政治學·制度·品階

古代國家官員級別高低的標志。品和階原來是兩個概念，將官員分為若干等級，通稱為品，如一品、二品、三品等;以某些稱號來表示官員應享有某一級別的待遇，稱之為階，通稱為階官，如開府儀同三司、特進、光祿大夫等。官員正式以品來表示等級高低，始于魏晉時期。此前，官員的等級標志尚未形成統一的制度。西周有所謂 “九命”，從九至一，所享受的待遇依次遞減，官員的等級也隨之降低。漢代則以官俸的多寡作為等級的標志，而官俸皆以米計，如丞相為“萬石”級，九卿為 “中二千石”級，京兆尹 (長安市長)、刺史、郡守等為 “二千石”級，就是以祿米的多寡來表示等級的。魏晉時期實行九品中正制，將官員分為九品，一品最高，如丞相、大將軍等; 九品最低，如縣令。隋唐時期九品又分正從，自正四品起，每品又再分為上下二階，這樣九品就共有三十級。明清加以簡化，九品只分正從，共十八級。九品以內的官稱為 “流內”，九品以外的官稱為 “流外”，或稱 “未入流”。品級的不同，官員在服色、車轎、儀杖、禮儀等方面享受的規格也不同。如唐代規定，五品以上衣紫，六品以上衣朱，七品以上衣綠，九品以上衣青，不用介紹，官員的等級就一目了然。正式以階官來表示官員的身份級別，則始于唐朝。此前，歷代都有一些沒有實際職務的官，如特進、光祿大夫、中散大夫等，叫作散官。散官實際上是榮譽稱號，只是某一級待遇的標志，而沒有具體實職，類似現代的 “調研員” 之類。唐王朝便將前代的散官官號加以整理和補充，并重新規定相應的品級，作為文武官員的階官名稱，如文官從一品稱“開府儀同三司”，正二品稱 “特進”，從二品稱 “光祿大夫”，正三品稱 “青紫光祿大夫” 等; 武官從一品稱 “驃騎大將軍”，正二品稱 “輔國大將軍”，從二品稱“鎮國大將軍”等。宋代以后，歷代都有階官，只是名稱和品級不盡相同而已。