【作品提要】

伐竹老翁在竹筒中發現一個約三寸長的小女孩。三個月后小女孩長成一位姿容絕世的姑娘，取名為“嫩竹的輝夜姬”。許多男子傾慕于她的美貌，向她求婚，其中以石竹皇子、車持皇子、右大臣阿部御主人、大納言大伴御行、中納言石上麻呂最為執著。輝夜姬許諾誰能找到佛前的石缽、蓬萊的玉枝、火鼠裘、龍頭上的玉、燕子的子安貝，就嫁給誰，可是這五位求婚者都遭到了失敗。天皇想憑借權勢來強娶她，也遭到拒絕。最后輝夜姬身披羽衣升天，而天皇也燒毀了輝夜姬所贈的不死之藥。

【作品選錄】

天下所有男子，不論富貴之人或貧賤之夫，都想設法娶得這輝夜姬。他們徒聞其名，心中恍惚，有如燃燒，希望只見一面也好。住在輝夜姬家附近的人和住在她家隔壁的人，也不能窺見輝夜姬的容顏，何況別的男子。他們通夜不眠，暗中在墻上挖一個洞，張望窺探，聊以慰情。從這時候起，這種行為被稱為偷情。然而他們只是暗夜里在無人居住之處漫步，一點效果也沒有。至多只能向她家里的人開口，好像要講什么事情。然而沒有人答應他們。雖然這樣，他們也不懊喪。那些公子哥兒離不開這地方，有許多人日夜在這里徬徨。

容易斷念的人們，知道已經沒有希望，在這里徘徊，徒勞無益，于是回心轉意，不再來了。然而其中還有五個有名的人，繼續不斷地來訪。這五個人不肯斷念，仍是日日夜夜地夢想著。其中一人叫做石竹皇子，另一人叫做車持皇子，又一人叫做右大臣阿部御主人，再一人叫做大納言大伴御行，最后一人叫做中納言石上麻呂。這些人，只要聽見哪里的女人容貌美麗，即使是世間尋常的女人，也立刻想看看。因此聽到了輝夜姬的大名，心中焦灼不堪，魂夢顛倒，飯也不吃，便跑到她家附近，徘徊徬徨，然而一向毫無效果。寫了信送去，也得不到回音。于是相思成病，寫了失戀的詩送去，然而也沒有答復。明知無用，心一直不死，隆冬天氣，冰雪載途或是炎夏六月，雷鳴雨打之時，他們還是繼續不斷地來訪。有一天，有一人把老翁叫出來，低頭合掌，向他要求道：

“請把您的女兒嫁給我！”

老翁只是回答他道：

“她不是我生的女兒，所以我不能自由作主。”

不知不覺地又過了些時光。

這樣，這些人回家去，都魂牽夢縈，懊恨之極，便去求神拜佛，或者許下愿心，要菩薩保佑他們忘懷這女子。然而還是無用。于是他們又回心轉意： 老公公雖然這樣說，難道這女子可以終身不嫁人么？便照舊到輝夜姬家附近流連徬徨，借此表示他們的至誠。

老翁看到這般光景，有一次對輝夜姬說：

“我家最高貴最高貴的姑娘！你原是神佛轉生，不是我這個老頭兒所生的孩子。但是我費盡心血養育你成長，你可否顧念我這點微勞，聽我說一句話？”

輝夜姬答道：“啊呀！什么話我都聽。不過您說我是變怪轉生，我直到現在一向不知。我只知道您是我的生身父親呀！”

老翁說：“啊，那是再好沒有了！我現在已經七十多歲。老實說，我的命盡于今日或明日，不得而知了。我有一句話要對你說： 大凡是人，既已生在這世界上，男的一定要娶一個女的，女的一定要嫁一個男的，這是人世間的規則呀。必須這樣，方才門戶增光，人口繁盛。就是你，也非走這條路不可呢。”

輝夜姬答道：“哪里有這種事，我不愿意。”

老翁說：“啊呀！你雖然是神佛轉生，總是一個女人呀。現在，我活著的時候，不妨這樣過日子。如果我死了，怎么辦呢？那五個人，那樣經年累月地來訪，對你戀慕之心實在很深。他們已經明言要娶你。你應該早點下個決心，和其中某一個人定親，好么？”

