熱愛大自然的生物學家

達爾文是英國著名生物學家，進化論的奠基人，他曾經乘坐貝格爾號艦進行了歷時五年的環(huán)球航行，對動植物和地質結構等進行了大量的觀察和采集。

達爾文出版《物種起源》，提出了生物進化論學說，從而摧毀了各種唯心的神造論以及物種不變論等。達爾文的“進化論”被列為19世紀自然科學的三大發(fā)現(xiàn)之一，對人類做出了杰出的貢獻。

達爾文出生于1809年，他的父親是一位著名醫(yī)生，他希望自己兒子能夠繼承自己的事業(yè)，也當一名醫(yī)生。可是，達爾文無心學醫(yī)，進入醫(yī)科大學后，他成天去收集動植物標本。

父親對他無可奈何，又把他送進神學院，希望他將來當一名牧師。然而，達爾文的興趣也不在牧師上，他有自己的理想，他9歲的時候就對父親說：“我想世界上肯定還有許多未被人們發(fā)現(xiàn)的奧秘，我將來要周游世界，進行實地考察。”

達爾文從小就喜歡觀察花草樹木怎樣生長，鳥獸魚蟲怎樣生活。他有時爬到樹上，看怎樣孵小鳥；有時到河邊去釣魚，把釣到的魚養(yǎng)起來觀察。蝴蝶呀，蜻蜓呀，他都采集來做標本。

達爾文學會了走路、說話、采摘野草和花朵、捕捉小飛蟲，有時還用棍棒當“刀槍”，在花園里和沿河小路上到處“沖鋒”，向樹上的小鳥“開槍”。

有一天，風和日麗，蔚藍的天空飄著幾朵白云，大地散發(fā)著誘人的清香。媽媽帶著達爾文和妹妹在花園里玩耍，兩個孩子采了一些花朵，又打算去捕捉蝴蝶。

媽媽拿起花鏟想給丈夫栽的幾棵樹苗培土。她鏟起一撮烏黑的泥土，用鼻子聞了聞，然后把它培在小栗樹的樹根旁邊。

“媽媽，我也要聞聞。”達爾文歡天喜地蹦跳過來，學著媽媽的樣子聞著烏黑的泥土，又提出了問題，“媽媽，你為什么要給樹苗培土？”

“我要讓樹苗像你一樣壯實地成長。”媽媽說，“別小看這些帶著大自然氣味的泥土，它卻是萬物生長的基礎。是它長出了青草，青草育肥了牛羊，我們才有了肉、奶、奶油和干酪；這泥土使花朵開放，蜜蜂才成群飛來；這泥土滋養(yǎng)著燕麥和小麥，我們才有了糧食和面包。”

“媽媽，那泥土里為什么長不出小貓和小狗來呢？”

媽媽笑著耐心地回答說：“你怎么提了這樣的‘傻’問題呢？小貓和小狗是貓媽媽和狗媽媽生的，是不能從泥土里長出來的。”

“我和妹妹是您生的，您是姥姥生的，對嗎？”

“對啊，所有的人都是他們媽媽生的！”

“那最早的媽媽是誰？她又是誰生的呢？”

“聽說最早的媽媽是夏娃。不過，我只知道圣母馬利亞，”媽媽信教，常帶著孩子去教堂做禮拜，她用手指著遠方的教堂對兒子說，“就是教堂里那個圣母馬利亞，可能夏娃和圣母馬利亞都是上帝造的。”

“那上帝又是誰造的呢？”

“親愛的，世界上有很多事情，對于我，對于你爸爸，對于所有的人來說，都還是一個謎，我希望你長大了自己去找答案，做一個有出息、有學問的人。”

在果樹開花的季節(jié)，小達爾文與伙伴們去果園里欣賞艷麗的果花，享受芬芳的花香。金燦燦的秋天到了，小達爾文就與伙伴們到園中幫助采摘豐收的果實。美麗的田園風光，給達爾文留下了終生難忘的印象。

達爾文每天工作以后，喜歡在樹林里散步，呼吸新鮮空氣。就是在這休息的時候，他還認真觀察樹林里的東西。一棵小草的變化，一條小蟲的蠕動，也能使他產生極大的興趣。

有一次，達爾文看見樹上有幾只小鳥，就站住了，他仰頭仔細觀察。為了不驚動小鳥，他一動不動在樹下站了好久。一只小松鼠以為他是一根木樁，竟然順著他的腿，爬上了他的肩膀。

