〔東漢〕李固

聞已度伊洛，近在萬歲亭，豈即事有漸，將順王命乎？

蓋君子謂“伯夷隘，柳下惠不恭”，故傳曰：“不夷不惠，可否之間。”蓋圣賢居身之所珍也。誠遂欲枕山棲谷，擬跡巢、由，斯則可矣；若當輔政濟民，今其時也。自生民以來，善政少而亂俗多，必待堯舜之君，此為志士終無時矣。

常聞語曰：“峣峣者易缺，皎皎者易污。”《陽春》之曲，和者必寡。盛名之下，其實難副。近魯陽樊君被征初至，朝廷設壇席，猶待神明；雖無大異，而言行所守無缺；而毀謗布流，應時折減者，豈非觀聽望深，聲名太盛乎？自頃征聘之士胡元安、薛孟嘗、朱仲昭、顧季鴻等，其功業皆無所采。是故俗論皆言處士純盜虛聲。愿先生弘此遠謨，令眾人嘆服，一雪此言耳！

——《全上古三代秦漢三國六朝文》

這是一篇簡淡自然，不加藻飾，但卻很講究措辭的書信，對后來魏晉時期的箋啟、書信一類的作品很有影響。

這篇書信最大的特點，是言辭剴切，卻又委婉動人。這原因，首先是感情真切。黃瓊是作者仰慕的英才，又長于作者十多歲，作者由衷敬佩，希望他來到朝廷，一起對抗昏庸跋扈的外戚、宦官，為匡濟天下做貢獻。因此書信一開始，就用探詢的語氣問，聽說您已經渡過了伊河、洛河，就在離京城洛陽不遠的萬歲亭了，或許您既然有了出仕的打算，就一定會順從王命了吧？這雖是探詢的語氣，但卻是真誠的問候，里面充滿了衷心的希望，希望他盡快到京城就職，感情又是濃烈的。書信的末尾，“愿先生弘此遠謨，令眾人嘆服，一雪此言耳”，這是作者要表達的主要思想，言辭顯得急切，一種殷殷盼望之情，溢于字里行間，讓受信者動容，也使千載而后的讀者感動，真摯的感情貫穿全篇。

另一個原因是，作者采用層層深入的結構方法，把自己的思想漸次引向深入，婉轉地讓對方能夠接受，而且樂于接受。全文在開頭的問詢之后，接著就說明應該出仕的理由，這就比開始暗含在問詢之中的意思深入了一層。這理由，也先從正面說，“若當輔政濟民，今其時也”，您如果有匡世濟民的宏愿，現在就正是時候；如果您一定要等待像堯舜那樣盡善盡美的君主出現，您才翩然出山，那就永遠也沒有實現宏愿的機會了。這些道理，都講得切切實實，黃瓊看到這里自然是能夠接受的。再接下來，是要進一步說出仕以后的表現，應該是做到名副其實，不能“純盜虛聲”。這里主要是用舉例子的辦法來引起黃瓊的警覺，而這些被作為例子的人物，例如魯陽(今河南魯山縣)樊英、潁陽(今河南許昌)胡元安、汝南(今河南汝南縣)薛孟嘗，等等。這些在野時有清高名聲的人，出仕后都沒有什么功業可取，實際上就是騙取虛名，也因此敗壞了“清流”的稱號，被世人所不齒。所舉這些人物，都是黃瓊所知道的，這里之所以要不憚其煩地一一舉出，就是要黃瓊引為前車之鑒，不要再蹈覆轍。這些確鑿的人物例證，是很有說服力的，這里與其說是在進一步勸導黃瓊，不如說是在使用激將法，激勵黃瓊施展自己的才能，參加到政治斗爭中來，為重振朝綱，也為“清流”挽回名聲。作者的主要目的，到這里已經講得清清楚楚了，道理一層深似一層，十分深刻，看到這里，想是黃瓊也不禁暗暗點頭了。后來，黃瓊終于打消了猶豫態度，到京城出仕，做出了一些好的政績，也為“清流”爭了一口氣，這封信恐怕起到了一定的作用。

此外，這封信恰到好處地引用了一些歷史典故和諺語、格言，對于加深道理的說明，起了很好的作用。比如“伯夷隘，柳下惠不恭”，語出《孟子·公孫丑上》，是說周朝的隱士伯夷心胸狹隘而又固執，春秋時代魯國的大夫柳下惠又玩世不恭。那么，人生正確的態度應該怎樣呢？那就是“不夷不惠，可否之間”。而這兩句，又出自揚雄的《法言·淵寄》，非常貼切，與上面銜接得天衣無縫。最后一段，先用俗語“峣峣者易缺，皎皎者易污”，引出《文選》中宋玉《對楚王問》的典故：《陽春》之曲，和者必寡。而“盛名之下，其實難副”這一結論性的諺語，也就水到渠成了。這些典故和諺語、格言的引用，真是畫龍點睛，言簡意深，對于全篇思想的表達，對于從情感上打動受信人，起了重要的作用。