冬季“沉睡”的樹木

大自然里有許多現象是十分引人深思的。例如，同樣從地上長出來的植物，為什么有的怕凍，有的不怕凍？更奇怪的是像松柏、冬青一類樹木，即使在滴水成冰的冬天里，卻依然蒼翠奪目，經受得住嚴寒的考驗。

其實，不僅各式各樣的植物抗凍力不同，就是同一株植物，冬天和夏天的抗凍力也不一樣。北方的梨樹，在零下20攝氏度至零下30攝氏度能平安越冬，可是在春天卻抵擋不住微寒的襲擊。

松樹的針葉，冬天能耐零下30攝氏度的嚴寒，在夏天如果人為地降溫到零下8攝氏度就會被凍死。那么究竟是什么原因使冬天的樹木特別變得抗凍呢？這確實是個有趣的問題。

最早國外一些學者說，這可能與溫血動物一樣，樹木本身也會產生熱量，它由導熱系數低的樹皮組織加以保護的緣故。以后，另一些科學家說，主要是冬天樹木組織含水量少，所以在冰點以下也不易引起細胞結冰而死亡。

但是，這些解釋都難以令人滿意。因為現在人們已清楚地知道，樹木本身是不會產生熱量的，而在冰點以下的樹木組織也并非不能凍結。在北方，柳樹的枝條、松樹的針葉，冬天不是凍得像玻璃那樣發脆嗎？然而，它們都依然活著。

那么，秘密究竟何在呢？原來，樹木的這個本領，它們很早就已經鍛煉出來了。它們為了適應周圍環境的變化，每年都用“沉睡”的妙法來對付冬季的嚴寒。

我們知道，樹木生長要消耗養分，春夏樹木生長快，養分消耗多于積累，因此抗凍力也弱。但是，到了秋天，情形就不同了，這時候白晝溫度高，日照強，葉子的光合作用旺盛；而夜間氣溫低，樹木生長緩慢，養分消耗少，積累多，于是樹木越長越“胖”，嫩枝變成了木質……樹木逐漸地也就有了抵御寒冷的能力。

然而，別看冬天的樹木表面上呈現靜止的狀態，其實它的內部變化卻很大。秋天積貯下來的淀粉，這時候轉變為糖，有的甚至轉變為脂肪，這些都是防寒物質，能保護細胞不易被凍死。如果將組織制成切片，放在顯微鏡下觀察，還可以發現一個有趣的現象哩！

平時一個個彼此相連的細胞，這時細胞的連接絲都斷了，而且細胞壁和原生質也離開了，好像各管各一樣。這個肉眼看不見的微小變化，對植物的抗凍力方面竟然起著巨大的作用哩！當組織結冰時，它就能避免細胞中最重要的部分——原生質不受細胞間結冰而遭致損傷的危險。

可見，樹木的“沉睡”和越冬是密切相關的。冬天，樹木“睡”得愈深，就愈忍得住低溫，愈富于抗凍力；反之，像終年生長而不休眠的檸檬樹，抗凍力就弱，即使像上海那樣的氣候，它也不能露天過冬。