先秦(含秦)散文·歷史散文·《戰(zhàn)國策》·蘇秦以連橫說秦
一
蘇秦始將連橫，說秦惠王曰： “大王之國，西有巴蜀漢中之利，北有胡貉代馬之用，南有巫山黔中之限，東有殽函之固; 田肥美，民殷富，戰(zhàn)車萬乘，奮擊百萬; 沃野千里，蓄積饒多，地勢形便，此所謂天府，天下之雄國也! 以大王之賢，士民之眾，車騎之用，兵法之教，可以并諸侯，吞天下，稱帝而治。愿大王少留意，臣請奏其效。”
秦王曰： “寡人聞之，毛羽不豐滿者，不可以高飛; 文章不成者不可以誅罰; 道德不厚者，不可以使民; 政教不順者，不可以煩大臣。今先生儼然不遠千里而庭教之，愿以異日。”
二
蘇秦曰： “臣固疑大王之不能用也。昔者神農(nóng)伐補遂，黃帝伐涿鹿而禽蚩尤，堯伐驩兜，舜伐三苗，禹伐共工，湯伐有夏，文王伐崇，武王伐紂，齊桓任戰(zhàn)而伯天下。由此觀之，惡有不戰(zhàn)者乎?古者使車轂擊馳，言語相結(jié)，天下為一; 約從連橫，兵革不藏。文士并餝， 諸侯亂惑， 萬端俱起， 不可勝理。科條既備， 民多偽態(tài)， 書策稠濁，百姓不足。上下相愁，民無所聊。明言章理，兵甲愈起。辯言偉服，戰(zhàn)攻不息。繁稱文辭，天下不治。舌敝耳聾，不見成功，行義約信，天下不親。于是乃廢文任武，厚養(yǎng)死士，綴甲厲兵，效勝于戰(zhàn)場。夫徒處而致利，安坐而廣地，雖古五帝、三王、五伯，明主賢君，常欲坐而致之，其勢不能，故以戰(zhàn)續(xù)之。寬則兩軍相攻，迫則杖戟相撞，然后可建大功。是故兵勝于外，義強于內(nèi); 威立于上，民服于下。今欲并天下，凌萬乘，詘敵國，制海內(nèi)，子元元，臣諸侯，非兵不可。今之嗣主，忽于至道，皆惛于教，亂于治，迷于言，惑于語，沉于辯，溺于辭，以此論之，王固不能行也。”
三
說秦王書十上，而說不行。黑貂之裘弊，黃金百斤盡，資用乏絕，去秦而歸。羸縢履蹻，負書擔橐，形容枯槁，面目黧黑，狀有愧色。歸至家，妻不下纴，嫂不為炊，父母不與言。蘇秦喟然嘆曰：“妻不以我為夫，嫂不以我為叔，父母不以我為子，是皆秦之罪也!”乃夜發(fā)書，陳篋數(shù)十，得太公《陰符》之謀，伏而誦之，簡練以為揣摩。讀書欲睡，引錐自剌其股，血流至足，曰： “安有說人主不能出其金玉錦繡，取卿相之尊者乎?” 期年，揣摩成，曰： “此真可以說當世之君矣。”
四
于是乃摩燕烏集闕，見說趙王于華屋之下，抵掌而談。趙王大悅，封為武安君，受相印。革車百乘，錦繡千純，白璧百雙，黃金萬鎰，以隨其后。約從散橫，以抑強秦。故蘇秦相于趙，而關不通。
當此之時，天下之大，萬民之眾，王侯之威，謀臣之權，皆欲決蘇秦之策。不費斗糧，未煩一兵，未戰(zhàn)一士，未絕一弦，未折一矢，諸侯相親，賢于兄弟。夫賢人在而天下服，一人用而天下從。故曰： “式于政，不式于勇; 式于廊廟之內(nèi)，不式于四境之外。” 當秦之隆，黃金萬鎰為用，轉(zhuǎn)轂連騎，炫煌于道。山東之國，從風而服，使趙大重。且夫蘇秦，特窮巷掘門、桑戶棬樞之士耳，伏軾撙銜，橫歷天下; 廷說諸侯之主，杜左右之口，天下莫之能伉。
五
將說楚王，路過洛陽。父母聞之，清宮除道，張樂設飲，郊迎三十里。妻側(cè)目而視，側(cè)耳而聽。嫂蛇行匍伏，四拜自跪而謝。蘇秦曰：“嫂何前倨而后卑也?”嫂曰： “以季子之位尊而多金。” 蘇秦曰： “嗟乎! 貧窮則父母不子，富貴則親戚畏懼。人生世上，勢位富貴，蓋可忽乎哉!”
