大洋深處的父子倆

[美國]西湯斯

一天，在離紐約海岸約52海里遠的地方，“尋找”號潛水艇正在航行。潛水員凱瑞盯著窗外海風卷起的巨浪，對即將開始的潛水有些擔憂。他知道自己和父親克里斯將面臨嚴峻的挑戰。

在美國潛水界，克里斯父子以勇敢著稱。在潛水時，能潛到40米深度的潛水員就已經是英雄，但他們卻能潛到水下90米的深處。但是沒人知道，在這對父子內心的深處，隱藏著難以愈合的傷痛。

克里斯年輕時酷愛潛水，他認識了美麗的蘇伊并娶她為妻。在生下兒子凱瑞后，克里斯為了挑戰新的潛水深度，丟下妻子和兒子，常年泡在海里。后來，他們夫妻之間出現了裂痕，最終分手了。小凱瑞被判給了父親。直到凱瑞成為一個優秀的潛水員，他都不能原諒父親當年對他們母子的冷漠。同樣倔強的父親也不愿意向他妥協。要不是這次沉船探秘的任務有著難以抗拒的誘惑，他們根本就不會在同一個地方，出現在同一條潛水艇上。

按照預定的計劃，由凱瑞潛入沉船船艙，克里斯在外面接應。克里斯交給凱瑞一個引線軸，這樣無論凱瑞走到哪里，都可以借助引線順利找到返回的路線。一切準備就緒后，凱瑞摘下他攜帶的另外兩個潛水罐，把它們放在沉船的甲板上，然后像魚一樣游進了船艙。

船艙里顯然曾發生過爆炸，被爆炸撕裂的機器設備到處都是，把船艙內部擠成了只有1.5米高、不到3米寬的狹小空間。不一會兒，凱瑞就感覺自己好像是被困進了怪物的洞穴里，有些頭暈。他知道自己陷入了輕度的氮昏迷狀態。

人類呼吸的空氣，原本是由78%的氮與21%的氧組成的，但人體只能在氧中做新陳代謝，在呼氣時排出氮。而在水下，氮卻能引起氮昏迷，并隨著潛水深度而增加昏迷的程度。潛水界稱之為“馬提尼酒”理論：每潛水15米深，就等于空腹喝下一杯濃烈的馬提尼酒。當克里斯父子潛到沉船的位置時，就如同喝下了四杯半馬提尼酒。這是水下最危險的醉酒效應，它能減少和壓縮供人呼吸的空氣，使人類的神經中樞紊亂，最后引起昏迷。

凱瑞決定盡快完成任務返回，但意想不到的事情發生了：從凱瑞的呼吸面罩里釋放出的氣泡，觸動了沉積多年的泥沙！船艙頂部的銹片開始往下掉，當銹片落到底部時，又使泥沙慢慢向上升起。泥沙銹片使船艙內部一片混濁，他頭頂的潛水燈沒用了。無論他怎么小心，都不時被船艙里的部件絆住。他的每一個動作都會引起泥沙的翻騰，銹片也不斷從天棚上掉下來。他很快就被困在泥沙銹片中了。

在冰冷的海水中，凱瑞折騰了十幾分鐘，才艱難地通過圓形艙口，進入了控制室。他相信在這里一定埋藏了他們最想找到的航海日志。于是，他用左手牢牢抓住引線軸，騰出右手開始挖掘那些埋在泥沙下面的架子。淤泥再次攪混了海水，模糊了他的視線。這時，他的手碰到了一個物體。難道是船長的航海日志嗎？這一想法使他興奮起來，他用力地拉扯著那個東西。突然，他感到一個沉重的鐵架向他砸來，隨后把他壓在了底部。驚恐使他吸入了一大口氮氣，這更加重了他的昏迷狀態。

他知道自己遇上麻煩了，要從壓住自己的東西下掙脫出來，他必須得到父親的幫助。他開始敲船殼，希望這樣能通知船外的父親。隨著敲擊次數的增加，他的絕望也在增加。他知道，過于用力會使呼吸加快，會用去更多的壓縮空氣，但他此時已別無選擇。

