永遠在一起

[美國]詹姆斯·A·米切

昂克·奧和它的配偶是兩只漂亮的大雁，它們相互關心。從北極圈到美國的切薩皮克灣，它們已飛過四個來回。

大雁在動物界與眾不同，它們雌雄配對，始終不渝。昂克·奧和它的配偶是永久的伴侶。

九月里的一天，昂克·奧、它的配偶和五個孩子加入雁群，成百上千只大雁離開加拿大的北極地帶，飛向南方。它們在長時間的飛行中慣于默不作聲，但常在夜間鳴叫。

如果整天不停地飛，它們一天能飛將近一千英里。但在天氣溫暖的日子，雁群會降落在湖上，歇息幾個鐘頭。然后，在黃昏時候，頭雁發(fā)出信號，雁群再次盤旋升空，通宵飛行。

五千多年以來，昂克·奧和它的先輩一直偏愛著馬里蘭州喬坦克河北岸一片寬廣的沼澤。該處作為冬天的棲息地各個方面都很理想，但是它屬于特洛克家所有，這家人是獵戶，愛吃雁肉。

“烤雁、白斬雁加洋蔥胡椒、蘑菇雁肉片，我都能吃。”萊夫·特洛克對著當?shù)氐赇伬锏娜苏f，“別的月份我都不要，我只要11月，一個星期有三天爐子上有只肥雁就行了。”

萊夫從他父親和他祖父那兒得到一些大雁的知識。“世界上最狡猾的鳥兒。我見過一只老公雁帶著一群雁，正飛進我的埋伏圈，老公雁認出了我的槍，在空中霍地停住，領著整個一群雁掉轉方向飛走了，叫我一槍都來不及放。”他踢了爐子一腳，情不自禁地說，“烤雁之所以好吃，就因為雁太難打了。”

昂克·奧帶領雁群來到喬坦克沼澤地帶，發(fā)現(xiàn)設在河里和塘邊的隱蔽棚，昂克·奧家族祖祖輩輩都慣于避開這些誘惑物。它看到岸上的鳥油子、準備送獵人下河的船只、等在附近的獵狗。它發(fā)出了一個信號，輕輕地落在沼澤里一片空曠的水面上。

在那里，年輕的大雁第一次聽到槍聲。昂克·奧和其他成年雄雁教它們怎樣認出獵人槍口的火焰，怎樣聽出獵人腳下樹枝的斷裂聲。不布置崗哨，哪一個雁群也不可進食。生存的秘訣就在于永遠警惕。

到12月中旬，大雁又一次智勝了萊夫·特洛克。沒有一只雁落在河中特洛克設置隱蔽棚的地方，氣得萊夫抱怨這些大雁太機靈。

可是昂克·奧還得使雁群安全度過狂亂的求偶季節(jié)。在那期間，年輕的大雁漸漸變得魂不守舍；年長的同樣糟糕，站得到處都是，咯咯亂叫，觀賞著小輩的活動，全不提防埋伏的獵槍。對于萊夫和昂克·奧兩方面來說，冬天這段最后的日子都是道關口。

“沒事兒，”萊夫叫兒子們放心，“大雁配對兒，那時候我們就可以獲得應得的東西。”

萊夫根據經驗，知道這些年輕的大雁會在哪里進行求愛活動。就在樹林深處的一塊草地上，他和兒子們埋伏好。年輕的大雁出于內在的沖動，也被吸引到這里，并在此跳起舞來。

經常是兩只雄雁鐘情于一只雌雁。雌雁站在一旁，羞答答地梳理羽毛，像是對著一面鏡子。雄雁變得越來越活躍，互相猛撲，發(fā)出噓聲，擺出盛怒的架勢進進退退。末了，總有一只動武，甩動翅膀，狠抽對方的頭部和肩膀。現(xiàn)在是真斗了，雙方都拼命想用有力的嘴鉗住對方的腦袋。

勝利的雄雁挨近雌雁，把脖子盡量伸長，輕柔地前后擺動。雌雁也伸出脖子，繞著對方的脖子旋轉扭動。隨著舞蹈接近高潮，昂克·奧雁群中年輕的大雁本能地走向交配場地。雖然昂克·奧上前阻攔，但這部分大雁還是涌了過去。

“放！”萊夫發(fā)令，一桿桿獵槍噴出了火焰。在昂克·奧還沒來得及喚醒雁群起飛時，許多大雁已經倒地死去。

當大雁在沼澤地重新集合時，昂克·奧發(fā)現(xiàn)自己的一個兒子死去了，接下來發(fā)現(xiàn)配偶也不在了。

它立刻離開雁群，回到原地尋找。這時，萊夫和兒子們正在搜尋傷雁，昂克·奧的飛來使他們很驚訝。它直接飛到大雁中彈的地方降落，找到了妻子。它左翅受傷，不能飛了。而幾分鐘內，獵人和獵狗就會搜索到這里。

它用它的嘴猛推它，催它前進，使勁把它推向沼澤深處的安全地帶。當它走不動時，它就啄它的羽毛，不讓它停下。它們前進了大約200米，這時一只狗嗅到了傷雁的氣味，悄悄逼近，最后一躍而起，撲在傷雁身上。

昂克·奧挺起身子，閃電似的揮動它那有力的嘴巴，向狗亂啄一氣。狗驚慌地后退，然后沖向昂克·奧。

隨即是一場惡戰(zhàn)，當然，狗占盡一切優(yōu)勢。可是昂克·奧為了拯救負傷的妻子奮力而戰(zhàn)。在水草糾結的沼澤深處，向狗發(fā)動進攻。最后，獵狗頭上淌著血，逃走了。

“那里面有只傷鳥。”萊夫對兒子們大聲說。

等他們跳進沼澤，昂克·奧帶著受傷的妻子已脫離了險境。

一星期后，當雌雁受傷的翅膀已經痊愈，昂克·奧又集合雁群，開始飛向加拿大北極地帶的荒野。雁群的飛行速度比平時慢，因為昂克·奧沒法帶頭飛，他要留在后面護衛(wèi)受過傷的妻子。

盡管前進得很慢，但昂克·奧和他的配偶又在一起了，永遠在一起。