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這是《戰(zhàn)國策·秦策》的第一篇。它寫蘇秦游說各國謀取功名富貴的經(jīng)過。
他最初主張連橫，幫助秦國打擊六國，秦惠王不接受他的意見。于是，他轉(zhuǎn)而主張“約從”(即“合縱之盟”)，聯(lián)合六國力量共同抗秦。其中既表現(xiàn)他勤奮攻讀，體察大勢，在六國政治上發(fā)揮了很大作用;又刻劃了蘇秦熱衷名利的心理和當時的炎涼世態(tài)。文中所述的蘇秦的政治活動，與史實并非完全相同，但當時策士的活動，卻可于此略見一斑。
《戰(zhàn)國策》中的散文篇目，同《左傳》、《國語》那樣，均為后人所加，此篇又題《蘇秦始將連橫》。
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本文較長，可分五段：
一、(第1-2節(jié))說秦王“用戰(zhàn)”，秦王婉拒：
①蘇秦證今引古說秦王用戰(zhàn);
②秦王婉言拒諫。
二、(第3節(jié))極言“用戰(zhàn)”之要，極詆“用文”之失：
①反復說明不能不戰(zhàn);
②尚文必不能見功;
③再歸結(jié)于“用戰(zhàn)”之利。
三、(第4節(jié))說秦失敗后的困頓與發(fā)憤：
四、(第5-6節(jié))說趙國“用政”——變困頓為通顯：
①化賤為貴;
②變?nèi)鯙閺姟?br>
五、(最后一節(jié))前倨后卑，世態(tài)炎涼。
第一段：說秦王用戰(zhàn)，秦王婉拒
這一段文字有兩層意思，先看：
第一層，蘇秦證今引古說秦王用戰(zhàn)——
蘇秦始將連橫，說秦惠王曰： “大王之國，西有巴蜀漢中之利，北有胡貉代馬之用，南有巫山黔中之限，東有殽函之固; 田肥美，民殷富，戰(zhàn)車萬乘，奮擊百萬; 沃野千里，蓄積饒多，地勢形便，此所謂天府，天下之雄國也!
蘇秦(?——前284)，東周洛陽人，字季子，戰(zhàn)國時期著名縱橫家。連橫，即以一連六為橫，故稱“連橫”。當時戰(zhàn)國版圖，秦居西，六國在東。秦國同六國中一些國家聯(lián)合起來以攻另外一些國家，叫“連橫”;而六國聯(lián)合起來攻秦，則謂之“合縱”。蘇秦開始主張以“連橫”游說秦惠王。說，(shuì稅)，勸說之意。秦惠王，乃秦孝公之子，姓嬴，名駟，公元前332-前331年在位。巴蜀，“巴”，今重慶市之地;“蜀”，今四川省地域。漢中，今陜西南部及湖北西北部。其時，三地雖未歸屬于秦，但交通頻繁，故言“西有其利“。此指有饒富的物產(chǎn)之利。胡貉代馬，“胡貉”，北地匈奴族居址，其地多產(chǎn)“貉”(hé)。它是一種形似貍，毛皮可作裘衣的小獸;“代馬”，代，即今河北山西兩省之北部，代地多產(chǎn)良馬。用，即可用之物。巫山與黔中，前者是指今重慶巫山縣東;后者，是說今湖南西部與今貴州東北部一帶地方。當時，這兩地后來曾屬秦，但此處險要，故曰“限”，即險阻。崤函之固，“殽”，一作“崤”，山名，其山在今河南三門峽之南，形勢險要;“函”，指函谷關，今河南靈寶縣東北。此關為秦所置。因關在谷中，深險如函而得名。東至殽山，西至潼津，通名“函谷”，號稱天險。公元前241年，楚、趙、衛(wèi)、韓等國曾經(jīng)合縱攻秦，但攻至此關時敗退。故云“殽函之固”。這里的乘，讀shèng圣，是量詞，古代四馬一車稱“一乘”。奮擊，此指奮力作戰(zhàn)的武士，是說國富兵強。下邊的地勢形便，是說地形便于攻，也便于守。“形便”，即得之于形勢，又擅便利。天府，指自然條件優(yōu)越，物產(chǎn)富繞的地方，此對秦國的譽稱。
以上言“勢”：是說大王國家，西邊有巴蜀、漢中的富庶之地，北邊有胡、代兩地出產(chǎn)的貉裘與駿馬，南邊又有巫山、黔中的險隘作屏障，東邊更有殽山、函谷關萬夫難攻的關口。國中且有肥美土地和富足的百姓，兵車萬輛，勇士百萬，千里沃野，充裕如阜的財貨，整個形勢異常優(yōu)越，既可守又能攻。這確是一個天然府庫，天下強國!
