〔唐〕劉禹錫

史稱華佗以恃能厭事為曹公所怒。荀文若請曰：“佗術實工，人命系焉，宜議能以宥。”曹公曰：“憂天下無此鼠輩邪！”遂考竟佗。至蒼舒病且死，見醫不能生，始有悔之之嘆。嗟呼！以操之明略見幾，然猶輕殺材能如是。文若之智力地望，以的然之理攻之，然猶不能返其恚，執柄者之恚，真可畏諸，亦可慎諸！

原夫史氏之書于冊也，是使后之人寬能者之刑，納賢者之諭，而懲暴者之輕殺。故自恃能至有悔悉書焉。后之惑者，復用是為口實。悲哉！夫賢能不能無過，茍置于理矣，或必有寬之之請。彼壬人皆曰：“憂天下無材邪！”曾不知悔之日方痛材之不可多也。或必有惜之之嘆。彼壬人皆曰：“譬彼死矣將若何！”曾不知悔之日方痛生之不可再也。可不謂大哀乎？

夫以佗之不宜殺，昭昭然不足言也，獨病夫史書之義，是將推此而廣耳。吾觀自曹魏以來，執死生之柄者，用一恚而殺材能眾矣。又烏用書佗之事為？嗚呼！前事之不忘，期有勸且懲也，而暴者復藉口以快意。孫權則曰：“曹孟德殺孔文舉矣，孤于虞翻何如？”而孔融亦以應泰山殺孝廉自譬。仲謀近霸者，文舉有高名，猶以可懲為故事，矧他人哉！

——《劉夢得文集》

〔注釋〕　荀文若：荀彧，字文若，曹操的重要謀臣。

劉禹錫在《華佗論》一文中，借曹操殘害華佗這一歷史事件，強烈譴責曹操“輕殺材能”的殘暴行為，表達他對華佗被殘害致死的憤慨之情。

華佗是東漢末年的神醫，無意于功名利祿，悉心研究醫學，精通外科和針灸，在安徽、山東、河南、江蘇等地行醫，為人治病，挽救了許多病勢危重的人，深受人民的愛戴。后來曹操令其作侍醫，他因不慕榮祿，不屈從于權貴而得罪了曹操，被曹操害死于獄中。

曹操的重要謀士荀彧為華佗講情，稱贊其高尚的醫德和高超的醫術，請求曹操寬恕他，不要輕殺這樣的“材能”。但曹操不納忠諫的雅言，恃權專橫，竟斥罵神醫為“鼠輩”，不顧天下人的公正輿論，終將華佗害死于獄中。后來，曹操的兒子蒼舒病重將死，再也沒有神醫可以救活他的兒子了，曹孟德才發出“悔之之嘆”。但他并非因錯殺“材能”而悔嘆。劉禹錫不自禁地發出“以操之明略見幾，然猶輕殺材能如是”，“執柄者之恚，真可畏諸，亦可慎之諸”的感嘆。他呼吁撰史之人，把那些“恃權的暴君”輕殺“材能”的殘暴行為載入史冊，希望能夠“使后之人寬能者之刑，納賢者之諭，而懲暴者之輕殺”。

劉禹錫從哀痛“材能”的不可多得，死者難再復生的感情出發，對“執柄者”的妄殺無辜，諂媚取寵者的“助紂為虐”的行徑，表示深惡痛絕。同時他列舉了曹操殘殺孔融，孫權虐殺虞翻，而孔融又以應泰山殺孝廉自譬，說明封建統治者肆意殘殺“材能”之士，是舉不勝舉的。歷史上的賢才志士，忠諫的能臣，因為國為民而冒犯了執柄者的威嚴，而招來殺身和滅族之禍者，更加不勝枚舉了。本文鞭辟入里，揭示了在封建社會的黑暗統治之下志士仁人處境的艱難，斥責了統治者的兇殘。