克里斯終于聽到兒子發出的求救信號。他順著引線很快進入了船艙中。他抓住了兒子的胳膊。讓他感到意外的是，兒子瘋狂地撲打著自己，好像要掙脫什么怪物。克里斯敏銳地發覺兒子已經陷入了氮昏迷，他扶起了壓在兒子身上的鐵架，拉著他原路返回。但是，由于沒有了導引線軸，他們很快就迷失在龐大的廢船中。幾分鐘后克里斯找到了一間扔著桌椅和餐具的船艙。他知道這里是船員生活區，在這附近，就應該有出去的通道。

就在克里斯努力尋找出口的時候，凱瑞突然驚叫起來。在微弱的光線下，克里斯看到兒子被一只粗大柔軟的動物觸角緊緊纏住了！

章魚！克里斯恐懼地想到。從它巨大的觸須來看，這只章魚至少有6米多長，屬于最兇狠強悍的大章魚。在它那帶有幾百個吸盤的有力觸須的纏繞下，凱瑞根本動彈不得。他只能不停地掙扎，這樣的結果是被纏得更緊。

克里斯急忙做手勢讓凱瑞冷靜下來。接著，他從側面繞到了章魚身后。章魚其余幾只觸腕在他的潛水鏡前晃來晃去，令他暗暗心驚。他知道，章魚平時看到人會遠遠躲開，只有在受到驚嚇或被激怒時才主動發起攻擊。這只大章魚把沉船當成自己的巢穴，他們父子的入侵激怒了它。現在，它把3只觸須黏附在船艙壁上，把嘴和5只觸須伸向前方，做好了拼命的準備。

克里斯更加擔心，輕度昏迷狀態中的凱瑞根本無力擺脫章魚的束縛，如果不迅速找到另外兩個潛水罐補充氧氣，他還會因為氮中毒而窒息。情急之中，他來不及細想，用兩手抓住了章魚的一條觸須，把它拉向自己。

章魚被克里斯大膽的挑戰激怒，它開始變幻身上的顏色，向他發出警告，同時展開了所有觸須，小心地向克里斯逼近。這正是克里斯想要的，他希望以此來轉移章魚的注意力，讓它放開沒有攻擊能力的凱瑞。他知道章魚致命的部位是兩眼間的神經中樞，可是怎樣才能摧毀它呢？

章魚已經向他游來。克里斯向左一閃，章魚的一只觸須撲了個空，它卻用另一只觸須攔住了克里斯的去路，并迅速地將他的左手和胸部纏住了。眼看自己就要被章魚擒住，克里斯迅速抽出腰部佩帶的尖刀，用力向章魚腳刺去。章魚痛得馬上收回了觸須，然后卷起凱瑞迅速地往后退去。

經過一個回合的交鋒，克里斯知道和這個8只腳的對手搏斗并不容易，即使割斷了它的一只觸須，它另外的觸須也會很快抓住自己。最好的辦法是刺中它的要害。克里斯再次向章魚接近。憤怒的章魚也不想放過這個充滿威脅的對手。它放開了纏繞凱瑞的觸須，將所有觸須都同時伸出來，全力進攻克里斯，很快就把克里斯抓在它粗大的觸須中。另一邊，就快窒息的凱瑞突然感到自己身上的束縛消失了，他又跌到了船艙的底部。他驚訝地看見父親已經在章魚的觸須中，正做著讓他先逃走的手勢。

凱瑞一時怔住了。在被章魚纏住時，他清楚地看見了父親的每一個舉動。父親完全可以自己逃生，但他為了挽救自己，冒險讓章魚抓住。在凱瑞心里，父親一直是個自私冷漠的人，但在這生死關頭，父親反而讓自己先逃生，他被感動了。他被章魚纏住差點窒息，他知道如果自己逃走，父親就有生命危險。凱瑞抽出了尖刀，向章魚游去。克里斯看見兒子不退反進，急得向兒子做手勢：“快走！這里危險！”凱瑞打著手勢告訴父親：“不，我來救你！”

凱瑞使出渾身力量，將尖刀刺進了章魚的兩眼之間，割斷了它的運動神經。章魚纏住克里斯身體的粗大觸須突然無力了，癱軟地垂下。因為用力而吸入大量氮氣的凱瑞也無力地倒在了船艙中。

