學(xué)校教育是人類社會(huì)發(fā)展到一定歷史階段的產(chǎn)物。學(xué)校的產(chǎn)生并非一朝一夕的事情，而是要經(jīng)過相當(dāng)長(zhǎng)的孕育、萌芽、成長(zhǎng)的過程。據(jù)文獻(xiàn)考察，中國(guó)古代學(xué)校的萌芽是在原始社會(huì)末期，那時(shí)生產(chǎn)有了發(fā)展，人們?cè)诰S持自身和家庭成員的生活之外，逐漸有了勞動(dòng)產(chǎn)品的剩余，使得少數(shù)人可以在別人的勞動(dòng)產(chǎn)品供養(yǎng)之下從事腦力勞動(dòng)。這就為學(xué)校的萌芽準(zhǔn)備了條件。在山東大汶口出土的距今約5000年前的陶器上，就已出現(xiàn)很規(guī)則的意符文字;這為探索中國(guó)古代學(xué)校的萌芽投射了新的光明。文字的產(chǎn)生為日益繁復(fù)的社會(huì)知識(shí)和自然知識(shí)的積累創(chuàng)造了有利的條件，同時(shí)也造成了產(chǎn)生學(xué)校的現(xiàn)實(shí)需要。因?yàn)橐莆瘴淖趾陀晌淖直４嫦聛淼纳鐣?huì)經(jīng)驗(yàn)，就更加需要專門的指導(dǎo)和學(xué)習(xí)，就是說必須經(jīng)過有組織的學(xué)校教育。萌芽性的學(xué)校大概就在“明堂”之中，最初的教師可能就是掌握文字的“巫史”。

古籍記載：“成均，五帝之學(xué)。”“五帝”即黃帝、顓頊〔zhuan xu專須〕、帝嚳〔ku庫(kù)〕、堯、舜，是后世傳說中的原始社會(huì)末期部落聯(lián)盟的首領(lǐng)。“成均”可能就是“五帝”時(shí)期萌芽中的學(xué)校名稱。又有記載：“米廩，有虞氏(舜)之庠也”。“庠”是舜時(shí)學(xué)校的名稱。庠的原意是“養(yǎng)”，即把有道德、有經(jīng)驗(yàn)、有知識(shí)的老人養(yǎng)在那里，專門從事教育年輕一代的工作。“庠”既然是供養(yǎng)老人的地方，便需要儲(chǔ)存一定的糧食，所以后世又稱“庠”為“米廩(倉(cāng))”。這里被供養(yǎng)的老人很可能就是為氏族顯貴服務(wù)的巫、史。所以我們可以說，“成均”、“庠”可能是中國(guó)古代萌芽中的學(xué)校，開始時(shí)還不是專門的教育機(jī)關(guān)，而是逐漸形成學(xué)校的過渡機(jī)關(guān)，起著教育年輕一代的作用，為以后專門教育機(jī)構(gòu)的產(chǎn)生奠定了基礎(chǔ)。