不居功，甘愿低處

老子主張：“我無為而民自化，我好靜而民自主，我無事而民自富，我無欲而民自樸。”他認為“兵強則滅，木強則折”、“強梁者不得其死”。所以他一向不喜歡針鋒相對、爭強好勝的做法。

唐代李泌，少時思維敏捷，聰明過人，書讀有萬卷，可謂博古通今，且精研《易象》，善為文，常游于嵩、華、終南諸山間。后因玄宗賞識，才華得以施展，曾以與世無爭的謀略，幾度出山匡扶唐廷，力挽狂瀾，立下汗馬功勞。唐玄宗說他是“神童”，而宰相張九齡更是欣賞他的膽識，稱他為“小友”。但因他不授唐玄宗加封的官職，而喜與太子游，年少輕狂的太子非常欣賞、尊重他，因此二人結為布衣之交。

天寶年間，天下危機四起，李泌趕赴朝廷，與大臣們共商治國大計，可是奸臣楊國忠排除異己，李泌不得已又離開朝廷。不久后，“安史之亂”爆發。太子即位后，特召見李泌。李泌毫無保留地向皇上陳述政治形勢，肅宗非常贊同，再次授予宰相之職。但李泌婉言謝絕曰：“陛下屈尊待臣，視如賓友，比宰相顯貴多了。”最后因無法拒絕肅宗的好意，只得接受散官之職，雖為散官，但是朝中大小事情均可過問。真是不為宰相但權逾宰相啊！

李泌建議肅宗儉約示人，不念宿怨，選賢任能，收攬天下人心，最終唐肅宗在李泌的輔佐下，收復長安、洛陽，唐廷轉危為安，李泌見時機已到，便請辭歸隱山林。唐肅宗不愿讓其離去，說：“朕與先生共過患難，現也應該同享快樂，為什么一定要走呢？”李泌說：“臣有四個必走的理由：臣遇陛下太早；陛下任臣太重；寵臣太深；臣功太高。所以不可復留。”終于說服唐肅宗，歸隱衡山。

唐代宗時，因藩鎮割據所擾，朝野上下，一片混亂，代宗又特召李泌出山，李泌一再推辭。無奈代宗執意邀請，再一次無宰相官職卻逾越宰相，軍國重事皆與他咨商。時局漸漸好轉，李泌又辭官而去，從此永居山林。

智慧總結

人們都知道居功之害。如果有玷污名聲的行為，自己也應該承擔一部分，而不能完全推脫給別人，否則會不利于道德修養的提高。老子說“上善若水，水善利萬物而不爭”。水因為安于卑下，不爭地位，善利萬物，所以誰都喜歡它。這種懂得隱藏自己才智的做法，經過很多例證，對任何人都是有益的，它不是茍且偷生，而是一種韜光養德的修身之道。