接下去言“威”，文章云——
“以大王之賢，士民之眾，車騎之用，兵法之教，可以并諸侯，吞天下，稱帝而治。愿大王少留意，臣請奏其效。”
以，憑借。士民，此指習武之人。用，使用。此指熟練地駕馭。教，教育、學習。帝，本義是神，又稱天帝。戰(zhàn)國時代，各國最高統(tǒng)治者，都稱“王”，不稱“帝”。但也有些強國開始自稱帝號，存有兼併天下之企圖。這里，蘇秦了解這種心理，欲以“帝”來打動秦王。少，略加之意;奏，陳說，臣向君進言，謂之“奏”。效，成效。這兩句說，希望大王稍加留意，我愿陳說一下統(tǒng)治天下的成效。
蘇秦開言即點出“連橫”二字，說明本段的主旨。接著即從“勢”與“威”兩個方面，闡明“連橫”以統(tǒng)一天下之可能性。總之，他證古引今，從各個方面強調(diào)“用戰(zhàn)”的必要性。但是，秦惠王并不贊同他的主張。
第二層，秦惠王以婉言拒諫——
秦王曰： “寡人聞之，毛羽不豐滿者，不可以高飛; 文章不成者，不可以誅罰; 道德不厚者，不可以使民; 政教不順者，不可以煩大臣。今先生儼然不遠千里而庭教之，愿以異日。”
秦惠王聽了蘇秦的進言陳說，他不直言拒絕，而是委婉地說：“我聽說過，羽毛不豐之鳥，不可高飛;法令不完備的，不可施用刑罰;道德不高尚的，不可以役使百姓;政教沒有理順的，不可以煩勞大臣出征。今天先生不遠千里而來，鄭重地登廷賜教，我想請允許我改日再討教吧!”補釋幾個詞語：文章，指法令。庭教，言在廳堂上指教。一說“登庭指教”。異日，即改日、改天。(以上一些譯語，參照了袁梅等《古文觀止今譯》本之譯文，下同)
在這里，秦惠王出語簡約，但大有智略，以婉言謝絕。這是因為惠王剛殺了實行變法的商鞅，極端嫌惡那些說客與辯士。所以，蘇秦說得雖然頭頭是道，但沒有改變秦王這個態(tài)度，因而沒得到秦王首肯。但蘇秦抓住不放，更加長篇大論地往下說，即本文的下一段：
第二段：極言用戰(zhàn)之要，極詆用文之失
此段較長，有三層意思：
第一層，反復說明不能不戰(zhàn)——
蘇秦曰： “臣固疑大王之不能用也。昔者神農(nóng)伐補遂，黃帝伐涿鹿而禽蚩尤，堯伐驩兜，舜伐三苗，禹伐共工，湯伐有夏，文王伐崇，武王伐紂，齊桓任戰(zhàn)而霸天下。由此觀之，惡有不戰(zhàn)者乎?