輝夜姬答道：“唉，這些都是庸庸碌碌的人呀。不知道對方的心，而貿然地和他定親，到后來他的心變了，教人后悔莫及。無論這人地位怎樣高，相貌怎樣好，不知其心而同他定親，斷然不可。”

“嗯，你說得有理，”老翁點頭稱是。又說：“那么，你究竟想同怎樣的人定親呢？那五個人都是對你很誠心的啊。”

輝夜姬答道：“怎樣的人嘛，我并沒有特別的要求，只是有一點點小事。那五個人之中，無論哪個都很誠心，怎么可說哪一個優，哪一個劣呢？所以，我希望，誰能把我最喜歡的東西給我取來，誰便是最誠心的人，我就做這人的妻子。請您這樣對他們說吧。”

“這辦法很好。”老翁也表示贊成。

到了傍晚，那五個人都來了。他們有的吹笛，有的唱謠曲，有的唱歌，有的吹口笛，有的用扇子打拍子。他們這樣做，想把輝夜姬誘出來。于是老翁出來對他們講話了：

“列位大人呀，長年累月地勞駕你們到我這荒穢的地方來，實在很不敢當！我已風燭殘年，朝不保夕。所以我已經對我家這女孩子說，叫她仔細想想，在這樣誠懇的五位大人之中，選定一位出嫁。女孩子說： ‘我怎么能知道他們對我愛情的深淺呢？’這話也說得有理。她又說，你們五位之中，很難說性情孰優孰劣。所以，你們五位之中，誰能把她最喜愛的東西拿來給她，誰便是最情深，她便嫁給誰。我以為這辦法也好。你們不論哪一位，都不會怨恨我吧。”

五個人聽了這話，都說：“這樣很好。”老翁便走進去，把這話傳達給輝夜姬。

輝夜姬說：“對石竹皇子說，天竺有佛的石缽，叫他替我去取來。”

又說：“對車持皇子說，東海有一個蓬萊山，山上有一棵樹，根是銀的，莖是金的，上面結著白玉的果實，叫他替我折一枝來。”

她繼續說：“另一位呢，叫他把唐土的火鼠裘取來給我。大伴大納言呢，把龍頭上發五色光芒的玉給我取來。石上中納言呢，把燕子的子安貝取一個來給我。”

老翁說：“唉，都是難題。這些都不是國內所有的東西。這樣困難的事，叫我怎樣向他們傳達呢？”

老翁有些為難，輝夜姬說：“有什么困難呢！你只管對他們說就是了。”

老翁出去，把話照樣傳達了。那些王公貴人聽了，大吃一驚，心灰意懶地說：“出這樣的難題，為什么不爽爽快快地說‘不許你們在這附近徘徊呢？’”大家垂頭喪氣地回去了。

皇帝聞得輝夜姬的美貌蓋世無雙，有一天對一個名叫總子的女官說：“聽說這女子對愛慕她的男人，都看得同仇敵一樣，絕不聽他們的話。你去看看，究竟是怎樣的一個女子。”

總子奉了圣旨，退出皇宮，來到竹取翁家里。竹取翁恭敬地迎接。總子對老婆婆說：“皇上說，你家的輝夜姬相貌美麗，蓋世無雙，特地命我來看看。”

老婆婆說：“好好，我就去對她說。”便走進去對輝夜姬說：“趕快出去迎接皇帝的使者！”但輝夜姬答道：“哪里的話！我的相貌并不怎么美麗。羞人答答的，怎么可以出去會見皇帝的使者呢？”她無論如何不肯聽話。

老婆婆說：“你這話多么無禮！皇帝的使者難道可以怠慢的么？”輝夜姬說：“我這樣說，并沒有得罪皇帝呀。”她完全沒有想會見使者的樣子。

老婆婆想，這孩子是她從小撫育成長，同親生女兒一樣。然而對她講話，她滿不在乎地反抗。她想責備她，也不知道該怎樣講才好。

老婆婆就出來回復使者：“真是萬分對不起了！我家的姑娘，還是一個毫不懂事的女孩子；而且脾氣倔強，無論如何不肯出來拜見呢！”

