《虛字說》的主要內容,《虛字說》導讀

《虛字說》是研究古代漢語虛詞的專著。清代袁仁林著。成書于清康熙49年 (1710)，乾隆11年(1746)付梓刊行。后有 《惜明軒叢書》本，熊羅宿校本。1939年上海商務印書館據 《惜明軒叢書》本重新排印，收入 《叢書集成》，1989年，中華書局出版解惠全注本。

袁仁林(生卒年不詳)，字振千，陜西三原人。清雍正年間貢生。平生好學，善書，嗜韓文。另有《古文周易參同契注》、《韓文箋注》、《瓠園叢語》等著。

本書是“為童子說書”而作的教學課本。全書約3萬字。共收經、史、諸子古籍的 “虛字”(含單詞和復詞) 143個，分類排列為51項。在釋文例舉時涉及未入詞目的“虛字”約100個。此外，在正文的前后分別附有所撰《虛字說序》和 《虛字總說》二文，表述了作者關于寫作本書的起因和目的，闡述了虛詞的概念和范疇及其在運用中的意義和作用。

本書不僅廣泛搜羅了文言虛詞的用例，而且對所研究的對象有較明確的概念。所謂“虛字者，語言襯貼，所謂語辭者也。在六書分虛實，又分虛實之半，皆以事物有無動靜處辨之。若其僅屬口吻，了無意義可說，此乃虛之虛者，故俗以虛字目之。蓋說時為口吻，成文為語辭，論字為虛字：一也。”(解惠全本。以下引文未注明出處者，均同此。) 因此，本書所收錄的 “虛字”大體相當于古代學者所謂 “詞”、“語詞”、“語助”、“助語”、“助字”、“發語”、“語合聲”一類。那些在古代常有被視為 “虛字”實詞(活用的名詞或動詞)，本書則未予收錄。這說明關于“虛字”范疇，是有作者自己的界別的。本書所列詞目，大體符合今人所謂 “文言虛詞”的所指。

本書解析虛詞，重在它的 “神情聲氣”。所謂 “凡書文發語，語助等字，皆屬口吻。口吻者，神情聲氣也。當其言事言理，事理實處，自有本字寫之;其隨本字而運以長短、疾徐、死活、輕重之聲，此無從以實字見也，則有虛字托之，而其聲如聞，其意自見。故虛字者，所以傳其聲，聲傳而情見焉。”如 “毋、勿、不、弗”的釋文： ‘毋’ ‘勿’ 二字，著力禁止。‘不’ ‘弗’ 二字，隨語輕重。‘毋’ 之氣嚴肅。‘勿’ 之氣決絕。‘不’ 之氣收縮。‘弗’ 之氣輕緩。”正是這種不同的 “聲”、“情”而造成“五方殊語”，造成語文的不同“口氣”。作者并據之作出如此的分類： “其口氣不過數種，或是疑而未定，尚在虛活，信而不疑，歸于死煞，指上指下，推原前事，摹擬方來，頂上起下，透下繳上，急轉慢轉，緊承遙接，掀翻挑逗，直捷紆徐，中有喜怒哀懼、宛轉百折之情，而聲適如之。”這不僅提出了聲情相適的原則，而且列舉了虛詞在語句中的功用。

本書在詮釋方面有較強的實用性。相類或相關的語詞，常在引例的比較中見其類同或差異。如： “ ‘也哉’合聲，(《詩》： ‘其君也哉!’) ‘也’之氣鉤勒揚起，‘哉’之氣撒開暢落。”“ ‘也乎哉’三合聲，(《左傳》：‘獨吾君也乎哉!’) ‘也’ 字鉤勒揚起，‘乎’ 字凝停充足，‘哉’字沈著暢落。”尤其對虛詞的用法，時有條分縷析、細致入微的詮釋。如“而”有“凡上下截同類相引，則遞輥向前，有 ‘又’字意”、“凡上下截兩般相反，則曲輥捩轉，有 ‘然’字意”、“凡上下截一理并舉，則平輥齊來，有直指之 ‘乃’字意”、“凡上截一意相因，別順輥直下，有 ‘因’ 字意”4種。“以”有 “用也”、“為也”、“故也”、“因也”、“實也”、“能左右之”、“猶‘與’ 也”等7個義項或用法。

本書的局限在收詞的范圍不夠廣泛，對古代漢語虛詞的全貌反映不夠充足。關于虛詞的理論觀點尚缺乏明晰的哲理分析。其“神情聲氣”說，存在不少含混之論。此外，在義項的劃分和字音的分析上也或有不當和錯誤。

《虛字說》自問世以來，在漢語語法學史上有重要影響。我國第一部系統的語法著作《馬氏文通》曾采納它的一些論述和材料。它是繼元代盧以緯《語助》之后，又一本研究古漢語虛詞的有體系的專著。