〔明〕祁彪佳

當鑿池時，畚鍤才興，石趾已稜然欲起。及深入丈許，岝怒出，有若渴驥奔泉、俊鶻決云者。水入罅齒間，微風激之，噌響答，似坡老所記石鐘山狀。淵明春日之游，摩詰輞川所筑，將無是耶？舟泛讓鷗池，由此及岸，有別徑可達太古亭。川上多種老梅，素女淡妝，臨波自照，從讀易居相望，不止聽隔壁落釵聲矣。

——《祁彪佳集》

〔注釋〕　畚鍤(běn chā)：畚是用草繩或竹篾編的盛物器具，類似大筐，鍤，即鍬。　岝(zuō è)：亦作岞崿，山石高而險峻的樣子。　罅(xià)齒：罅，裂縫、漏洞。罅齒指巖石的縫隙有如犬牙交錯。　噌(cēng hóng)：亦作噌吰，象聲詞，多指鐘鼓聲。蘇軾《石鐘山記》：“大聲發于水上，噌吰如鐘鼓不絕。”

祁彪佳構園，每每依自然條件而略飾點綴，在小小天地之中，塑出大氣象來，這與他深厚的素養以及強烈而獨特的審美感受息息相關。他自己說：“大抵虛者實之，實者虛之；聚者散之，散者聚之；險者夷之，夷者險之。如良醫之治病，攻補互投；如良將之治兵，奇正并用；如名手作畫，不使一筆不靈，如名流作文，不使一語不韻。此開園之營構也。”(《寓山注·引》)這番話可以說是他置園布景的精要之言。比如建太古亭，他“砍松葺茅，不加雕堊”。追求的是“太古之遺制”。此亭于“幽篁老干間，瀟然獨立”，與其他景點形成一種強烈對比，既可互補，亦見相映之趣。如泛舟于讓鷗池，可取道小斜川登岸，穿小徑，即可達太古亭。讓鷗池水天一色，鷗鷺翩然；小斜川險峻奔突，硿硿作響；太古亭呢，則如老翁拄杖，瀟然迎風。單看這一組景致，便足以見祁氏之匠心了。

“小斜川”大概是得名于陶淵明的《游斜川》詩及序，雖小，氣象卻目不暇接。它原是鑿池時的偶然發見，尋石趾開鑿下去，怪石聳立，形態各異：有的形同駿馬奔向泉水，有的狀如雄鷹擊于長空。水流湍急，穿于石縫之間，由于石有空洞，微風吹過，便發出嗡嗡聲響，似鐘磬齊鳴，這情形有些像蘇東坡在《石鐘山記》中所描寫的那樣：“微風鼓浪，水石相搏，聲如洪鐘。”如此壯觀的景象，恐怕陶淵明游春之時也未嘗見過，便是王維在輞川所建別業，亦少此奇觀。祁彪佳自我陶醉，津津樂道，仿佛天下美景奇觀，盡在自家園中。說來造園是一種藝術創造，賞游又何嘗不是一種藝術創造呢？賞游需要無盡的聯想，豐富的學識，更需要忘我的熱情，不消說，缺乏感情色彩的賞游總是興味索然的。景觀總然是客觀的存在，人的眼睛所覽也只能是一片或一段，不可能將天下美景盡收眼底，因此，沒有想象的補充，景物便成了僵死的沙盤。祁彪佳善于以小見大，構園、賞景皆如是也。如同作詩品詩，須從“風正一帆懸”中看到和想到“潮平兩岸闊”(王灣《次北固山下》)。或者說能于有限空間中“精騖八極，心游萬仞”(陸機《文賦》)。這就是為什么祁彪佳能將一個小小川流，寫得氣象萬千的道理。