〔清〕梅曾亮

漁于池者，沉其網而左右縻之，網之緣，出水可寸許，緣愈狹，魚之躍者愈多：有入者，有出者，有屢躍而不出者，皆經其緣而見之。安知夫魚之躍而出者不自以為得耶？又安知夫躍而不出與躍而反入者，不自咎其躍之不善耶？而漁者視之，忽不加得失于其心。嗟夫！人知魚之無所逃于池也，其魚之躍者，可悲也。然則人之躍者，何也？

——《柏枧山房集》

〔注釋〕　縻(mí)：牽系，牽動。　緣：邊。　“忽不”句：意謂絲毫不把魚的得失放在心上。忽：不重視，不在意。　人之躍者：指命運被操在統治者手里而拼命掙扎的人。

臨淵觀漁，看見許多魚兒在漁網內外蹦跶，有跳出漁網的，有跳進漁網的，也有幾經跳躍仍在網內的，會有何感觸？也許人們會想：那些跳出網的魚兒真是幸運，而那些落網的魚兒未免太可憐了！

是的，清人梅曾亮在看到上述景象時，首先想到的也是這一點，他說：“安知夫魚之躍而出者不以為自得耶？又安知夫躍而不出與躍而反入者，不自咎其躍之不善耶？”跳不出網的魚，自怨自艾自咎是理所當然的，因為它們自由自在的生活已宣告結束，等待它們的將是刀俎；而脫離厄運的魚，也自然會洋洋自得，可以設想，看到那些入網的同伴，它們物傷其類之余，肯定會暗自慶幸的。

梅曾亮繼而想到：暫時脫網的魚兒也沒什么可慶幸的。在漁人看來，無論是入網還是出網，魚兒都是可悲的，因為它們再跳也無法逃離池塘；它們的入網，只有時間的先后，并無實質的差別。因此，沒有入網的魚兒幸運只是暫時的，厄運終將降臨到它們頭上。這是梅曾亮敏感和高明之處。

梅曾亮還進一步想到：“然則人之躍者，何也？”世上的人為什么也會像魚兒一樣跳躍掙扎呢？在作者看來，世上到處都是羅網，而生活其間的人們就像游于池中的魚兒一樣，隨時都有被捕捉的可能；拼命地掙扎，也正像魚兒的跳躍不可能躍出池塘一樣，是徒勞無益的。

老子說：“天網恢恢，疏而不漏。”人們常以此來威懾不法之徒。而梅曾亮在這里卻說得那么可怖，似乎人間到處都是天羅地網，人們不論好壞，誰也無法免除災禍。看似奇怪，其實不然。清代統治者以法禁和文字獄束縛人們的思想，摧殘賢達之才，當時的人們終日提心吊膽，“避席畏聞文字獄，著書都為稻粱謀”(龔自珍《詠史》)，正是當時現實的寫照。梅曾亮在《觀漁》的結尾所流露的那種悲哀無助的思想，正是對清朝統治者的深刻揭露，同時也給那些尚未入“網”而又心存僥幸的人們敲起了警鐘。