女官說：“可是，皇上說一定要我來看看。我如果看不到，是不能回去的。皇上說的話，這國土里的人難道可以不聽么？你們說這話太沒道理了！”她嚴詞責備。然而輝夜姬聽了這話，不但堅持不答應，又說道：“如果我這樣說違背了皇帝的話，就請他趕快把我殺死吧！”

女官無可奈何，只得回宮去報告皇帝。皇帝說：“哈哈，這樣的心腸，是可以殺死許多人的！”一時把她置之度外。然而，總覺得心中不快，這樣倔強的女子，難道可以讓她戰勝么？皇帝回心轉意，有一天，把竹取翁叫來，對他說道：

“把你家的輝夜姬送到這里來！聽說她的容貌非常美麗，以前我曾派使者去看，但結果是徒勞往返。是你教她這樣無禮的么？”

竹取翁誠惶誠恐地回答道：“哪里，哪里！小人不敢。不過這個女孩子，恐怕是不肯進宮的。小人實在無可奈何。不過，且讓小人回去再勸一番吧。”

皇帝聽了這話，點頭稱是，對他說道：“這才不錯。是你撫育成長的人，難道你不能自由作主嗎？如果你把她送進宮來，我封你一個五品官員。”

竹取翁欣然回家，對輝夜姬說道：“皇帝對我如此說，難道你還不答應么？”

輝夜姬答道：“不不，無論怎樣，我決不去當宮女。如果再要強迫我，我就要消失了。這算什么呢： 你等待我去當宮女，以便取得你的官位，我就同時死去！”

竹取翁說：“啊呀，這使不得！我要得到爵祿，而叫我的可愛的孩子死去，這成什么話呢？不過，你究竟為什么那樣地厭惡當宮女？談不到死的呀！”

輝夜姬答道：“我這樣說了，如果你還以為我是說謊，那么就請你把我送進宮里去，看我是死還是不死。過去有許多人誠心誠意、積年累月地求我，我尚且都不答應。皇帝的話還是昨天今天的事呢。如果我答應了，世間的人將怎樣地譏笑我！這等可恥的事情，我是決不做的。”

竹取翁說：“天下之事，無論怎樣大，決不會關系到你的生命。那么，讓我再進宮去回復皇帝，說你不肯當宮女就是了。”

竹取翁就進宮去對皇帝說：“上次皇上的話，小人非常感激，立刻去勸小女入宮。豈知這女孩子說： ‘要我入宮我情愿死。’原來這孩子，不是我造麻呂親生的，是從山中找來的，因此她的性情和普通人不同。”

皇帝聽了這話，說道：“啊！對了對了！造麻呂啊！你家住在山腳邊嗎？這樣吧，讓我到山中去打獵，就闖進你家去看看輝夜姬，如何？”

竹取翁答道：“這是再好沒有了。當她不知不覺地坐在家里的時候，皇帝突然行幸，便看到她了。”

于是皇帝連忙選定一個日子，到山中去打獵。他闖進輝夜姬家，一看，只見一片光輝之中，坐著一個清秀美麗的女子。皇帝想，正是此人了，便向她走近去。這女子站起身來，逃向里面。皇帝走上前去，拉住了她的衣袖。女子就用另一衣袖來遮住了臉。但皇帝已經清楚地看到了她的相貌，被她的美麗所迷惑，如何肯離開她呢？他想就此把她拉出來。

這時輝夜姬開言道：“我這身體，倘使是這國土里生出來的，我就替你皇帝服役。可是我不是這國土里的人，你硬拉我去，是沒有道理的呀！”

皇帝聽了這話，說道： 豈有此理！無論如何定要拉她出來。他叫鑾輿開過來，想把輝夜姬拉到這車子里去。真奇怪，忽然輝夜姬的身體消失，影跡全無了！皇帝想： 啊呀，這便完了！原來真如竹取翁所說，這不是一個普通的人。于是說道：“好，好，我不再想帶你去了。你快回復原形，讓我再看一看，我就回去了。”輝夜姬就現出原形。