固，本來。神農(nóng)伐補遂，神農(nóng)，傳說中遠古的一名帝王，即炎帝，教民務農(nóng)就醫(yī)。補遂，古國名，一說部落名。黃帝禽蚩尤，傳說黃帝為華夏之始祖，即軒轅氏。蚩尤，傳為黃帝時代的一諸侯，九黎部落的首領，極兇殘，黃帝與之大戰(zhàn)于涿鹿，并擒而殺之。“禽”，同“擒”。涿鹿，山名，今河北涿鹿縣東南。堯伐驩兜，“堯”，史稱唐堯，古代傳說中帝王，姓姬，即陶唐氏，后傳位于舜。“驩兜”(huān dōu歡都)，堯之大臣，當時被視為“兇人”，為堯放逐于崇山。舜伐三苗，舜，亦傳說中之帝王，姚姓，名重華，史稱“虞舜”，即有虞氏，后傳位于禹。“三苗”，古部族名，也稱苗、有苗，散居于今湖北武昌、湖南岳陽和江西九江一帶。禹伐共工，禹，即治水的大禹，國號為“夏”。“共工”，原是水官名，子孫傳延，世代為水官。此以官名為其姓氏，稱共工氏。舜時，共工氏，極兇橫，同驩兜、鯀、三苗等被稱為“四兇”，后遭流放。湯伐有夏，湯，商朝開國君主，子姓名履，亦稱天乙，成湯，原為夏之諸侯。因夏桀無道，湯起兵伐桀，一舉滅了夏朝，建立了商朝。有夏，即夏朝，“有”，語助，無義。此指夏桀。文王伐崇與武王伐紂，文王，即周文王，姬姓，名昌，商末諸侯，稱“西伯”。“崇”，即崇侯虎。西伯行德政，虎向紂王告密，紂王囚西伯。虎侯崇國(今陜西戶縣東或說西安灃水西)，文王因而滅了崇國。“武王”，即周武王，姬發(fā)，文王之子。武王繼文王率諸侯滅了商朝，建立了周朝。“紂”，即商朝末代君主，名受，即帝辛。齊桓，即齊桓公，姜姓，名小白。春秋五霸之一，曾多次率師征伐各諸侯。伯，同“霸”。任戰(zhàn)，指用兵。惡(讀wū烏)有，即何有、哪有，疑問代詞。此句是說，由此看來，哪有不用武力的呢?
蘇秦遠征博引古代史實、傳說為自己“用戰(zhàn)”主張作證，重申了“初說”時之用意。這是從“用戰(zhàn)”的正面來說的。蘇秦感到僅僅如此不夠充實。于是，又從另一個方面，即“尚文”的問題方面，再加以論證。他緊接著說：
第二層，尚文必不能見功——
古時使車轂擊馳，言語相結(jié)，天下為一; 約從連橫，兵革不藏。文士并餝， 諸侯亂惑， 萬端俱起， 不可勝理。
他說，古時候，各國互派使臣，使者車輛往來奔馳，車轂也相互撞擊，彼此憑言辭結(jié)交，且各國結(jié)盟訂約，欲讓天下融為一體。可是，合縱連橫之說興起，戰(zhàn)爭始終沒有停息。文士們爭相巧飾辭令，游說諸侯，諸侯們不知所措，致使萬端叢出，終于不能全部加以整治。
以下，補釋幾個詞語：
轂(gǔ谷)，車輪中心有圓孔的圓木，內(nèi)以貫軸，外以承接。車轂擊馳，言其車多而行急。
約從連橫，“約從”，即合縱，從，通“縱”。六國相結(jié)為“約縱”;秦與六國個別結(jié)合為“連橫”。
言語相結(jié)，即通過會談而結(jié)成盟約。兵革不藏，指不能避免戰(zhàn)爭。
文士，即此指辯士。 并，競、爭;餝，同“飾”，指巧飾令辭。
勝理，即全部整治。“勝”(shēng升)，盡，全部。“理”，治。
蘇秦接著說——
“科條既備，民多偽態(tài)，書策稠濁，百姓不足。上下相愁，民無所聊，明言章理，兵甲愈起。辯言偉服，戰(zhàn)攻不息，繁稱文辭，天下不治。舌敝耳聾，不見成功，行義約信，天下不親。”
科條，即法令條例。既備，已經(jīng)完備。這二句是說，法令規(guī)章愈完備，百姓作偽的愈多。書策，此指文書、政令。稠濁，繁多而雜亂。上下，此指君臣。聊，依靠、依賴。明與章，均明也，清楚、明顯。“章”同“彰”。偉服，即奇服，指辯士所著之盛裝。稱與文，前者，指稱引，稱說;后者，舊讀wèn，即文飾。這是說，進行繁雜的說教，巧飾令辭。所以，天下難以治理得好。下邊的舌敝耳聾，是指游說者磨破了舌頭，聽說者則搞聾了耳朵，形容這些言論，早已講膩了、聽厭了。約信，以誠信相約盟。其結(jié)果，天下還是不能和睦相親。
