學習動機是學生將學習愿望轉變為學習行動的心理動因，是發動和維持學習行動的力量。中學生學習動機主要有兩大類型：第一，內部動機，由內部動力推動而成，受心理需求支配。由于心理需求層不同，內部動機分不同層次：①認知的動機，由于新知識，新事物出現，好奇心趨使個體影響知識，達到認知課程的目的。②興趣的動機，依個人興趣而學，符合個人興趣的樂學，不符合個人興趣的厭學。③成功的動機，追求學習上的成功，力圖在分數上，名次上，榮譽上獲得成功，取得教師、家長的夸獎，在同學面前取得個人威信。④避免失敗的動機。由于害怕考試失敗、留級而努力學習，其動力來自于個體內心的焦慮心理。第二，外部動機，由外部動力推動而成。受外部情境的支配，也有不同的層次：①當前誘因的動機，受教師在當前課堂教學措施的刺激，學生的學習行動不是直接指向教材，而是趨向教師的要求和期望，取得教師的稱贊，獲得好分數。②近期誘因動機，受升級、獲取畢業文憑、升學目標的吸引，使自己的行動趨向這些目標。③未來誘因動機，把目標放在未來的事業或學習上，受遠大目標吸引，使自己的學習趨向于未來目標。應當指出，對于不同的學生個體，兩類學習動機及層次的作用會有不同表現，同時，某個學生的學習活動也并非僅受一種動機或僅受某一動機層次支配的。