皇帝看了輝夜姬的原形，戀情愈加熱烈，不能自制。然而無論戀情如何熱烈，現在已經毫無辦法了。他便向竹取翁道謝，說竹取翁能讓他看到輝夜姬，他很高興，應予褒獎。竹取翁也很感謝，拿出酒食來招待皇帝的隨從。

皇帝離開了輝夜姬回去，心里實在戀戀不舍，懷著郁郁不樂的情緒上了車。臨行作詩一首送給輝夜姬，詩曰：

“空歸鑾駕愁無限，

只為姬君不肯來。”

輝夜姬回答他一首詩：

“蓬門茅舍經年住，

金殿玉樓不要居。”

皇帝看了這首詩，實在不想回去了。他的心掉落在這里，似乎覺得有人在后面拉住他的頭發。然而，在這里宿一夜，到底不行。無可奈何，只得回駕。

自此以后，皇帝覺得經常在他身邊侍奉的女子們，和輝夜姬一比，竟是云泥之差。以前所稱為美人的，同輝夜姬比較起來，完全不足道了。

皇帝的心中，經常有輝夜姬的幻影留存著。他每天只是獨自一人郁郁不樂地過日子。他意志消沉，不再走進皇后和女官們的房中去，只是寫信給輝夜姬，訴說衷情。輝夜姬也寫優美的回信給他。自此以后，皇帝隨著四季的移變，吟詠關于種種美麗的花卉草木的詩歌，寄給輝夜姬。

輝夜姬和皇帝通信，互相慰情，不覺過了三年。有一個早春之夜，輝夜姬仰望月色甚美，忽然異常地哀愁起來，耽入沉思了。從前有人說過，注視月亮的臉是不好的。因此家人都勸輝夜姬不要看月亮。但輝夜姬不聽，乘人不見，便又去看月亮，并且吞聲飲泣。

七月十五日滿月之夜，輝夜姬來到檐前，望著月亮沉思冥想。家人看見了，便去對竹取翁說：“輝夜姬常常對著月亮悲嘆。近來樣子愈加特殊了。大概她心中有深切的悲慟吧。要好好地注意呢！”

竹取翁便去對輝夜姬說：“你到底有什么心事，要如此憂愁地眺望月亮？你的生活很美滿，并沒有什么不自由呢。”

輝夜姬答道：“不，我并沒有什么特殊的憂愁和悲哀，只是一看到這月亮，便無端地感到這世間可哀，因而心情不快。”

竹取翁一時放心了。后來有一天，他走進輝夜姬的房間里，看見她還是愁眉不展地沉思冥想。老翁著急了，問她：“女兒啊！你到底在想什么？你所想的到底是怎樣的事呢？”輝夜姬的回答仍然是：“沒有，我并沒有想什么，只是無端地心情不快。”老翁就勸她：“喏，所以我勸你不要看月亮呀！你為什么看了月亮就這樣地默想呢？”輝夜姬答道：“不過，我難道可以不看月亮么？”她還是照舊，月亮一出，她就到檐前去端坐著，沉思冥想。

所可怪者，凡是沒有月亮的晚上，輝夜姬并不沉思默想。有月亮的晚上，她總是嘆氣，沉思，終于哭泣。仆人們看到了，就低聲地議論，說姑娘又在沉思默想了。兩老和全家的人，都毫無辦法。

將近八月十五的一天晚上，月亮很好，輝夜姬走到檐前，放聲大哭起來。這是從來不曾有過的事，她竟不顧旁人，哭倒在地。老公公和老婆婆嚇壞了，連聲問她為了何事。輝夜姬啼啼哭哭地答道：

“實在，我老早就想告訴你們的。只恐兩老傷心，因此直到今天沒有說出。然而不能永遠不說出來。到了今天此刻，不得不把全部情況告訴你們了。我這個身體，其實并不是這世間的人。我是月亮世界里的人，由于前世某種因緣，被派遣到這世間來。現在已經是該要回去的時候了。這個月的十五日，我的故國的人們將要來迎接我。這是非去不可的。使你們愁嘆，我覺得可悲，因此從今年春天起，我獨自煩惱。”說罷，哭倒在地。

竹取翁聽了這番話，說道：“這究竟是怎么一回事！你原來是我從竹子里找來的。那時你真不過像菜秧那么大。現在怎樣？現在養得和我一樣高了。到底誰要來迎接你？不行不行，這是斷然不可以的！”