蘇秦在這里用了二十五句話，從各個方面去詆毀文士們的治國成效。意在用文士之失，說明尚文必不能見功。這都為下邊進一步闡明務必“用戰(zhàn)”作鋪墊。
第三層，再歸結(jié)為“用戰(zhàn)”之利
“于是乃廢文任武，厚養(yǎng)死士，綴甲厲兵，效勝于戰(zhàn)場。夫徒處而致利，安坐而廣地，雖古五帝、三王、五伯，明主賢君，常欲坐而致之，其勢不能，故以戰(zhàn)續(xù)之。寬則兩軍相攻，迫則杖戟相撞，然后可建大功。是故兵勝于外，義強于內(nèi); 威立于上，民服于下。
廢文任武，這里的“文”，指非暴力的文治。任，即用。綴，連屬，縫連。甲，古代戰(zhàn)士身上的護身鐵衣，它以金屬片或皮革連綴而成的，故言“綴甲”。厲兵，即磨厲兵器。此處“厲”，與“礪”通借，磨利。效，此為“較”之假借，即較量。“效勝”，即較量勝負。下邊數(shù)句是說，如果誰光想坐享其利，擴展疆土，即使從前的三王、五帝、五霸、賢君，也難以辦到的。所以，最后，還是訴諸武力：在廣大戰(zhàn)場上兩軍對打;逼近時，則短兵相接，這樣，才能建樹大功大業(yè)。所以說，對外用兵取得勝利，對內(nèi)行仁義就能強盛;國君的威望樹立了，下面的老百姓就會順從。
蘇秦接著說——
“今欲并天下，凌萬乘，詘敵國，制海內(nèi)，子元元，臣諸侯，非兵不可。今之嗣主，忽于至道，皆惛于教，亂于治，迷于言，惑于語，沉于辯，溺于辭，以此論之，王固不能行也。”
并，吞併。凌，指超越、高出其上。“凌萬乘”，即說能夠超越擁有萬輛兵車的敵君。詘，同“屈”，指使之屈服。子元元，這里的“子”，是名詞動用，即“以……為子”的意思，以廣大民眾為子，指統(tǒng)治天下。“元元”，民眾、百姓。元，善也，民類皆善，故稱“元元”。臣，亦名作動用，“使之稱臣”，此指以諸侯為臣。兵，此指軍事。“今之嗣主”以下六個“于”字結(jié)構(gòu)的“三字句”，是說，當今國君忽視了這一重要的道理(即指“要統(tǒng)一海內(nèi)，非用武不可”)，他們不明教化，弄不清治國之道，并為花言巧語所迷惑，統(tǒng)統(tǒng)沉溺于巧辯之言辭中。惛，同“昏”，不明，糊涂。迷與“惑”，同義，即迷亂，分別不清;沉與溺，同義，即陷人也。“以此論之，大王固不能行也。”由此說來，大王是一定不會實行(采納)我的主張了。“固”，一定。“行”，實行，也即采納。
這段文字，蘇秦一再說明。“以武力治國”的重要性與必要性。但他沒料到秦惠王素來討嫌這種煩詞復意，最終枉費心機，仍不為秦王所用。
第三段：說秦失敗后的困頓與發(fā)憤
說秦王書十上，而說不行。黑貂之裘敝，黃金百斤盡，資用乏絕，去秦而歸。
首二句中，有兩個說，前者，讀shùi稅，即勸說;后者，讀shuō，名詞，猶言學說、主張。這是說，蘇秦勸說秦王的書札呈送了許多次，秦惠王一直不采納他的主張。但這時他身上的貂皮襖已穿破了，帶的一百斤黃金也用完了，由于費用花光，只得掃興而歸。貂(diāo刁)，是一種哺乳動物，毛皮可作珍貴衣料。敝，一作“弊”，破碎，資用，即生活所需的財物。去，離開。這時的他，一副狼狽相——
羸縢履蹻，負書擔橐，形容枯槁，面目黧黑，狀有愧色。
羸(léi累)，通“縲”，即繚繞。滕(teng騰)，猶今之裹腿。蹻(jué決)通“屩”，即草鞋。橐(tuō馱)，一種口袋。無底之袋曰囊，有底者曰橐。黧黑，黑色，一作“犁”。蘇秦打著綁腿，穿著草鞋，背著書籍，挑著行囊，樣子憔悴，臉色蒼黑，表現(xiàn)一種落魄的神情。
蘇秦沒想到的是——
歸至家，妻不下紝，嫂不為炊，父母不與言。蘇秦喟然嘆曰：“妻不以我為夫，嫂不以我為叔，父母不以我為子，是皆秦之罪也!”
