〔南宋〕朱敦儒

東方有人，自號智士，才多而心狂，凡古昔圣賢與當世公卿長者，皆摘其短缺而非笑之；然地寒力薄，終歲不免饑凍。里有富人，建第宅甲其國中，車馬奴婢，鐘鼓帷帳惟備。一旦，富人召智士語之曰：“吾將遠游，今以居第貸子，凡室中金寶資生之具無乏，皆聽子用不計。期年還則歸我。”富人登車而出，智士杖策而入。僮仆妓妾，羅拜堂下，各效其所典簿籍以聽命，號智士曰假公。智士因遍觀居第，富實偉麗過王者，喜甚。忽更衣東走圊，仰視其舍卑狹，俯閱其基湫隘，心郁然不樂，召紀綱仆讓之曰：“此第高廣而圊不稱。”仆曰：“惟假公教！”智士因令徹舊營新，狹者廣之，卑者增之，曰如此以當寒暑，如此以蔽風雨。既藻其棁，又丹其楹，至于聚籌積灰，扇蠅攘蛆，皆有法度。事或未當，朝移夕改，必善必奇。智士躬執斤帚，與役夫雜作。手足瘡繭，頭蓬面垢，晝夜廢眠食，忉忉焉，惟恐圊之未美也。不覺閱歲，成未落也。忽閽者奔告曰：“阿郎至矣。”智士倉黃棄帚而趨迎富人于堂下。富人勞之曰：“子居第樂乎？”智士恍然自失曰：“自君之出，吾惟圊是務。初不知堂中之溫密，別館之虛涼，北榭之風，南樓之月，西園花竹之勝，吾未嘗經目。后房歌舞之妙，吾未嘗舉觴。蟲網瑟琴，塵棲鐘鼎，不知歲月之及，子復歸而吾當去也！”富人揖而出之。智士還于故廬，且悲且嘆，悒悒而死。市南宜僚聞而笑之，以告北山愚公。愚公曰：“子奚笑哉？世之治圊者多矣，子奚笑哉？”

——《賓退錄》

〔注釋〕　心狂：心態狂傲。 惟備：齊備。惟，語助詞，無義。 貸子：借給你。 聽子用不計：聽憑你使用而不計較。 效：獻出。聽命：聽候命令。 假公：假，借。假公，意含非“真主人”之諷刺在內。 圊(qīnɡ)：廁所，糞槽。 湫(jiǎo)隘：低下狹小。 紀綱仆：管理法度的仆人，即管家。讓：批評。 惟假公教：聽憑你“假公”吩咐。 藻其棁(zhuō)：修飾梁上的短柱。棁：梁上短柱。 丹其楹(yínɡ)：以朱紅的染料漆飾廳堂的前柱。楹：廳堂的前柱。 扇蠅攘蛆：指進行大掃除，清除污穢。 躬執斤帚：親自拿起工具。斤，刀。 忉忉(dāo)：憂心貌。 成未落：尚未完工。落成，指居室建成。 閽(hūn)者：看門人。 阿郎：指原先的主人。 勞之：慰勞。 蟲網瑟琴，塵棲鐘鼎：指一切享樂之具均被蟲網灰塵籠罩，未及享用。 市南宜僚：《莊子·徐無鬼》：“市南宜僚弄丸，而兩家之難解。”原指古代楚國的勇士。此指市南的人士。 奚笑：何必發笑，笑些什么。

