一、愛情的阻隔物

水始終在人類文化心理中扮演著可愛又可恨的角色。人的生活離不開水，古人選擇住處更愿擇水而居，水邊也是青年男女相會的地方。但是水又會給人帶來災(zāi)難，它還給古人出行帶來了極大的不便。 “蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。”（《秦風(fēng)•蒹葭》）這首詩把男女相戀的艱難追求放入河水阻隔意象中進(jìn)行描寫，再以秋天的凄涼加以襯托，就創(chuàng)造出一個撲朔迷離、凄清感傷的藝術(shù)境界，在那秋水伊人可望而不可及的畫面里，蘊(yùn)含著無窮無盡、難以言傳的中國文化情韻。《迢迢牽牛星》則描述了另一個哀婉動人的故事：“河漢清且淺，相去復(fù)幾許？盈盈一水間，脈脈不得語。”牛郎與織女為天河所阻，望眼欲穿，雖有七月七日鵲橋相會，但“忍顧鵲橋歸路”。李之儀《卜算子》“我住長江頭，君住長江尾；日日思君不見君，共飲長江水。”有情人不能相依相守，古往今來，不知曾經(jīng)打動過多少讀者。水不僅裝點了客觀環(huán)境，而且也使相戀的人阻隔重重，嘗盡相思之苦。

二、萬物依附的母體

崇拜自然之物，也是中國古代文化的傳統(tǒng)之一。詩人寄情山水，謳歌自然之美，抒發(fā)自己的人生感慨和社會理想，創(chuàng)造出獨特的審美藝術(shù)境界。“日月之行，若出其中；星漢燦爛，若出其里。”曹操在他的《觀滄海》中寫出了大海的宏偉浩大：蕭瑟的秋風(fēng)吹過海面，掀起層層巨浪，而大海吞吐日月，含孕群星，仿佛是萬物依附的母體一般。這首詩是曹操北征烏話桓凱旋時所作，這種波瀾壯闊的氣勢，藝術(shù)地表現(xiàn)了詩人的雄心壯志。借助水來寫雄渾闊大的意境，張若虛的《春江花月夜》“春江潮水連海平，海上明月共潮生。”春江潮起潮落，江海一色，海天相接，明月似乎是從海潮中涌出。張照的《觀海》“乾坤浮一氣，今古浸雙丸。”大海似把天地一切融為一體，日月映于大海之中，有如雙丸浸在水中。杜甫在他的《登岳陽樓》詩中則更勝一籌。“吳楚東南圻，乾坤日夜浮。”廣袤數(shù)千里的吳、楚大地在此斷裂為二，這氣勢何等磅薄！而日、月、星、辰仿佛都漂浮在湖水上面，緩緩行進(jìn)，這景象又何等壯麗。從這氣象萬千的畫面中，我們似乎看到了詩人胸有丘壑、心存天下的博大胸襟。

三、剪不斷的愁緒

流水與愁緒有著相似的狀態(tài)，恰如李白詩句“抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁”所描述的。流水不停，愁緒難理，用有形的流水表達(dá)無限的思緒，既增加可感性和表現(xiàn)力，又能夠引起讀者的共鳴。駱賓王的《易水送別》“此地別燕丹，壯士發(fā)沖冠。昔時人已沒，今日水猶寒。”歌頌了荊軻刺秦王的悲壯犧牲精神，表現(xiàn)了對愛國壯士的深情緬懷和難以言表的復(fù)雜情感。魚玄機(jī)的《江陵愁望有寄》“憶君心似西江水，日夜東流無歇時”。白居易《長相思》“汴水流，泗水流，流到瓜洲古渡頭，吳山點點愁”。晏殊的《清平樂》“人面不知何處，綠波依舊東流。”長流不息的江河水啊，你奔流而下，有誰知道這離別的愁緒呢？嚴(yán)仁的《鷓鴣天》“請君看取東流水，方識人間別意長”。溫庭筠《憶江南》“過盡千帆皆不是，斜暉脈脈水悠悠。腸斷白頻洲”。你看那悠悠江水，恰似綿綿的離情別緒。李清照的《一剪梅》更是把這無奈的相思愁緒表達(dá)得淋漓盡致，“花自飄零水自流。一種相思，兩處閑愁。此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。”借助水的意象不僅可以抒發(fā)相思之苦，而且可以表達(dá)思鄉(xiāng)之情。秦觀的《望海潮》“無奈歸心，暗隨流水到天涯。”柳永的《八聲甘州》“惟有長江水，無語東流。不忍登高臨遠(yuǎn)，望故鄉(xiāng)渺邈，歸思難收。”王勃的《山中》“長江悲已滯，萬里念將歸。”都表現(xiàn)了游子滯留他鄉(xiāng)，看到滔滔不息的江河水，盼望著萬里歸程的復(fù)雜心情。從古至今，英雄無用武之地是憂憤之愁；思念而不得見是相思之愁；漂泊異鄉(xiāng)而不能團(tuán)聚是思鄉(xiāng)之愁……這紛繁復(fù)雜的愁緒是內(nèi)心的，不易觸摸的，而運(yùn)用“水”的意象，就外化為讀者可以感知的了。

