九　生而知之者章

孔子曰：“生而知之者，上也；學而知之者，次也；困而學之，又其次也；困而不學，民斯為下矣。”

人的天資各有區別，認知的能力也自然有所不同，有生而知之者，也有學而知之者、困而學之者。當然，生而知之者極少，比如傳說中的幼童項橐，七歲未學而為孔子師。

人也可以一身而兼獲三種不同的認知經驗，有些事情生而知之，如本能；有些事情便須學而知之，困而學之。無論哪種情況，求知是相同的。

有些人一輩子困而不學，有些人有時困而不學，人只要困而不學，便趨下流。求知，這是孔子賦予人的根本精神，也是他賦予儒學的根本思想。