接著，他大聲號哭，叫道：“要是這樣，還是讓我去死了吧！”這情景實在悲痛不堪。

但輝夜姬說：“我是月亮世界里的人，在那里有我的父母親。我到這國土里來，本來說是極短時間的。但終于住了這么長的年月。現在，我對月亮世界里的父母親，并不怎樣想念，倒是覺得此地馴熟可親得多。我回到月亮世界去，一點也不覺得高興，只是覺得悲哀。所以，并不是我有什么變心，實在是無可奈何，不得不去呀。”

于是輝夜姬和老翁一同哭泣。幾個女仆長時間隨伴著輝夜姬，回想這位姑娘，人品實在高尚優美，令人真心敬愛，現在聽說要分別了，大家悲傷不堪，滴水也不入口，只是相對愁嘆。

皇帝聽到了這消息，就派使者到竹取翁家來問訊。老翁出來迎接使者，話也說不出來，只是號啕大哭。老翁過度悲哀，頭發忽然白了，腰也彎了，眼睛腫爛了。他今年只有五十歲，由于傷心，忽然變老了。

使者向老翁傳達皇帝的話：“聽說輝夜姬近來常常憂愁悲嘆，是真的么？”

老翁哭哭啼啼地答道：“多承皇帝掛念，實在很不敢當！本月十五日，月亮世界里要派人來迎接輝夜姬。我想請皇帝派一大隊兵馬來。如果月亮里那些家伙來了，就把他們抓住。不知可不可以？”

使者回宮，把老翁的情況和他的話全部奏告了皇帝。皇帝說：“我只見過輝夜姬一面，尚且至今不忘。何況老翁朝夕看到她。如果這輝夜姬被人接去，教他情何以堪呢！”

到了這個月的十五日，皇帝命令各御林軍，選出六個大軍，共二千人，命一個名叫高野大國的中將擔任欽差，領兵來到竹取翁家。

大軍一到竹取翁家，便分派一千人站在土墻上，一千人站在屋頂上。命令家中所有的男仆，分別看守每一個角落。這些男仆都手持弓箭。正屋之中，排列著許多宮女，叫她們用心看守。老婆婆緊緊抱著輝夜姬，躲在庫房里。老翁把庫房門鎖好，站在門前看守。

老翁說：“這樣守護，難道還會輸給天上的人群么？”又對屋頂上的兵士說：“你們如果看見空中有物飛行，即使是很小的東西，也立刻把它射死。”兵士們說：“我們有這么許多人看守，即使有一只蝙蝠在空中飛，也立刻把它射死，叫它變成干貨。”老翁聽了這話，確信無疑，心中非常高興。

但輝夜姬說：“無論關閉得怎樣嚴密，無論怎樣準備作戰，但戰爭對那國土里的人是無用的。第一，用弓箭射他們，他們是不受的。再則，即使這樣鎖閉，但那國土里的人一到，鎖自然會立刻開脫。這里的人無論怎樣勇武地準備戰爭，但那國土里的人一到，個個都沒有勇氣了。”

老翁聽了這話，怒氣沖沖地說：“好，等那些人來了，我就用我的長指甲挖出他們的眼球。還要抓住他們的頭發，把他們的身體甩轉來。然后剝下他們的褲子，教他們在這里的許多人面前出丑！”

輝夜姬說：“唉，你不要這樣大聲說話。被屋頂上的武士們聽到了，不是很難為情的么？我辜負了你們長時間的養育之恩而貿然歸去，實在抱歉得很。今后我倘能夠長久地住在這里，多么高興！然而做不到，不久我就非走不可了。這是可悲的事。我因為想起雙親養育之恩未報，歸途中一定不堪痛苦，所以最近幾個月來，每逢月亮出來，我就到檐前去請愿，希望在這里再住一年，至少住到年底。然而不得許可，所以我如此愁嘆。使得你們為我擔心，實在是非常抱歉的。月亮世界里的人非常美麗，而且不會衰老，又是毫無苦痛的。我現在將要到這樣好的地方去，然而我一點也不覺得快樂。倒是要我離開你們兩位衰老的人，我覺得非常悲慟，戀戀不舍呢。”說罷嚶嚶啜泣。

