《中國寓言·曹商使秦》寓言賞析

宋人有曹商者， 為宋王使秦。其往也，得車數乘。王悅之，益車百乘，反于宋。

見莊子曰：“夫處窮閭厄巷， 困窘織屨，槁項黃馘者，商之所短也; 一悟萬乘之主， 而從車百乘者， 商之所長也。”莊子曰：“秦王有疾召醫：破癰潰痤者，得車一乘;舐痔者，得車五乘。所治愈下，得車愈多。子豈治其痔耶?何得車之多也?子行矣!”

——《莊子·列御寇》

這則寓言主要借助人物自身的語言來刻畫人物。曹商自告奮勇“為宋王使秦”， 宋王給予了好幾輛車作為獎賞; 出使到秦國，討了秦王的歡心， 又得了上百輛車的賞賜。曹商回國后迫不及待地傲視他人，嘲弄莊子，說：“住在偏僻狹窄的街巷里，窮困得自己編織草鞋，餓得頸瘦臉黃，這是我受不了的;一旦說服大國君主，使上百輛車子作為隨從，這卻是我的長處。”句句暗含譏諷，神氣洋洋自得，簡直不可一世，活現出一副精于逢迎取巧且又慣于以富貴驕人者的臉譜。莊子則寧愿居處“窮閭厄巷”的惡劣環境，過著“困窘織屨”(ju、葛、麻織的單底鞋)的清苦日子，也不肯與腐朽貴族同流合污，寧愿餓得“槁項黃馘”(xu，臉)，也不肯“以心為形役”，弄得心情不暢快;而且對于趨炎附勢之徒敢怒敢言，深惡痛絕。曹商向他炫耀，正在得意忘形之時，他先是冷冷地說：“秦王有病求醫，能動手術割除‘癰’(yong)‘痤’(cuo)毒瘡的，賞一輛車子;能夠給他舔舐(shi)痔瘡的，賞五輛車子。”接著反問道：“您大概是舔舐了秦王的痔瘡吧，不然，為什么得的車輛這么多呢?”幾句話，便將曹商這個靈魂骯臟的“舐痔”者釘在恥辱柱上了，也反襯出莊子是一個具有錚錚鐵骨和無窮智慧的形象。

這則寓言的主旨原在宣揚無能無求，反對有為炫耀。莊子認為“巧者勞而智者憂”，是自討苦吃的事，切不可為。只有無所求的“無能者”(即“無為者”、“得道者”)，才能“飽食而遨游，泛若不系之舟”，心無癥結，無所共鳴，無憂無慮，優游自在。然曹商之徒不知安于自然，處心于虛無寧靜的境界，為了追求富貴利祿，不但挖空心思，逢迎諂媚，并且得寵而傲人， 因而遭到了莊子的無情嘲笑。

這則寓言的客觀意義則遠遠超出了它的本義。它犀利地揭露了阿諛逢迎而又以富貴驕人者的丑態。而這類丑惡之徒在剝削者為道的社會里是大量存在的，而且為害甚烈。正如趙壹《刺世疾邪賦》所謂“舐痔結駟，正色徒行”(逢迎諂媚者飛黃騰達，耿介正直者屈處下僚)，“佞諂日熾，剛克消亡”(花言巧語、奉承吹捧之風日盛一口，以剛強見勝之德逐漸消亡)。莊子的這種揭露具有十分深遠的社會意義。

這則寓言還可以給細心的讀者提供幾點題外的認識，歸納起來，姑且叫做“吹牛三戒”吧。曹商是個吹牛家，何以弄得下不了臺呢?主要有三點原因：一是他之所以得了宋王與秦王的獎賞，靠的是逢迎獻媚，逢迎獻媚算什么“真牛皮”呢?所以一戳即穿。二是他吹牛皮時瞄準的是莊子，選錯了對象。莊子是個絕頂聰明的人，曹商哪里是他的對手?所以莊子一個反掌，曹商不但毫無還手之力，連招架之功也沒有。三是他用心太壞，除了吹噓自己，還要去剌痛別人。故別人盛怒之下，順手一擊，他便陷入了不可自拔的困境。