祖父的表

[英國]斯·巴斯托

那塊掛在床頭上的表是我祖父的，它的正面雕著精致的羅馬數字，表殼是用金子做的，沉甸甸，做工精巧。這真是一塊漂亮的表，每當我放學回家與祖父坐在一起的時候，我總是盯著它看，心里充滿著渴望。

祖父病了，整天躺在床上。他非常喜歡我與他在一起，經常詢問我在學校的狀況。那天，當我告訴他我考得很不錯時，他真是非常興奮，“那么不久，你就要到新的學校去了？”他這樣問我。

“然后我還要上大學。”我說，仿佛看到了我面前的路，“將來我要當醫生。”

“你肯定會的，我相信。但是你必須學會忍耐，明白了嗎？你必須付出很多很多的忍耐，還有大量的艱辛勞動，這是走向成功的必經之路。”“我會的，祖父。”

“好極了，堅持下去。”

我把表遞給祖父，他緊緊地盯著它看了好一陣，給它上了發條。當他把表遞給我的時候，我感到了它的分量。

“這表跟了我50年，是我事業成功的印證。”祖父自豪地說。

祖父從前是個鐵匠，雖然現在看來很難相信那雙虛弱的手曾經握過那把巨大的錘子。

盛夏的一個晚上，當我正要離開他的時候，他拉住我的手。“謝謝你，小家伙”，他用一種非常疲勞而虛弱的聲音說，“你不會忘記我說的話吧？”

一剎那，我被深深地感動了。“不會，祖父。”我發誓說，“我不會忘記的。”

第二天，媽媽告訴我，祖父已經離開了人世。

祖父的遺囑讀完了，我得知他把那塊表留給了我，并說我能夠保管它之前，先由我母親代為保管。我母親想把它藏起來，但在我的堅持下，她答應把表掛在起居室里，這樣我就能經常看到它了。

夏天過去了，我來到了一所新的學校。我沒有很快找到朋友，有一段時間內，我很少與其他的男孩交往。在他們中間，有一位很富有的男孩，他經常在那些人面前炫耀他的東西。確實，他的腳踏車是新的，他的靴子是高檔的，他所有的東西都要比我們的好，一直到他拿出了自己的那塊手表。

正如他自已所說的，那表不但走時極為準確，而且還有精致的外殼，難道這不是最好的表？

“我有一塊更好的表。”我宣稱。

“真的？”

“當然，是我祖父留給我的。”我堅持。

“那你拿來給我們看看。”他說。

“現在不在這兒。”

“你肯定沒有！”

“我下午就拿來，到時你們會感到驚訝的！”

我一直在擔心怎樣才能說服母親把那塊表給我，但在回家的汽車上，我記起來那天正好是清潔日，我母親把表放進了抽屜，一等她走出房間，我一把抓起表放進了口袋。

我急切地盼著回校。吃完中飯，我從車棚推出了自行車。

“你要騎車子？”媽媽問，“我想應該將它修一修了。”

“只是一點小毛病，沒關系的。”

我騎得飛快，想著將要發生的激動人心的時刻，我仿佛看到了他們羨慕的目光。

突然，一條小狗竄入了我的車道，我死命地捏了后閘，然而，在這同時，閘軸斷了——這正是我想去修的。我趕緊又捏前閘，車子停了下來，可我也撞到了車把上。

我爬了起來，揉了揉被摔的地方。我把顫抖的手慢慢伸進了口袋，拿出了那塊我祖父引以自豪的物品。可在表殼上已留有一道凸痕，正面的玻璃已經粉碎了，羅馬數字也已經被古怪地扭曲了。我把表放回口袋，慢慢騎車到了學校，痛苦而懊喪。

“表在哪兒？”男孩子們追問。

“我母親不讓我帶來。”我撒了謊。

“你母親不讓你帶來？多新鮮！”那富有的男孩嘲笑道。

“多棒的故事啊！”其他的人也跟著哄了起來。

當我靜靜地坐在桌邊的時候，一種奇怪的感覺襲了上來，這不是因同學的嘲笑而感到羞愧，也不是因為害怕母親的發怒，不是的，我所感覺到的是祖父躺在床上，他虛弱的聲音在響：

“要忍耐，忍耐……”

我幾乎要哭了，這是我年輕時代最傷心的時刻。