二、贍養父母

《孝經》的第二至第六章，分別論述了從天子到庶人五個不同等級的人實行孝道的不同方式。前四個等級的天子、諸侯、卿大夫、士的行孝，側重于政治和功名方面的成就、作為，分別是“保天下”、“保社稷”、“保宗廟”、“保祿位”，而《庶人章》則說：

用天之道，分地之利，謹身節用，以養父母，此庶人之孝也。

“庶人之孝”，在儒家的孝道思想中，可能是比較“低級”的，然而，贍養父母，卻是實行孝道的最起碼的、最基本的方式。曾子曾說：“孝有三：大孝尊親，其次弗辱，其下能養。”（ 《禮記·祭義》）“能養”雖然只是“其下”，卻也是必不可少的。《孟子·離婁章句下》中記載：

孟子曰：“……世俗所謂不孝者五。惰其四肢，不顧父母之養，一不孝也；博弈好飲酒，不顧父親之養，二不孝也；好貨財，私妻子，不顧父母之養，三不孝也；從耳目之欲，以為父母戮，四不孝也；好勇斗狠，以危父母，五不孝也。”

孟子在此所列舉的五種“不孝”的行為，其中就有三個是“不顧父母之養”的。《唐律·斗訟》還規定出“供養有缺”的罪罰：“諸子孫違反教令及供養有缺者，徒二年。”《唐律》注解說：“謂可從而違，堪供而缺者。”就是說，按家庭收入情況，能夠供養父母吃穿得好一些，而竟給較次的食物、衣物，就算供養有缺。到了明清時期，仍有這項法律。

養親雖然不是孝道的全部內容，但對于百姓來說，卻是實實在在的孝行。《二十四孝》中的子路為親負米、江革行傭供母、蔡順拾椹供親，都是盡力養親。清朝康、乾年間揚州人石成金用俚言（白話）寫成了一部書叫《福壽真經》，其中《事親》這一節就對養親的道理作了一番淺易而切實的解說：

常言道：“養兒防老，積谷防饑。”父母受了千辛萬苦，也只指望兒子孝順，有個后成。我看今世人將父母生養你、教訓你、婚配你，恰似該當的，所以不能孝順。試看那烏鴉也曉得反哺，羔羊也知道跪乳，禽獸尚能報本，哪有為個人反不知孝順的理呢。人若果然不知孝順，反不如那禽獸了！

當父母親年老，喪失了勞動能力，缺乏生活資料時，兒女們養親的孝行，確實是非常重要的。“老有所養”，“養生喪死無憾”，是孟子所認為的“王道”的目標之一。《禮記·王制》中記載三代有“養老之禮”：“有虞氏以燕禮，夏后氏以饗禮，殷人以食禮，周人修而兼用之。”但這里的“養老”只是尊老的禮節罷了，真正的“老有所養”的責任，必然地是由兒女們承擔起來。《孝經·三才章》中說：“先王見教之可以化民也，是故先之以博愛，而民莫遺其親。”也就是說，先代圣王推行和宣揚孝道，是讓人民能夠擔負起贍養年老的雙親的責任。因此，“養兒防老，積谷防饑”對千百年來的中國百姓來說，是再自然不過的事情了。

養親包括飲食、衣衾、起居等諸方面對父母的照料。《禮記·內則》對這些方面有詳盡的論述，如：

（子事父母，婦事舅姑）及所，下氣怡聲，問衣燠寒，疾痛苛癢，而敬仰搔之。出入則或先或后，而敬扶持之，進盥，少者奉盤，長者奉水，請沃盥，盥卒，授巾。問所欲而敬進之，柔色以溫之。、酏、酒、醴、芼、羹、菽、麥、、稻、禾、粱、秫唯所欲，棗、栗、飴、蜜以甘之，堇、荁、枌、榆、免、薧、、以滑之，脂膏以膏之，父母舅姑必嘗之而后退。

父母舅姑之衣、衾、簞、席、枕、幾不傳，杖、履祇敬之，勿敢近。敦、牟、巵、匜，非馂莫敢用，與恒食飲非馂莫之敢飲食。

父母唾洟不見。冠帶垢，和灰請漱；衣裳垢，和灰請浣；衣裳綻裂，紉箴請補綴。五日則燂湯請浴，三日具沐。其間面垢，燂湯請；足垢，燂湯請洗。……

這都是對子、媳在奉養父母的生活細節方面的規定，看似繁文縟節，卻是儒家所重視的養親之“禮制”。

當然，富裕之家贍養父母時，可以奉以甘脂美味，衣以絲帛錦緞，但孔子在回答子路提出的“傷哉貧也，生無以為養”的疑惑時，卻講了很近情的話：“啜菽飲水盡其歡，斯之謂孝。”的確，能夠竭盡其所能，謹身節用，以養父母，這就是盡孝子。