以屈求伸·陳平、周勃大直若屈保漢室

劉邦臨終前，呂后問他說：“陛下百歲后，如果蕭相國去世了，叫誰來接替他當相國呢?”劉邦說：“曹參很可以的。”又問曹參死后誰可替。劉邦說：“王陵行。不過，王陵太憨厚了，可以讓陳平協(xié)助他。陳平的智慧是很足以當丞相的，但他難以獨任。周勃為人厚重少文，但最終能使劉氏的江山得以安穩(wěn)的，一定還得靠周勃，可以任命他為太尉。”呂后又問誰可接替王陵、陳平，劉邦說：“這以后的事已不是你所能知道的了。”惠帝在位七年便死去了，公元前188年，太子繼位，呂后臨朝稱制。呂后想進一步把呂家的人都晉封為王，向右丞相王陵征求意見，王陵說：“高祖皇帝在世時，曾經和大臣們刑白馬而盟，‘非劉氏而王，天下共擊之’，現(xiàn)在你要把姓呂的封王，與盟約不符。”呂后很不高興，又去問左丞相陳平和絳侯周勃，他們卻回答說：“高皇帝定天下，封他的子弟為王，現(xiàn)在太后稱制要把自己的親屬封王，沒有什么不可以的。”呂后很高興。事后，王陵責備陳平、周勃說：“從前與高皇帝歃血為盟時，你們難道不在場嗎?現(xiàn)在高皇帝死了，太后是女主，要封姓呂的做王，你們?yōu)榱擞懞锰蟊悴幌н`背盟約，將來死了有什么臉面去見高皇帝于地下?”陳平和周勃說：“若論在金殿上當著太后的面據(jù)理力爭，我們確實比不上你。但要保全社稷，保持住劉氏的天下，使劉家的后代終究還能做天子，你便比不上我們了。”說得王陵無言可答。呂后元年(前187)十一月，王陵被剝奪了相權，陳平由左丞相提為右丞相。呂后死后，在平定呂氏之亂中，陳平、周勃確實發(fā)揮了中流砥柱的作用，完全證明了高祖的識人。(《史記·呂太后本紀》)