達爾文在長期的科學研究工作中，觀察過許多動物和植物，積累了大量的第一手資料，為他創(chuàng)立進化論提供了可靠的依據。

達爾文從小還喜歡打獵、采集礦物和動植物標本。1828年的一天，在倫敦郊外的一片樹林里，他正圍著一棵老樹轉悠。突然，他發(fā)現(xiàn)將要脫落的樹皮下有蟲子在蠕動，于是急忙剝開樹皮，發(fā)現(xiàn)兩只奇特的甲蟲正急速地逃跑。

達爾文馬上把甲蟲抓在手里，興奮地觀看起來。正在這時，樹皮里又跳出一只甲蟲，他是措手不及，迅速把一只手里的甲蟲塞進嘴里，伸手又把第三只甲蟲抓了過來。

看著這奇怪的甲蟲，達爾文真有點愛不釋手，只顧得意地欣賞手中的甲蟲，早把嘴里的那只甲蟲給忘記了。嘴里的那只甲蟲憋得受不了啦，便放出一股辛辣的毒汁，把達爾文的舌頭蜇得又麻又痛。

可是，達爾文顧不得那么多，他仍然高高興興地把甲蟲拿給父親看。父親心疼地責怪他，可達爾文哪里聽得見父親的責怪，他的好奇心及興趣使他的心早已傾注在了這三只昆蟲身上。后來，人們把達爾文首先發(fā)現(xiàn)的這種甲蟲，命名為了“達爾文”。

達爾文似乎對什么都感興趣，有問不完的問題。一個陽光燦爛的午后，花園里盛開的鮮花在艷陽下格外絢麗，達爾文在花園里玩，忽然抬頭問正在干活的父親：“爸爸，這花叫什么名字？我怎么從來沒見過？”

“噢，孩子，這叫迎春花。”父親慈愛地回答。心里同時也想：“這孩子又對花產生興趣了，不知會出什么奇怪的事呢。”于是，又補充道：“這花只有白色和黃色兩種。別的，我就不知道了。”

聽說只有兩種顏色，達爾文頓時來了興趣了。“能不能讓它變成其他的顏色呢？”

“哈哈……傻孩子，花是自己長的，誰能讓它改變顏色呢？我可沒聽說過。”父親邊笑邊說。說完，又繼續(xù)干他的活了。

過了幾天，父親早把這事給忘了。達爾文卻舉著一朵紅花跑到父親耳邊說：“爸爸，你看這是什么花？”

父親一看，驚呆了，“我的孩子，英國又多了一種花，紅色的迎春花。同時，又多了一位栽花大師，那就是我的寶貝兒！”

說著，父親便抱起達爾文轉了兩圈，心里別提多高興了，簡直比吃了蜂蜜還甜。原來，達爾文平時對任何事物觀察都很仔細。他看到人們平時喜歡鮮花，便把掐下的鮮花插進水瓶子，幾天也不會凋謝。

達爾文經過多方“研究”，終于弄明白了，原來是花的枝可以吸水，保證花開不謝。于是，他便想出了一個好主意，把迎春花掐下來插進裝有稀釋的紅墨水的瓶子里，花吸收了紅艷的水，逐漸就更紅了。

父親聽了兒子的一番解釋，連聲夸贊：“你可真聰明！”心里早就樂開了花。

1818年夏初，9歲的達爾文跟隨哥哥一道，轉學到城中的古典中學讀書，寄宿在校內，由校方嚴格地管理學生的生活。在達爾文即將畢業(yè)的時候，哥哥正在努力研究化學。他在家中的工具儲藏間內，建立了一個化學實驗室，經常進行化學和電學方面的實驗。達爾文就充當哥哥的助手，向他學習，聽取指導，共同研討，時常一起干到深夜。

因此，達爾文學會了一些實驗方法，對各種混合物的氣體等極感興趣。不久，有人把事情反映到學校，兄弟二人受到了校方的指責。此后不久，校長又在一次早禱后，嚴厲地訓斥了達爾文，批評了他在科學方面的興趣，并說他“吊兒郎當”。