這是說，蘇秦回到家里，妻子不下織機管自織綢;嫂子也不給遠道而歸的叔子做飯，連父母也不予理睬。于是，蘇秦長嘆一聲說：“老婆不把我看作丈夫，嫂嫂不認為我是小叔，爹娘也不把我看成兒子，這全是我蘇秦的過錯呀。”
蘇秦作了這番反思之后——
乃夜發(fā)書，陳篋數(shù)十，得太公《陰符》 之謀，伏而誦之，簡練以為揣摩。讀書欲睡，引錐自剌其股，血流至足，曰： “安有說人主不能出其金玉錦繡，取卿相之尊者乎?” 期年，揣摩成，曰： “此真可以說當世之君矣。”
發(fā)書，拿出書。發(fā)，出也。陳篋，陳，擺列;篋(qiè切)，小箱子，此指書箱。太公，姜太公，即呂尚，曾助周得天下。《陰符》，擬指《陰符經(jīng)》，相傳為呂尚所著的兵書。簡練，簡，選擇;練，熟悉。揣摩，揣量摩研以探求其真義，即反復思考研究。“引錐刺股”成語之出典，就在于此。引，拿過來;股，即大腿。蘇秦就是這樣發(fā)憤讀書，苦心鉆研古賢之書，因而很自信地說：“我學之有成，再去游說國君，哪能不讓他賞給我金玉錦繡，封給我卿國高位呢?”過了整整一年，蘇秦真的鉆研成功了，于是，他十分興奮地說：“這次定能說服當今國君了。”卿相，前者指諸侯國所屬的高級官貴;后者，即國相，亦即后世的丞相。期年，一作“朞年”，即指一周年。
作者在開頭，用了兩句話，暗示蘇秦游說以失敗告終。說他在秦國住了很久，終于相信自己的主張不為秦王所采納，只得悻悻而歸。這都是為下文極寫其困憊失意，受盡人情冷落和蘇秦發(fā)憤攻讀，作了極好的鋪墊。人總是這樣：歷經(jīng)慘敗，感憤痛切，才能刺股自礪，也只有苦攻深研，才能真正掌握真義，拓闊視野，說服國君。蘇秦此時的自信，完全由于他自己苦心磨煉的結(jié)果。以后的通達，也就很自然了。
第四段：說趙王“用政”——變困頓為通顯
這段有兩層意思，即——
第一層，由賤轉(zhuǎn)貴
于是，乃摩燕烏集闕，見說趙王于華屋之下，抵掌而談。趙王大說，封為武安君，受相印。革車百乘，錦繡千純，白璧百雙，黃金萬鎰，以隨其后。約從散橫，以抑強秦。故蘇秦相于趙，而關不通。
先看前邊三句，摩，迫近，或經(jīng)過。燕烏集闕，有二說：一說是關塞名，其地不詳。一說為闕名，即古代宮殿前兩邊的樓臺，中間有通道。可以兩說共存，而用后一說為多。見說，見而說之。華屋，高大華麗的殿堂。抵掌，即擊掌。抵，當作抵(zhǐ紙)，擊也。形容說話人興奮激昂。而大王聽了后怎樣呢?“趙王大說”。說，同“悅”。趙王高興之余(趙王，即趙肅侯，名語)即封蘇秦為“武安君”，并授以相印。武安君的封邑在武安，今河北武安縣境。受同“授”。蘇秦受封后，即帶著兵車百輛、錦緞千匹，還有白璧百對和黃金萬鎰，到各國去游說。革車，即兵車。純(讀tuó屯)，即匹。鎰(yì億)，重二十兩為一鎰;一說二十四兩為一鎰。以隨其后，猶言“攜帶”之意。約從散橫，約從，即約縱，訂立南北六國的合縱盟約。“散橫”，拆散東方六國與秦連橫的關系。自從蘇秦做了趙國國相之后，六國同秦國就斷絕了往來，即所說“故蘇秦相于趙，而關不通”，這個“關”，指函谷關，原是六國去秦之通道。不通即說現(xiàn)在再也不過函谷關去通秦了。
在戰(zhàn)國時，連橫較多，而合縱則比較難。通常都是以弱附強，以小恃大。但現(xiàn)在蘇秦卻要約六國之縱，以離散秦國之橫，困難顯然是巨大的，而經(jīng)蘇秦的努力游說，結(jié)果成功了。蘇秦也因此由賤轉(zhuǎn)貴了。
第二層，變?nèi)鯙閺?/strong>
先看前邊十三句——
當此之時，天下之大，萬民之眾，王侯之威，謀臣之權，皆欲決蘇秦之策。不費斗糧，未煩一兵，未戰(zhàn)一士，未絕一弦，未折一矢，諸侯相親，賢于兄弟。
這是說，當時，廣大天下，眾多百姓，王侯威勢和謀臣的權力，都受蘇秦的支配。沒有耗費一斗糧食，沒有煩勞一名士兵，沒有扯斷一條弓弦，也沒有折斷一支箭，就使六國的國君相親相愛，勝過了兄弟。
這個大變化、大勝利，是怎么來的呢?
