《務重刑之法》原文與賞析

韓子曰“慈母有敗子而嚴家無格虜”者，何也?則能罰之加焉必也。故商君之法，刑棄灰于道者。夫棄灰，薄罪也，而被刑，重罰也。彼唯明主為能深督輕罪。夫罪輕且督深，而況有重罪乎?故民不敢犯也。是故韓子曰“布帛尋常，庸人不釋，鑠金百鎰，盜跖不搏”者，非庸人之心重，尋常之利深，而盜跖之欲淺也;又不以盜跖之行，為輕百鎰之重也。搏必隨手刑，則盜跖不搏百鎰;而罰不必行也，則庸人不釋尋常。是故城高五丈，而樓季不輕犯也;泰山之高百仞，而跛牂牧其上。夫樓季也而難五丈之限，豈跛牂也而易百仞之高哉?峭塹之勢異也。明主圣王之所以能久處尊位，長執重勢，而獨擅天下之利者，非有異道也，能獨斷而審督責，必深罰，故天下不敢犯也。今不務所以不犯，而事慈母之所以敗子也，則亦不察于圣人之論矣。夫不能行圣人之術，則舍為天下役何事哉?(《史記·李斯列傳》)

【注釋】格虜：強悍的奴仆。尋常：古代長度單位，八尺為一尋，兩尋為一常。牂(zāng)：母羊。跛牂：指跛腿的牧羊人。務：致力，從事。圣人：這里指法家所崇尚的圣人。樓季：戰國時期善于騰跳的勇士。

【譯文】韓非說的“慈愛的母親會養出敗家的兒子，而嚴厲的主人家中沒有強悍的奴仆”是怎么回事呢?這是由于能嚴加懲罰的必然結果。所以商鞅的新法規定，在道路上撒灰的人就要被判刑。撒灰于道是輕罪，而加之以刑是重罰。只有賢明的君主才能嚴厲地督責輕罪。輕罪尚且嚴厲督責，何況犯有重罪呢?所以百姓不敢犯法。因此韓非又說，“對幾尺綢布，一般人見到就會順手拿走;百鎰熔化的黃金，盜跖卻不會奪取”，既不是因為常人貪心嚴重，幾尺綢布價值極高，盜跖淡泊利欲，也不是因為盜跖行為高尚，輕視百鎰黃金這樣的重利。原因是一旦奪取，手就會被燙傷，所以盜跖不敢奪取百鎰黃金;若是不堅決施行刑罰的話，那么一般人也不會放棄幾尺綢布。因此，五丈高的城墻，樓季也不敢輕易冒犯;泰山高達百仞，而跛腳的牧羊人卻敢在上面放牧。難道樓季把攀越五丈高的城墻看得很難，而跛腳的牧羊人把登上百仞高的泰山看得很容易嗎?這是因為兩者陡峭和平緩的情況不同。圣明的君主之所以能久居尊位，長掌大權，獨自壟斷天下利益，其原因并不在于他們有什么特殊的辦法，而是在于他們能夠獨攬大權，精于督責，對犯法的人一定嚴加懲處，所以天下人不敢違犯。現在不制定防止犯罪的措施，卻去仿效慈母養成敗家子的做法，那就太不了解前代圣哲的言論了。不能實行圣人治理天下的方法，除了能夠給天下當奴仆之外，還能干什么呢?

【評說】法家的“法治”與今日人們常說的“法治”截然相反，法家的“法治”是一種“權力之法”;而今天所說的“法治”是一種“權利之法”，是為了限制權力、保障權利。嚴刑峻法是法家推行“法治”的保障。法家的“法治”作為君主統治民眾的“帝王之具”，是以君主為本位，民眾是君主的奴仆而不可顛倒，君主的權力至高無上，所以君主在用鐵腕推行強權政治時，一切都顯得那么赤裸裸。