《戰國策·燕策》記載：戰國時燕(yān)國屢屢受秦國的欺凌，燕太子丹找了個名荊軻的人，待以貴賓，請他前往刺殺秦王。荊軻臨行時，燕太子白衣白帽在易水為他送行。酒宴過后，啟程前，荊軻慷慨悲壯地唱道：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。”接著他“遂就車而去，終已不顧”。“不復還”后常用為“不復返”。唐·崔顥《黃鶴樓》詩有“黃鶴一去不復返”句。

荊軻刺秦王中的“一去兮不復還”一句，表現出了必死的信心。《黃鶴樓》中的“一去不復返”句是說(傳說中的)仙人子安曾乘黃鶴經過這里，后再也沒回來。現在指走了的人或過去的事再也不會回來了。

參看“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還”條