文章接著說——
夫賢人在而天下服，一人用而天下從。故曰： “式于政，不式于勇; 式于廊廟之內(nèi)，不式于四境之外。”
式，同“試”，用也。廊廟，廟，原指祭祖之處;廊，即廟旁為廊，此借指商討國家大事之處，即朝廷。這四句是說，運用政治，不用武力，在朝廷上以外交手段取勝，而不在國境外用戰(zhàn)爭獲勝。接下去是——
當秦之隆，黃金萬鎰為用，轉(zhuǎn)轂連騎，炫煌于道。山東之國，從風而服，使趙大重。
這里的秦，指蘇秦。轉(zhuǎn)轂連騎，意為車馬連接不斷，從騎眾多。炫煌，一作“炫熿”，意說輝煌顯耀，此形容其威風。山東，指崤山以東(一說華山以東)。從風而服，形容山東六國像草木一樣隨風而倒，服從趙國。使趙大重，這樣一來，使趙國的威望大大抬高了。
且夫蘇秦，特窮巷掘門、桑戶棬樞之士耳。伏軾撙銜，橫歷天下; 延說諸侯之主，杜左右之口，天下莫之能伉。
且夫，猶言“再說”。特，只，不過。掘門同“窟門”，即窯門，或說鑿墻為門。桑戶，即以桑木為門扉。棬(quān券)樞，即以彎樹枝為門軸。這幾句是說，蘇秦只不過是一個住在陋巷中的貧寒讀書人罷了。可是，他卻能驅(qū)車勒馬，走遍天下，登廷游說各國君主，竟至能夠封住國君左右的人的嘴巴，天下簡直沒有人能同他相抗衡。這就是那五句的大體意思。伏軾撙銜，即伏在車前橫木(即“軾”)之上，拉著馬的勒頭。“撙”(zǔn樽)勒住、控制。“銜”，此指馬勒頭，即馬嚼子。廷說，即在朝廷上游說。莫之能伉，即沒有誰能相抗衡。“伉”，匹敵之意。
這段文字續(xù)上段進一步記述蘇秦的通顯。但它卻是以議論方式，通過述說趙國地位的提高，六國變?nèi)鯙閺妬磉M行的。趙國因蘇秦而成為六國合縱之盟主，而蘇秦也因趙國重其人、用其說而尊為“天下莫之能伉”的顯要，即掛六國相印之“六國丞相”。
第五段：前倨后卑，世態(tài)炎涼
將說楚王，路過洛陽。父母聞之，清宮除道，張樂設飲，郊迎三十里。妻側(cè)目而視，側(cè)耳而聽。嫂蛇行匍伏，四拜自跪而謝。
楚王，這里是指楚懷王。洛陽，是蘇秦的家鄉(xiāng)。清宮除道，即清理房屋(住室)，打掃道路。郊迎，在城外郊里歡迎。側(cè)目，不敢從正面看，斜著眼看，言其畏懼。側(cè)耳，傾著耳朵靜聽，形容其害怕。蛇行匍伏，此指嫂子見了蘇秦像蛇一樣伏身于地，用手足向前爬行。謝，此指謝罪，請罪。
蘇秦見此情景，想起以前的狀況，于是——
蘇秦曰： “嫂何前倨而后卑也?” 嫂曰： “以季子之位尊而多金。”蘇秦曰： “嗟乎! 貧窮則父母不子，富貴則親戚畏懼。人生世上，勢位富貴，蓋可忽乎哉!”
蘇秦不禁問嫂子道：“嫂子，你為什么先前那樣傲慢，而今天卻如此低聲下氣呢?”嫂答道：“因為你現(xiàn)在地位高了，金錢也多了呀!”蘇秦聽了深有感慨地說：“唉，貧窮不得志時，連父母也不認自己為兒子，一旦富貴了，連骨肉至親也都怕他。人生在世，對于權位和富貴，怎么能忽視呢!”