老翁說：“唉，不要說這傷心的話了。無論怎樣美麗的人來迎接你，都不要擔心。”他怨恨月亮世界里的人。

這樣那樣地過了一會，已經將近夜半子時。忽然竹取翁家的四周發出光輝，比白晝更亮。這光輝比滿月的光要亮十倍，照得人們的毛孔都看得清楚。這時候，天上的人乘云下降，離地五尺光景，排列在空中。竹取翁家里的人，不論在屋外或屋內的，看到了這光景，都好像被魔鬼迷住，茫然失卻知覺，全無戰斗的勇氣了。有幾個人略有感覺，知道這樣不行，勉強拿起弓箭來發射。然而手臂無力，立刻軟下去。其中有幾個特別強硬的人，提起精神，把箭射了出去，然而方向完全錯誤。因此，誰也不能戰斗，但覺神志昏迷，只得互相顧視，默默無言。

這時候，但見離地五尺排列在空中的人們，相貌和服裝非常美麗，令人吃驚。他們帶來一輛飛車。這車子能夠在空中飛行，車頂上張著薄綢的蓋。這些天人之中有一個大將模樣的人，走出來叫道：“造麻呂，到這里來！”

剛才神氣活現的竹取翁，現在好像喝醉了酒，匍行而前，拜倒在地。天人對他說道：“你好愚蠢啊！因為略有功德，所以我們暫時叫輝夜姬降生在你家。至今已有很長時間，而且你又獲得了許多金子。你的境遇不是已經大大地好轉，和以前判若兩人了么？這輝夜姬，由于犯了一點罪，所以暫時叫她寄身在你這下賤的地方。現在她的罪已經消除，我來迎接她回去。所以你不須哭泣悲嘆。來，快快把輝夜姬還出來吧！”

老翁答道：“你說暫時叫輝夜姬降生在我家。可是我將她撫養成長，至今已有二十多年。大概你所說的輝夜姬，一定是降生在別處的另一個輝夜姬吧。”

他又說：“我這里的輝夜姬，現在患著重病，躺在那里，決不能出門。”

天人不回答他，卻把那飛車拉在老翁家的屋頂上，叫道：“來！輝夜姬啊！不要只管住在這種污穢的地方了！”

這時候，以前關閉的門戶，都自動地打開，窗子也都自己敞開了。被老婆婆緊緊地抱著的輝夜姬，此時翩然地走出來。老婆婆想拉住她，無論如何也拉不住，只得仰望而哭泣。老翁無可奈何，只是伏地號啕。

輝夜姬走近老翁身旁，對他說道：“我即使不想回去，也必須回去。現在請您歡送我升天吧。”

老翁說：“我這樣悲慟，怎么還能歡送？你拋撇了我這老人而升天，叫我怎么辦呢？還是請你帶了我同去吧。”說罷哭倒在地。輝夜姬煩惱之極，不知怎樣才好。

后來她對老翁說：“那么，讓我寫一封信留在這里吧。你想念我的時候，就請拿出這封信來看看。”說罷，便一面啜泣，一面寫信。她的信上寫道：

“我如果是同普通人一樣地生長在這國土里的人，我一定侍奉雙親直到百年終老，便不會有今日的悲慟。然而我不是這樣的人，必須和你們別離，實在萬分遺憾！現在把我脫下來的衣服留在這里，作為我的紀念物。此后每逢有月亮的晚上，請你們看看月亮。唉！我現在舍棄了你們而升天，心情就像落地一樣。”

于是有一個天人拿一只箱子來，箱子里盛著天的羽衣。另有一只箱子，里面盛著不死的靈藥。這天人說：“這壺中的藥送給輝夜姬吃。因為她吃了許多地上的穢物，心情定然不快，吃了這藥可以解除。”便把藥送給輝夜姬。輝夜姬略微吃了一點，把余下的塞進她脫下來的衣服中，想送給老翁。但那天人阻止她，立刻取出那件羽衣來，想給她穿上。

