儒教的理想人格。“君子”最初是少數(shù)王侯貴族的專稱，是一種身份地位的概念。在春秋時代，“君子”一詞逐漸演變?yōu)椤疤熳又劣诿瘛钡耐ǚQ。據(jù)《白虎通義》說，“君”的意思是群，子是丈夫的通稱，“君子”就是男子的一種“道德之稱”，而不管其身份地位如何。到了孔子那里，“君子”便發(fā)展為儒家的一種人格理想。孔子雖然從未對“君子”一詞的內涵與外延作過明確界定，但卻有非常完整的描述，如在德行方面：“君子喻于義”，“君子憂道不憂貧”，“君子謀道不謀食”，“君子無終食之間違仁”;在人格方面：“君子固窮”，“君子義以為上”;在修養(yǎng)方面：“君子修己以敬”，“文質彬彬，然后君子”，“君子泰而不驕”，“君子恥其言而過其行”;在處世方面：“君子中庸”，“君子成人之美”，“君子欲訥于言而敏于行”，“君子坦蕩蕩”，“君子矜而不爭，群而不黨”;在知識方面：“君子博學于文”，“君子不器”，“君子病無能焉，不病人之不己知也”等等。又說“君子”有三戒：少年戒色，壯年戒斗，老年戒得;“君子”有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言;“君子”有九思：視思明，聽思聰，色思溫，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思問，忿思難，見得思義。總而言之，“君子”是一種完美的人格境界，連孔子都自謙地說：“躬行君子，則吾未之有得。”又說：“君子道者三，我無能焉：仁者不憂，智者不惑，勇者不懼。”這就是后世所謂“智仁勇三達德”，也就是儒家“君子”理想的三要素。但與“圣人”比較起來，“君子”并非高不可攀，所以孔子要求弟子成為“君子儒”，荀子則將儒家之學稱為“君子之學”。儒家雖以“圣賢”為人生終極關懷，如荀子所謂“始乎為士，終乎為圣人”，但實際的追求，還是成為“君子”。“君子”是常人經過努力都能達到的境界，所以在傳統(tǒng)的話語中，“君子”也就成為一種普遍的尊稱，類似西方的“紳十”。