒有受過正規教育，但卻天縱英才，膽略過人。崇禎八年 (1635) 正月，面對官軍的四面合圍，十三家起義軍將領在河南滎陽集會，商討拒敵方略，年輕的李自成提出 “分兵定向，四路攻戰” 的方案，得到各部將領的贊同，于是兵分五路，同時出擊，徹底粉碎了官軍的圍剿。高迎祥、李自成、張獻忠等統率東路軍，一路勢如破竹，直搗明王朝的中都鳳陽，焚毀皇家祖陵，使朝廷大為震動。次年七月，高迎祥、李自成回兵陜西，謀取西安，高迎祥不幸被俘犧牲，眾將領共推李自成為 “闖王”。這時，明王朝再次組織圍剿，李自成在潼關遇伏，損失慘重，僅率劉宗敏等十八騎突圍而出，隱伏商洛山中。次年夏天，假裝降明的張獻忠再起，李自成沖出山中，重新活躍在陜、鄂、川邊境。據《明史·流賊傳》 記載，李自成下山后，因覺勢單力薄，曾投奔張獻忠，張獻忠想火并他，被他察覺，遁去。李自成后來被官軍圍困在巴西山中，陷入絕境，將士多出降，連劉宗敏這樣最驍勇的大將也動搖了。李自成帶著劉宗敏步入一叢祠，嘆口氣說： “人說我當為天子，我們何不來卜它一卦?如果不吉，再請砍下我的頭出降，如何?”結果三卜三吉，劉宗敏回頭便去殺掉妻子，表示誓死相隨。軍中壯士也都紛紛表示，愿意跟著闖王打天下。李自成率兵進入河南，河南正好大旱，饑民遍地，隊伍迅速得到擴充。更重要的是，李巖、牛金星這兩位舉人先后參加到李自成的隊伍中，使這一支農民武裝發生了質的變化。李巖曾出粟賑饑民，饑民都說： “李公子活我!” 他深知取天下以人心為本，勸李自成少殺人，以收天下心。李自成聽從了李巖的建議，將搶掠來的財物分散給饑民。李巖又編出歌謠： “殺牛羊，備酒漿，開了城門迎闖王，闖王來時不納糧?！?使兒童到處傳誦。李自成 “均田免糧” 的許諾在他真地坐了江山以后是否能兌現，是一個不言自明的問題，但這對深受苛捐雜稅之苦的農民來說，卻具有極大的煽動性，因此李自成勢力大增，發展到百萬之眾，成為明末起義群雄中的主力軍。崇禎十四年 (1641)，李自成攻破洛陽，殺福王; 次年冬，攻克襄陽，改襄陽為襄京，自稱“新順王”。崇禎十七年 (1644)正月初一，李自成在西安正式宣布建國，定國號 “大順”，年號“永昌”，設官分職，大封功臣。隨后，李自成率百萬大軍，東渡黃河，直逼北京。官軍兵敗如山倒，崇禎皇帝在北京城破后，登上紫禁城后面的萬歲山 (今名景山) 的壽皇亭，自縊身亡。李自成攻入北京后，就讓吳襄寫信召降其鎮守山海關的兒子吳三桂，吳三桂行至半路，聽說他的愛姬陳圓圓被劉宗敏霸占，氣憤以極，遂殺了回馬槍。李自成率十多萬大軍親征，吳三桂急請兵于滿洲，大敗李自成于山海關下。李自成退回北京，在武英殿倉促即皇帝位，次日便撤離北京。滿清鐵騎乘勝追擊，李自成步步敗退，士卒多作鳥獸散，最后在永昌二年(1645)，率殘部逃入湖北通城九宮山中。當年秋天，他率二十騎出寨覓糧，為當地村民所困，遂遇難。其實，這些村民當初根本不知道他們殺死的是推翻明王朝的英雄，還誤以為是山中落草的強盜，直到發現 “龍衣金印，眇一目”，才大吃一驚： 這竟然是李自成。