輝夜姬叫道：“請稍等一會！”又說：“穿上了這件衣服，心情也會完全變更。現在我還有些話要說呢。”她就拿起筆來寫信。天人等得不耐煩了，說道：“時候不早了！”輝夜姬答道：“不要說不顧人情的話呀！”便從容不迫地寫信給皇帝。信上寫道：

“承蒙皇帝派遣許多人來挽留我的升天，但是天心不許人意，定要迎接我去，實在無可奈何。我非常悔恨，非常悲慟。以前皇帝要我入宮，我不答應，就因為我身有此復雜情節之故，所以不顧皇帝掃興，堅決拒絕。實屬無禮之極，今日回思，不勝惶恐之至。”末了附詩曰：

“羽衣著得升天去，

回憶君王事可哀。”

她在信中添加壺中的不死之藥，將交與欽差中將。一個天人便拿去送給中將。中將領受了。同時，這天人把天上的羽衣披在輝夜姬身上。輝夜姬一穿上這件羽衣，便不再想起老翁和悲哀等事。因為穿了這件羽衣能忘記一切憂患。輝夜姬立刻坐上飛車，約有一百個天人拉了這車子，就此升天去了。這里只留下老公公和老婆婆，悲嘆號哭，然而毫無辦法了。旁人把輝夜姬留下的信讀給老翁聽。他說：“我為什么還要愛惜這條命呢？我們還為誰活在這世間呢？”他生病了，不肯服藥，就此一病不起。

中將率領一班人回到皇宮，把不能對天人作戰和不能挽留輝夜姬的情況詳細奏明，并把不死之藥的壺和輝夜姬的信一并呈上。皇帝看了信，非常悲慟，從此飲食不進，廢止歌舞管弦。

有一天，他召集公卿大臣，問他們：“哪一個山最接近天？”有人答道：“駿河國的山，離京都最近，而且最接近天。”皇帝便寫一首詩：

“不能再見輝夜姬，

安用不死之靈藥。”

他把這首詩放在輝夜姬送給他的不死之藥的壺中，交給一個使者。這使者名叫月巖笠。皇帝叫他拿了詩和壺走到駿河國的那個山的頂上去。并且吩咐他： 到了山頂上，把這首御著的詩和輝夜姬送給他的不死之藥的壺一并燒毀。月巖笠奉了皇命，帶領大隊人馬，登上山頂，依照吩咐辦事。從此之后，這個山就叫做“不死山”，即“富士山”。這山頂上吐出來的煙，直到現在還上升到云中，到月亮的世界里。古來的傳說如此。

(豐子愷　譯)

【賞析】

《竹取物語》的成書時間和作者至今尚無定論。它是在對民間故事進行加工、潤色的基礎上形成的，因而具有濃厚的傳奇色彩。直到現在它還活躍在民間，并產生了不同形式的傳本。

“物語”的本義是“講述”，后來便成為故事、傳說、傳奇之類的概括性詞匯。物語是日本文學中最早的小說樣式，對后世文學產生了不可估量的影響。《竹取物語》是日本最早的物語文學作品，紫式部在《源氏物語》中稱它為“物語之祖”。它是第一部用日本文字——“假名”創作的作品，首次實現了語言與文字的統一，所以是日本小說誕生的標志。雖然它的成書時間和作者還不能確定，但研究者一般認為，作者是一位男性，他精通和、漢兩種文字，于9世紀末在民間故事的基礎上編纂了這篇作品。

《竹取物語》以精細的語言技巧和華美的詞藻將真實性與傳奇性、現實與理想、美與丑、幻滅與永生對立而又和諧地結合在一個整體中。《竹取物語》由竹中誕生、致富長者、難題求婚、羽衣升天、地名起源等部分構成，其中最主要的是難題求婚和羽衣升天兩部分。一般認為，羽衣升天部分成立時間比較早，難題求婚部分是后人添加的。羽衣升天型故事在8世紀初成書的《風土記》中就出現過幾次。《萬葉集》第十六卷中的第3791號至第3802號和歌被稱作“竹取翁歌”，記錄了竹取翁邂逅九個仙女的故事，但是它與現行的故事沒有什么聯系，只是第一次使用了“竹取翁”這個名字。

