《中國寓言·燕詩示劉叟》寓言賞析

梁上有雙燕，翩翩雄與雌。銜泥兩椽間，一巢生四兒。 四兒日夜長， 索食聲孜孜。 青蟲不易捕， 黃口無飽期。嘴爪雖欲敝，心力不知疲。須臾十來往， 猶恐巢中饑。辛勤三十日，母瘦雛漸肥。喃喃教言語， 一一刷毛衣。一旦羽翼成， 引上庭樹枝。舉翅不回顧，隨風四散飛。雌雄空中鳴，聲盡呼不歸。卻入空巢里， 啁啾終夜悲。燕燕爾勿悲，爾當返自思： 思爾為雛日， 高飛背母時。 當時父母念， 今日爾應知。

——白居易《白氏長慶集》

此詩詠物，敘述雌雄雙燕筑巢、孵卵、哺育雛燕以及雛飛燕悲的全過程。字里行間，流露著詩人的深沉感情。

詩前有作者小序：“叟有愛子，背叟逃去，叟甚悲念之。叟少年時，亦嘗如是。故作燕詩以諭之矣。”故知詩中的雌雄雙燕喻劉叟夫婦，“一旦羽翼成”的雛燕喻劉叟的愛子。老燕哺雛的情節，是詩中著重描寫的部分：“四兒日夜長，索食聲孜孜。青蟲不易捕，黃口無飽期。嘴爪雖欲敝，心力不知疲。須臾十來往，猶恐巢中饑。辛勤三十日，母瘦雛漸肥?！边@兒句詩，極其生動地反映父母終日奔波、撫育子女的艱辛、正是由于盡情地描寫了老燕哺雛的艱辛，有力地反襯了老燕在雛燕長成棄親不顧后的可憐：“雌雄空中鳴，聲盡呼不歸。卻入空巢里，啁啾終夜悲。”讀之是催人淚下的。

詩的最后幾句是作者“示劉叟”的本意：“燕燕爾勿悲，爾當返自思：思爾為雛日，高飛背母時，當時父母念，今日爾應知?！边@幾句詩不啻是劉叟的真實寫照。劉叟給子女做了壞榜樣，落得今日的下場，實在是他咎由自取。身教重于言教，不但在孝敬父母的方面如此，在別的方面，又何嘗不如此?

白居易另一首寓言詩《慈烏夜啼》，寫“慈烏失其母，啞啞吐哀音”，“聲中如告訴，未盡反哺恩”，和這首詩恰成鮮明的對比。兩首詩寫在同一時期，可視為從正反兩方面闡發同一主題內蘊的姊妹篇。

《唐宋詩醇》評《燕詩示劉叟》說：“極尋常語，卻有關風化，是以警世。老嫗皆知，或謂此也。”這個評語除肯定了這首詩在倫理道德方面的積極作用外，還指出了它在詩歌語言上通俗易懂的特點。清人劉熙載《藝概》論白居易詩說：“常語易，奇語難，此詩之初關也;奇語易，常語難，此詩之重關也。香山用常得奇，此境良非易到?！薄堆嘣娛緞③拧?，可以說是達到了“用常得奇”境界的一首優秀寓言詩。