達爾文對古典語言知識一點興趣也沒有，他沒能弄懂這個詞的意思，很長一段時間里，他總認為這是一句很可怕的話。校長曾經威脅達爾文說要開除他，但始終沒有執(zhí)行，達爾文在什魯斯伯里學校一直學習到1825年夏天。

1832年2月底，達爾文乘坐“貝格爾”號到達巴西，他上岸考察，向船長提出要攀登南美洲的安第斯山。當他們爬到海拔4000多米的高山上時，達爾文意外地在山頂上發(fā)現(xiàn)了貝殼化石。達爾文非常吃驚，他心想道：“海底的貝殼怎么會跑到高山上了呢？”

經過反復思索，達爾文終于明白了地殼升降的道理。他的腦海中一陣翻騰，對自己的猜想有了更進一步的認識：“物種不是一成不變的，而是隨著客觀條件的不同而相應變異的！”

后來，達爾文又隨船橫渡太平洋，經過澳大利亞，越過印度洋，繞過好望角，于1836年10月回到英國。在歷時五年的環(huán)球考察中，達爾文積累了大量的資料。回國之后，他一面整理這些資料，一面又深入實踐，同時查閱了大量書籍，為他的生物進化理論尋找根據。他又做了近二十年的實驗，終于在1859年出版了震動當時學術界的《物種起源》一書。

達爾文成了19世紀著名的科學家，進化論的創(chuàng)始者。但是他常說，《物種起源》等著作和學說是“集體的產物”。在一封信中他曾這樣寫道：

我清楚地看到，如果沒有那些可欽佩的觀察者所搜集的大量材料，我絕寫不出那本書來。

事實上，達爾文和華萊士的交往便是科學家這種謙虛無私精神的體現(xiàn)。華萊士是英國著名的自然科學家和旅行家，比達爾文小14歲，他和達爾文一樣，進行著科學考察的活動，曾到南美的巴西、馬來半島等地做生物考察，采取動植物標本，在同一個課題上進行研究和寫作。

華萊士讀過達爾文的《一個植物學家的航行日記》，也和達爾文有過幾次通信，討論交流研究心得，不過兩人都沒有提及他們各自的獨立研究和正在寫作的具體內容。

1858年6月18日，正在努力撰寫《物種起源》一書的達爾文，收到了華萊士寄來的一篇關于進化論的手稿，這就是《論變種無限地離開其原始模式的傾向》。

達爾文驚詫得目瞪口呆，他說：“我從未見過有這種更加令人驚奇的偶然巧合了……他現(xiàn)在采用的學術名詞，甚至也和我的書稿中各章題名幾乎都相同……”

如果是這樣的話，進化論的優(yōu)先權將歸于華萊士了，達爾文再發(fā)表著作，就有抄襲和剽竊之嫌。達爾文這時思想斗爭十分激烈。要知道，他已經從事20多年的研究了，當他環(huán)繞全球進行科學考察時，華萊士還是一個剛入學接受啟蒙教育的小學生。

達爾文由于舊病復發(fā)，加上孩子們身體不好，使得寫作時斷時續(xù)，進度很慢，這才讓華萊士后來居上。但是，他不愧是品德高尚的人，他決定退避三舍，成人之美，建議華萊士趕快將論文發(fā)表出來，同時為了避嫌，他打算中斷自己的寫作，讓華萊士獨享榮譽。

但是，華萊士也是品德高尚的人，他知道了這件事情后，不僅果斷地放棄了優(yōu)先權，而且滿懷敬意地對人說：“當我還是一個匆忙急躁的少年時，達爾文已經是一個耐心的、刻苦的研究者了，他勤勤懇懇地搜集證據，來證明他發(fā)現(xiàn)的真理，卻不肯為爭名而提早發(fā)表他的理論。”

最后在別人的勸說下，達爾文同意和華萊士的論文合并，以合著的名義提交林奈學會宣讀。達爾文非常感謝華萊士，他寫信致意，并說：

如果有著可欽佩的熱情和精力的人應該得到成功的話，那么您就是最應該得到成功的人。

在華萊士的鼓勵下，達爾文在1859年11月24日這一天，終于出版了《物種起源》這一巨著，1250冊書在當天銷售一空。華萊士高興地喝彩，稱這本書是“迄今為止最重要的書籍之一”，并將進化學說這一理論稱之為“達爾文學說”。