戎冠秀，田間作于一九四五年的敘事長詩《戎冠秀》中的主人公。一個從無人知曉的小媳婦成長為著名勞動英雄的農村婦女。

戎冠秀是個普普通通的農村婦女。她的命運同大多數勞動婦女的命運并無多少差別。當她僅只十五歲時，就被嫁到了婆家， “一個小閨女，/做了大媳婦”。但公公卻是個大煙鬼，又抽煙，又耍錢，又喝酒，這就苦了戎冠秀。十三年后，分家時，戎冠秀和丈夫僅僅帶著八斗雜糧和一口破鐵鍋往外走，無地也無房。“天長，路長，/走，往哪兒走?”戎冠秀淚眼模糊，她的心碎了。為了活下去，戎冠秀只得從地主家租地借糧耕種。可是當戎冠秀辛辛苦苦地把租來的三十畝坡田整修好后，狠心的地主卻又要把地收回，而且還要逼著他們還閻王債。戎冠秀走投無路，只得去挖野菜，吃野菜，勉強度饑，還不得不狠心地打孩子， “窮人家的愛，/往往就是眼淚和血”。人說黃連苦，她比黃連苦三分。戎冠秀恨透了地主，恨透了舊社會，而這正是她覺醒、成長的內在因素。

但是烏云是遮不住太陽的，歷史畢竟是向前發展的。戎冠秀曾經做了個好夢，一個美麗的夢：一個手持紅燈的軍人給她送來了米和柴。夢往往預示著現實。中央軍被打敗了，八路軍進了村，開展了民主革命運動。但是地主們并不甘心，企圖負隅頑抗，破壞減租減息。他們威脅戎冠秀：“虎走山在，/太陽落了，/還要出山。”接著又利誘： “咱們事兒/慢些辦。”初聽這些話，戎冠秀有些心發軟，然而在現實的教育下，戎冠秀認識到： “世界上有窮人/就有八路軍/這一家人如山如水/塌不了，干不了。”經過三思二想，戎冠秀終于拿穩了主張，勇敢地投入到了減租減息的運動中去。有人問，租子該不該減，她堅定地回答： “該減，該減，/減了租，/賣去的血，/好贖回來!”有人問，怎樣翻身，她說： “要翻窮身/先翻窮心!”一個覺醒了的農民婦女挺立在我們的面前。尖銳的斗爭既把戎冠秀推到了前臺，又鍛煉了她。實行了減租，斗垮了地主，戎冠秀的一家過上了幸福美滿的生活，她活到四十歲，第一回看見家里有了驢，她是“喜得眼淚花花/眼眶嵌著淚珠”。

戎冠秀深知幸福生活來之不易，主要得力于八路軍。子弟兵為人民，人民熱愛、擁護、愛護子弟兵。戎冠秀還是個子弟兵的好母親，她像愛護自己的親人一樣關心著子弟兵。反掃蕩開始了。寒冬臘月，她頂風冒雪，提著水壺，懷里揣著熱窩窩頭，等候著擔架下來，照顧傷員;敵人燒村，在槍聲中，在危急中，她又讓戰士們踩著她的肩膀爬上崖，安全轉移;當一位傷員瀕臨死亡的絕境時，她又拿著小勺，細心地喂她： “一口一口的/一滴一滴的/溫水，溫水/澆活了一個人”。多好的人民啊，戰士們口口聲聲地稱贊她： “老人，老人/你比我娘親!”經過了血與火的考驗，經過了風風雨雨的洗禮，戎冠秀成長了，她被推選為參加群英會的代表。昔日的默默無聞的小媳婦，現在終于出了頭，露了名。關鍵當然不在戎冠秀是否當代表，而在于她已經開始在掌握自己的命運了。

參加群英會回來后，戎冠秀連忙召開家庭會議，而又是她擔任會議主席。戎冠秀一開始就宣布： “獎我的騾子，/該大伙使;/獎我的布，/該大伙穿”。然后她再說家務，訂家庭計劃，“爹娘兒女，/個個拿主意，/一言一語，/像一粒粒珍珠，/穿成了串串”。戎冠秀先是帶起了一個家庭，爾后是一個隊，她在她家門口的一棵大樹上吊起了一口大鐘，朗朗的鐘聲震動著廣闊的原野。春天，她帶領男女撥工組開荒種田;夏天，她帶領人們割麥;秋天，她帶領群眾收谷;冬天，她和村民們一起學文化，生產搞得火紅火紅。 “一年往頭，/一塊往前走”。戎冠秀真正成熟了。“往年的光景，/好比草，任人踩;/眼下的光景，/好比花呀/自己栽，自己戴!”歷史改變了戎冠秀們，戎冠秀們也創造著歷史，這就是戎冠秀這一人物形象所給予我們的平凡而偉大的哲理。