在一般的羽衣升天型故事中，仙女和人間男子結為夫妻后才回歸天界，而這個故事中，輝夜姬沒有和人間男子結合，就被天界使者接回了月宮，這是故事的獨特之處。故事結尾的羽衣升天與中國的嫦娥奔月故事有相似之處。嫦娥因偷吃了長生不死的仙藥而奔月，輝夜姬則本來就是月宮中的仙女，因犯了微過被暫貶人間，她將不死之藥交給了皇帝，皇帝命人在富士山頂燒毀了不死之藥，這才有了富士山之名(日語中“富士”與“不死”發音相同)。這個結尾部分不僅體現了道教修煉仙丹、羽化升仙的神仙思想，還交織著佛教的因果報應觀念。另外，中國學者嚴紹還指出作者關于天界與人間交往的盛大場面的描寫，可能受到了中國魏晉時期的志怪小說《漢武帝內傳》、《漢武故事》的影響。

故事中出難題考驗求婚者的情節，與四川省阿壩地區流傳的《斑竹姑娘》很相似。兩個故事在寶物、尋找方式、敗露方式、求婚者的命運、三年期限等方面都驚人地相似，例如斑竹姑娘讓求婚者取來的寶物依次如下： 打不破的金鐘、砸不碎的玉樹、燒不爛的火鼠袍、燕窩里的金蛋、龍王頜下的分水珠，與《竹取物語》相比，只是第四件和第五件寶物的順序顛倒了。不過，現在還不能斷定《斑竹姑娘》如何傳到日本并影響了《竹取物語》，它們的影響關系還很難考證。在一般的難題求婚故事中，通常是少女的父母向求婚者出難題，例如據日本古史書《古事記》記載，速須佐之男命就出了三個難題來考驗他未來的女婿大國主神；或者是當權者為了霸占別人的妻子，而向女子的丈夫出難題。這個故事中，輝夜姬親自向求婚者出難題，這也是不多見的。

另一個比較重要的主題——竹中誕生，也與中國文化有著十分密切的關系。這個主題在《后漢書》和《華陽國志》中就有記載，而且《斑竹姑娘》的女主人公也是從竹子中誕生的。由此看來，《竹取物語》竹中誕生和出難題考驗求婚者的情節與《斑竹姑娘》大致相同，但它們的結尾卻完全不同。在《斑竹姑娘》中，斑竹姑娘留在人間，過上了幸福美滿的生活，而《竹取物語》中的輝夜姬卻返回月宮，過上了無喜無憂的仙人生活。有學者認為這與日本當時的“走婚制”有關，那時的夫妻不重視家庭，結婚后也可以不住在一起，所以白頭偕老的美滿婚姻很少見。

除了這個版本外，這個故事在后世的流傳過程中又產生了一些異文，呈現出一些獨特的形態。例如，《今昔物語集》中就收錄了與此大同小異的故事，在這里輝夜姬只提出了三個難題： 雷、優曇花、不擊自鳴的鼓。《海道記》和《古今集》的注釋中出場的輝夜姬不是從竹子中誕生的，而是從黃鶯的卵里降臨人世的，并且這兩個故事都沒有涉及五個貴族的難題求婚。《三國傳記》和謠曲《富士山》雖采用了以上的卵生模式，但輝夜姬曾經和皇帝結合，最終又離他而去。

這部作品問世以前的日本文學作品大多情節簡單，結構散亂，人物形象不鮮明，而這部作品卻初步做到了跌宕起伏的情節與完整的結構、豐滿的人物形象相統一。作品中的五個貴族不僅尋找的寶物大相徑庭，而且他們的尋找方式和態度也各具特色。他們求婚失敗后，天皇也千方百計地想博得輝夜姬的好感，可他的努力也因輝夜姬返回月宮而化為徒勞。如此的情節發展沒有落入大團圓的俗套，可謂一波三折。這部作品還采用了竹中誕生、難題求婚、羽衣升天這樣清晰完整的三段式結構，又通過人物的對話、心理、行動描寫，細致地刻畫了輝夜姬的美貌與不畏權貴的性格特征。這部作品在日本文學史上影響很大，不斷被后世的作品引用，獲得了歷久彌新的文學魅力和永恒的生命力。

(孫立春)