嚴(yán)克勤是王汶石一九五六年的短篇小說《風(fēng)雪之夜》中的主要人物。

他是我國北方農(nóng)村的一個區(qū)委書記，因此，當(dāng)?shù)氐母刹俊⑷罕姸加H切地稱他為“區(qū)書”。區(qū)書出身很苦，自幼就失去了父母，是一個悲苦無靠的孤兒。他從小就去當(dāng)學(xué)徒，后來“從一家皮坊偷跑出來，到洛川去參加革命”。解放后，在農(nóng)業(yè)合作化運動中擔(dān)任了區(qū)委書記。他聯(lián)系群眾、作風(fēng)踏實、公而忘私、勤于職守，是黨的優(yōu)秀農(nóng)村干部。作家以速寫的筆法勾勒了區(qū)書嚴(yán)克勤在農(nóng)業(yè)合作化運動中，怎樣為帶領(lǐng)農(nóng)民群眾奔社會主義而不辭辛勞地忙碌著，從而生動地刻劃了他平凡而偉大的崇高形象。

在長期的工作實踐中，嚴(yán)克勤養(yǎng)成了一種踏實負(fù)責(zé)、一絲不茍的嚴(yán)謹(jǐn)工作作風(fēng)。他除了聽取下級的工作匯報之外，更注重深入群眾、實地調(diào)查摸底。就在那風(fēng)雪交加的夜晚，當(dāng)他還沒有來得及和讀者見面， “就在飼養(yǎng)室和一些人算了一個細(xì)賬”，了解肥料的情況。因此，當(dāng)社干部們?yōu)橹朴喢髂晷←湲€產(chǎn)指標(biāo)而談及肥料問題時，生產(chǎn)委員王振家一時說不上來，而嚴(yán)克勤反倒一宗一項如數(shù)家珍。他根據(jù)自己所了解到的肥料等各方面的情況，提出了小麥畝產(chǎn)四百二十斤的指標(biāo)。原先連三百六十斤都不同意，咬住“二百九就算到頂”的王振家這下反倒服了， “他把腦袋一拍大聲說： ‘區(qū)書，我通了，四百二沒問題!’”

“嚴(yán)克勤同志那種對事嚴(yán)格的作風(fēng)，在全縣的干部中是很有名的。”對新建農(nóng)業(yè)社的驗收工作是如此，對干部的要求更是嚴(yán)格，甚至到了近乎苛刻的程度。在全區(qū)，楊明遠(yuǎn)的工作做得最好，是區(qū)書最賞識的鄉(xiāng)支書。然而，被“贊揚的時候很少，批評起來卻毫無保留”。就連楊明遠(yuǎn)在三級干部會議上的發(fā)言稿，他也“從內(nèi)容到分段，以至文法和標(biāo)點”逐一加以批評，然后再幫助“他一起研究，逐句修改”，害得楊明遠(yuǎn)出了好幾身汗。但楊明遠(yuǎn)卻感激地說：“克得好，如果他這幾年克得不緊呀，今天這樣的工作局面，我就沒法應(yīng)付下來。”嚴(yán)克勤不光這樣嚴(yán)格地要求干部，而且還及時指示工作的重點和方法。他對楊明遠(yuǎn)說： “首先還是要抓好農(nóng)業(yè)社的政治工作。”抓生產(chǎn)“就要抓計劃，抓指標(biāo)，哪個社計劃訂得不好，支部就不批準(zhǔn);訂好了，就嚴(yán)格檢查執(zhí)行的情況”。 “完不成計劃，說啥也不行!”

嚴(yán)克勤又是一個為黨的事業(yè)而忘我工作的優(yōu)秀干部。他“常常工作到深夜，伏在辦公桌上就睡著了”。因此，一九四九年縫的一條被子，直至現(xiàn)在還是嶄新的，因為“他用被子的時候不多”。縣委會議一直開到晚上九點才結(jié)束，區(qū)書滿可以住在縣上不回來，可是他不安心，除夕之夜仍然“說服”了在縣醫(yī)院工作的妻子，冒著刺骨的風(fēng)雪回到了鄉(xiāng)村。就在回來之前，他已經(jīng)給副區(qū)書打了電話，商量明天召開全區(qū)干部會議的事情。他從縣上回來也沒回區(qū)里而是先跑老社，又走新社，了解新老農(nóng)業(yè)社干部的思想和生產(chǎn)計劃情況，為明天的干部會議作準(zhǔn)備。他之所以這樣馬不停蹄地工作，是因為他深深地懂得，作為黨的干部，做任何事情都“要思考在前，動作在前，要走在前面”，如果不抓緊工作，那么“‘時間’就要‘脫銷’了”。

嚴(yán)克勤的工作自然是很辛苦的。然而，他卻以苦為樂，以苦為榮。你看他在風(fēng)雪交加的夜晚從縣上回來幾乎凍成了一個雪人，但他一進(jìn)屋就風(fēng)趣地和楊明遠(yuǎn)開起玩笑來。接著又愉快地說起他冒雪夜行的感受： “雪真美呀!走在路上，密密層層的大雪包著你，團(tuán)團(tuán)急轉(zhuǎn)。你簡直覺得是掉在風(fēng)雪的漩渦里了，永遠(yuǎn)泅不出去了。”話語之間表露出一種崇高的革命樂觀主義精神。

小說采用多種藝術(shù)手法刻劃嚴(yán)克勤的形象，比較突出的首先是人物間襯托、補充的手法。在嚴(yán)克勤出場之前，作家把主要筆墨放在對鄉(xiāng)支書楊明遠(yuǎn)的刻劃上，描寫他辦事如何認(rèn)真細(xì)致，描寫他怎樣廢寢忘食地忘我工作，緊接著作家巧妙地將筆鋒一轉(zhuǎn)，通過縣委組織部長的嘴說： “楊明遠(yuǎn)這幾年進(jìn)步很快，他完全學(xué)著他們區(qū)委書記的樣子，認(rèn)真、頑強、鉆勁兒大。”這就把對楊明遠(yuǎn)的描寫自然地落實到了對嚴(yán)克勤性格的刻劃上。在有限的篇幅里作家不可能面面俱到地去描寫嚴(yán)克勤，顯然，楊明遠(yuǎn)形象是作為嚴(yán)克勤形象的襯托和補充而精心設(shè)計的。

其次是環(huán)境烘托手法的巧妙運用。在嚴(yán)克勤將要出場之前，作家著力渲染了風(fēng)雪之夜的惡劣環(huán)境：狂風(fēng)在怒號，它折裂著樹木，翻卷著雪浪，在街巷中，在田野里急駛猛沖， “仿佛要在瞬息之間把整個村莊毀掉似的”。然而，就在這樣的夜晚，人們發(fā)現(xiàn)曠野的遠(yuǎn)處閃著一條手電的光帶，同時又傳來了悠然自得的歌聲。這是誰呢?楊明遠(yuǎn)首先想到： “會不會是區(qū)書呢?”過不多久，簾下凜凜然屹立著一個雪人。他不是別人，正是區(qū)書記嚴(yán)克勤。在這里，作家的寫景是為了寫人。嚴(yán)克勤為農(nóng)村社會主義革命和建設(shè)艱苦奮斗、忘我工作的精神通過環(huán)境的烘托，得到了生動有力的表現(xiàn)。

當(dāng)他和楊明遠(yuǎn)等人研究完工作，已是雞叫三遍的時候，但他根本顧不上休息，又急著踏上了回區(qū)里的路。他的身影轉(zhuǎn)眼就被風(fēng)雪所掩沒。然而，他的形象卻愈來愈高大、愈來愈放射出奪目的光彩。