於皇武王，　　偉哉周武王，

無競維烈。①　他的功績無量。

允文文王，②　誠哉有德周文王，

克開厥后。　　能把子孫基業開創。

嗣武受之，　　后嗣武王承受它，

勝殷遏劉，③　滅亡殷商抑暴強，

耆定爾功。④　成就事業功輝煌。

【注】①競：爭。維：語助詞。烈：功績。②允：誠。文：文德。③遏：禁止。劉：殺戮。④耆(shi)：致。

這是歌詠武王克商的《大武》樂歌之一。《左傳》宣公十二年記，“武王克商，作《武》，其卒章曰‘耆定爾功’。”按《呂氏春秋》載，《武》為周公所作。有人根據詩有“於皇武王”之句，以為“武王”乃是死后的謚號，詩當作于成王之際。但據王國維和郭沫若先生考證，周初尚無謚法，文、武、成、康皆生時稱號，后世始有謚法。因而此詩可定為武王在世時的作品。

殷商時期，王公貴族花天酒地，高屋廣廈。紂王終日欣賞淫穢不堪的“北里之舞”，沉醉于“酒池肉林”之中。而平民奴隸卻是饑呼寒號，土坑窖穴。此時，崛起于西方的周部族，經過幾代人的經營，逐漸壯大。當商王朝陷入“如蜩如螗，如沸如羹”的困境之時，周武王姬發便率“八百諸侯”，進軍朝歌(今河南淇縣)，擊潰商師，梟紂王之首，創建了周王朝。周武王伐紂成功，使深受紂王暴虐之苦的民眾歡騰雀躍。《武》就是在這樣的背景下創制的一首頌歌。

詩的開頭兩句“於皇武王，無競維烈”，是對武王的贊詞。句中用感嘆詞“於”和否定詞“無”，把武王舉世無雙的功績突現出來，表現了詩人對一代圣王的敬仰和贊美。詩的三、四句，沒有接著鋪寫武王的功烈，而是筆鋒一轉，把頌贊之情引向了文王：“允文文王，克開厥后。”傳說文王姬昌是位仁厚賢德之人。《史記·周本紀》說他“遵后稷、公劉之業，則古公、公季之法，篤仁，敬老，慈少，禮下賢者”；“日中不暇食，以待士，士以此多歸之。”文王這種兢兢業業的創業精神和禮賢下士的胸懷，不僅使天下賢能聞風而至，就是各地諸侯也莫不附從。甚至有“紂囚文王七年，諸侯皆從之囚”的美談，可見文王之深得人心。他雖然未能在有生之年，實現剪伐殷商的大愿，但畢竟為武王滅殷奠定了堅實的基礎。詩人面對武王伐紂的偉大勝利，怎能不想到為勝利鋪平道路的先圣文王？詩之三、四句所表現的，正是對于文王的深切緬懷之情。第五句“嗣武受之”，又回筆接敘武王伐紂事，與詩之開篇緊相照應，形成回環。“勝殷遏劉，耆定爾功”二句，描述武王吊民伐罪、推翻殷商的巨大功業，僅用八個字概括。用詞高度簡括，而且顯得舉重若輕、莊嚴沉著。以此作結，表現出一種吞吐恢宏的氣象。

作為一首廟堂頌歌，《武》的風格主要表現為莊重。全詩以頌贊之語發端。句首感嘆詞的運用，使四言節奏趨于徐緩，帶有一唱三嘆之致。中間撫今追昔，從武王的創業，追懷文王的奠基之功，情思悠長。然后直接點出武王滅紂的歷史巨勛，表現了對這場“勝殷遏劉”正義戰爭的歡呼之情和深切自豪感。短短七句，既有堂皇的頌聲，兼有深長的思情。在頌詩之中，還是值得一讀的篇章。