《列子·湯問篇》所載述的愚公與智叟為移山而發生爭論的故事，是大家所熟知的。本篇所撰寫的東方智士與北方愚公的故事則是朱敦儒“新編”的。它的大體梗概如下：東方智士，才多而家貧。一天里中一位大富翁請他到家中，說自己將出外遠游一年；在這一年中，家中的一切悉由智士支配調排。智士“上任”后，遍閱其家，深覺富實偉麗簡直超過了王侯之家，但忽又發現東園的廁所實在糟糕得不像樣子。于是下決心徹底整治，自己親自率領奴仆苦心經營，弄得頭蓬面垢，廢寢忘食。正當新建的廁所快要完工時，主人已經返回。主人問他：你居住我家覺得快樂嗎？智士答道：從您走后，我日夜為修廁所奔忙，家中其他一切的樂趣我一點都未享受過；現在您既已回家，我當歸家去矣。說罷，智士便回到自家貧寒的陋室中去，十分懊悔，未幾即悒郁而死。有人聞后，竊笑智士之愚蠢，且告之北山愚公，愚公答曰：你們笑什么？世上像智士那樣專治廁所、不懂享福的人多著呢！

這則“故事新編”究竟寓有怎樣的“大義”呢？對此，盡可有不同的理解。收錄此文的《賓退錄》作者趙與時認為：“世之人不能窮理盡性，以至于圣賢之樂地，而區區馳逐末務以終其身者，皆東方智士之流也。”趙氏是南宋理學家楊簡之門生，也是一位理學觀念甚深的文人。所以他認為朱敦儒此文在于闡發讀書的要訣——照趙氏的理解，圣賢書中自有“樂地”存在，那就是“理”呀、“性”呀之類深奧的道理；而某些讀書人卻終其一生未能“窮理盡性”，只在“末務”中間馳逐(這恐怕是指以訓詁文字、考訂名物制度為主的“漢學”學派)，這真是丟了華屋高堂不住卻偏要去整治廁所！

不過，若照我們看來，朱敦儒此文的主旨卻并不如趙氏所說的那樣，而是他本人人生觀的一種形象性闡發。這只需結合朱敦儒本人的詞作便知端倪。朱詞有曰：“人生虛假，從古英雄總是癡”(《減字木蘭花》)、“誰能留得朱顏住？枉了百般辛苦”(《桃源憶故人》)，又曰：“新來省悟一生癡”(《朝中措》)、“老人諳盡人間苦，近來恰似心頭悟”(《菩薩蠻》)。這些詞句，都吐露了朱敦儒對于人生的“徹悟”：人生本是“虛空”或“虛假”的，因而本該“及時行樂”，又何必去“百般辛苦”地經營奔忙呢？由于他有了這種“省悟”，所以頓覺那輩“英雄”不過是一批“癡人”而已。根據朱敦儒的這種人生觀，我們就可把此文的主旨理解為：人生本是短暫的(就像東方智士在別人家中只做了一年的“主人”那樣)，故便應該抓緊機會盡情地享受它，而不該汲汲奔忙于蠅頭微利(如文中的“廁所”)的馳逐；否則，到頭來只能懊悔無窮，遺恨終生！

應該指出，朱敦儒的這種人生觀實是一種消極虛無的思想觀念。但是，我們又該看到，這類“人生虛空”和“及時行樂”的人生觀，在封建社會中卻又是相當普遍地存在于不少文人中間的。比如李白那篇有名的《春夜宴桃李園序》就說過：“夫天地者，萬物之逆旅；光陰者，百代之過客。而浮生若夢，為歡幾何？古人秉燭夜游，良有以也。”不過，李白的話是正面直說的——他把天地比作人類的“旅館”，又把人類比作是歷史的“過客”，因而得出“結論”：人們應該及時地、盡情地享樂。而朱敦儒的這篇《東方智士說》，卻用了“寓言”的方式，從“反面”表述了與李白相似的觀點：人們如不及時享樂，而去苦心專營那些“末務”，那就是大愚特愚的人了。文中的“智士”實是一種帶有嘲笑意味的反稱。所以，本文以“世之治圊者多矣，子奚笑哉”作結尾，意即含有“警世”之旨在焉。當然今天我們讀它，并不在于欣賞它所表述的消極人生觀，而主要在于欣賞它巧作“寓言”的相當成功的藝術表現手法。