補釋幾個詞語：此處的窮，指不得志。不子，即不以為子。子，此名作動用。親戚，古代是指直系血親的父母、子女、兄弟等至親，同現(xiàn)代的“親戚”含義不同。蓋，同“盍”(hē核)，何也，怎么。忽，忽視，輕視。
作者對當時人們的勢利惡態(tài)描摹很逼真，很生動。特別是通過叔嫂問答，把一個嫂子的丑惡靈魂畢現(xiàn)了出來。最后用蘇秦之感慨結(jié)束全篇，也十分出色。蘇秦親身體驗到的炎涼世態(tài)和勢利人情，雖用的是肯定語言和口吻，但客觀上是對封建人倫的虛偽本質(zhì)，作了辛辣諷刺與揭露。
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這篇文章，細分起來有好幾段，但其實只是兩大部分，即前半言蘇秦之困頓，后半則寫蘇秦之通顯。為了突出后來之通顯，所以，在前面大寫其困頓。這是表現(xiàn)方法上人們常用的“欲揚先抑”手法，也是一種前后對比法的運用。通過對比(窮達對比)，把人物(包括蘇秦及其親人們)形象，描繪得十分鮮明而生動。
下邊著重研究一下，作者是怎樣刻劃蘇秦形象及其性格的。
一、蘇秦具有怎樣的性格特征?
蘇秦是一個具有縱橫家特征和復雜性格的人物。一方面，他是一個勤奮好學，艱苦奮斗，思想敏銳，能體察天下大勢，并善于辭令的出色外交家。在另一方面，他又是一個追名逐利，忽縱忽橫，不講定則的、利欲熏心的政客。既是智慧的化身，又是邪惡的象征，是戰(zhàn)國時代那種“處士橫議”特殊環(huán)境的產(chǎn)兒。
二、那么，作者又怎么塑造一個比較復雜性格的人物呢?
全文告示大家，它運用的主要手法是：
第一、把人物放到一個典型環(huán)境中去塑造。任何人物性格的形成，都有著復雜的因素。這里主要是：①戰(zhàn)國七雄，各欲由自己去統(tǒng)一天下，大家都在千方百計去爭奪“士”的謀略。于是，那些追名求利的縱橫家，如蘇秦之類，就有可能“脫穎而出”。換言之，當時的歷史條件和社會環(huán)境，是孕育縱橫家們這些“產(chǎn)兒”的子宮。②蘇秦的家庭，人與人間的情薄利重，炎涼世態(tài)，充塞著父母、嫂叔，甚至夫妻之間。這些也促使人物性格的形成。
第二、在矛盾沖突中刻劃性格。這里主要是：先寫了蘇秦說秦與秦王婉拒的矛盾。蘇秦“說秦王書十上，而說不行”，結(jié)果使蘇秦陷入困境，塑造了游說失敗者的形象。接著，寫了蘇秦與家人的矛盾。“去秦而歸”其結(jié)果是難以想象的：“妻不下紝，嫂不為炊，父母不與言”，把矛盾推上尖端。對此，蘇秦卻來了一個始料難及的積極姿態(tài)：“引錐自剌其股，血流至足”地發(fā)憤刻苦研讀古圣賢之書。這樣寫法，使其形象更鮮明、突出。
第三、以自己行為的前后變化去刻劃。這里值得重視的一著，就是用蘇秦為了追逐名利而既說秦又說趙，忽縱忽橫，全無定則的行為劇變，進一步顯示了戰(zhàn)國縱橫家們的人物特性。
第四，最后作者還運用個性化語言去表現(xiàn)人物形象。比如：在遭到家人白眼時，蘇秦說：“是皆秦之罪也!”當在趙游說成功而受尊時，又說：“人生世上，勢位富厚，蓋可以忽乎哉!”等等。
這篇歷史散文，至今讀來，仍感到它具有不可忽視的重要性。它通過蘇秦在政治上從失敗到成功的經(jīng)歷，反映了戰(zhàn)國縱橫家的政治面貌與活動特色。它使人們了解了戰(zhàn)國策士們勤奮攻讀，體察天下大勢，始終保持積極進取精神，在戰(zhàn)國政治舞臺上發(fā)揮著巨大作用。它也使人們洞察了他們?yōu)榱司鹑」γ毁F，唯名、唯利是圖的政客行徑。它還以蘇秦的失意與得勢的兩種遭遇的描寫，揭穿了封建倫理的虛偽性與殘酷性。
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