克里斯急忙扶起兒子，把自己的氧氣管塞給他呼吸了幾口，這樣，父子倆輪換著呼吸氧氣，四處尋找出口。幾分鐘后，克里斯終于托著兒子游出了船艙，游到了開闊的海水中。危險總算過去了，可是克里斯發現，原本計劃20分鐘的潛水，現在已經過去了30多分鐘，他們必須馬上找到放在沉船甲板上的兩個潛水罐，才能有足夠的空氣來減壓。

克里斯繞著船游了一周，找到了那兩個救命的潛水罐。他知道因為超過了計劃的時間，現在這兩個潛水罐里所有的空氣也不夠一個人減壓，他們其中的一個得先浮回水面，從“尋找”號上帶來更多的潛水罐。他將潛水罐夾在兒子身上，托著他開始尋找“尋找”號的停泊錨線。

可怕的是，一直到他們快浮上海面，“尋找”號的錨線仍然沒找到。克里斯驚恐地發現，他們沒有時間繼續找下去了。按常規，他們有3個小時的減壓時間，他們可以慢慢上浮，在各個深度上停留。可是，如果他們在沒有減壓的情況下在水里活動，他們全身的血管將像氮氣泡一樣爆炸。現在，如果他們一直都找不到錨線，即便在水下減壓后再上來，他們也會被丟在無邊無際的大海上。在波浪起伏的海面上漂浮，這對任何人都是一個威脅，何況海面的風浪足有兩三米高，等待他們的還是危險。

當克里斯父子接近海面時，他們潛水罐上的壓力指針迅速指向了零。離海面30米時，凱瑞氧氣罐里的空氣已經耗盡了，于是他打開了父親給他的備用氧氣罐。但氧氣罐的皮管不知什么時候被撕壞了，通過管嘴流出來的不是空氣，而是水！

克里斯的情形也同樣糟糕。他在70米深的水下待了40多分鐘，氧氣也用光了。因此，父子倆沒有第二個選擇了，他們只能冒險取消減壓升到海面上。他們打開了救生衣，漂浮到海面上。克里斯驚喜地發現，原來“尋找”號就在離他們幾百米遠的地方！

克里斯托著兒子拼命向潛水艇游去。艇上的人迅速扔出了繩子。克里斯拉著兒子在波濤里漂浮著，直到最后抓住了繩索。當接近艇尾時，他已經呼吸艱難，連話都說不出來一句。但他卻放開繩子，圍著艇游到舷梯，向艇長喊道：“先讓凱瑞上去！”人們迅速放下了軟梯，克里斯用力將兒子推上了梯子，然后高聲叫道：“給他減壓！”

但此刻再回到水下已經太晚了，“爆炸”威脅著凱瑞的生命。他需要幾個小時來排除已經在他體內形成的氮泡。救護人員將氧氣罩套在了凱瑞的口鼻上，制造了一個減壓艙，然后將他放在深壓下，讓他慢慢適應地面的壓力。

當克里斯知道兒子已經安全后，就完全喪失了繼續戰斗的力量。他虛弱而平靜地說：“我要死了，告訴凱瑞和我妻子，我對不住他們，我愛他們。”氮氣泡無情地在他體內爆炸了。

救援飛機火速將凱瑞和克里斯送到了145千米外的布羅克醫院。還在與生命搏斗的凱瑞全然不知父親已經死去，在昏迷中，他還掙扎著問：“我爸爸怎么樣了？”

凱瑞的血管里充滿了氮氣泡，連注射器抽出的血樣里都有泡沫。在模擬18米深水壓力狀態的純氧艙內，凱瑞開始感覺到疼痛，這表明他的血液開始循環。醫生終于看到了希望，于是他們將純氧艙內的壓力加強到50米深水壓力狀態，希望隨著凱瑞體內血液的完全循環，將會有效地排除體內的氮氣泡。第二天下午，凱瑞終于恢復了知覺。

三個月后，黯然神傷的凱瑞將父親的骨灰和美麗的百合花瓣一起撒進了佛羅里達的魔鬼水下洞群中。凱瑞知道，這是父親最渴望征服的地方。在凱瑞手中，還捧著一幅他小時候和父母的照片，經歷過多年的隔閡和這次的生死經歷，他終于理解了父親一生對于事業的追求，意識到無論多么冷漠孤傲的人，內心始終珍藏著血濃于水的親情。