四、流逝不返的時光

中國古典詩詞中很少用抽象的時間詞去表現(xiàn)時間的變化，往往是用具體的視覺意象來表現(xiàn)的。江河水長流，時光不停留，往往能夠產(chǎn)生啟迪、聯(lián)想的作用。子在川上曰：逝者如斯夫，不舍晝夜！看到奔流不惜的江水，容易多愁善感的文人們總有一種韶光易逝、人生短暫的感慨。“大江東去，浪淘盡，千古風(fēng)流人物。”蘇軾被貶離開繁華的京城，被迫棲身他鄉(xiāng)異地，雖然擔(dān)任那里的地方官，但是看見滾滾東去的長江水，想到自己已到暮年，壯志未酬，蹉跎歲月，也同樣發(fā)出“人生如夢，一樽還酹江月”的慨嘆。李白仗劍去國，辭親遠(yuǎn)游，懷才不遇，報國無門，在《將進(jìn)酒》中發(fā)出這樣的感慨：“君不見黃河之水天上來，奔流到海不復(fù)回！君不見高堂明鏡悲白發(fā)，朝如青絲暮成雪。”《夢游天姥吟留別》中有“世間行樂亦如此，古來萬事東流水。”的慨嘆。詩人感慨流水不回頭，青春不在來，治國安邦的政治理想還沒有實現(xiàn)，自己已經(jīng)不在年輕，面對無奈的現(xiàn)實社會，只能留下無盡的傷感。南唐后主李煜旦夕間由萬人稱頌的君王變成階下囚，物是人非，繁華逝去成一夢，如流水落花逝去，已成永別！《浪淘沙》有“流水落花春去也，天上人間！”的嘆惋；《虞美人》有“問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。”感嘆，無時無刻不在翻波涌浪的春江水啊，表達(dá)了作者對過去時光的懷戀和對未來命運(yùn)的茫然。

五、跳動不止的音符

清澈的小溪，涌動的泉水，似甜美純情的少女，如跳動不止的音符，因而也常常得到詩人們的青睞。王維的詩句“明月松間照，清泉石上流。竹喧歸浣女，蓮動下漁舟。”皎潔的月光下，明鏡似的泉水從石上淙淙流過，像優(yōu)美的奏名曲一樣在耳邊響起，悅耳動聽，更反襯出林中的寧靜，使人感到仿佛是大自然的脈搏在輕輕的跳動。白居易的《遺愛寺》“弄石臨溪坐，尋花繞寺行。時時聞鳥語，處處是泉聲。”寫盡自然之美：鮮花朵朵，楊柳依依，頑石溪水互嬉戲，鳥語泉聲相應(yīng)和，詩人歡快、喜悅之情溢于言表。還有白居易的《暮江吟》中“一道殘陽鋪水中，半江瑟瑟半江紅。”描繪了斜陽夕照，波光閃動，水色天光，柔美無比的自然景色。“登東皋以舒嘯，臨清流而賦詩。”這是陶淵明歸隱后的詩作，顯示了他熱愛自然、寄情山水的無限樂趣。楊萬里的《小池》“泉眼無聲惜細(xì)流，樹蔭照水愛晴柔。”寫出無聲的泉眼涓涓地流淌著細(xì)流，好像愛惜泉水似的，不愿多流一滴。表現(xiàn)了詩人新穎獨特的感受和細(xì)膩微妙的情緒。