十三、郭巨：為母埋兒

漢郭巨，字文舉，家貧，有子三歲，母減食與之。巨謂妻曰：“貧乏不能供母，子又分母之食，盍埋此子。子可再有，母不可復得。”妻不敢違。巨掘坑三尺余，忽見黃金一釜，釜上有字云：“天賜黃金，郭巨孝子。官不得奪，民不得取。”

郭巨思供給，埋兒顧母存。

黃金天所賜，光彩耀寒門。

漢代的郭巨，字文舉，家庭貧窮，有一個年僅三歲的兒子，郭巨的母親常常省下些自己的口糧給小孫子，郭巨覺得很為難，就對妻子說：“家里貧窮缺糧，沒法很好地供養老母親，而小兒子又要分掉老母親的一部分口糧，何不將小兒子活埋掉算了。兒子以后可以再生養，母親卻不可能再有第二個了。”妻子也不敢違背丈夫的意愿。郭巨就開始掘坑，準備為母埋兒。蒼天有眼，當埋兒坑掘到三尺多深時，忽然露出一釜（盆）金燦燦的黃金，釜上面還鐫刻著十六個字：“天賜黃金，郭巨孝子。官不得奪，民不得取。”因為得此黃金，郭巨的小兒子也就化險為夷了。

郭巨作為人子，固然是竭力盡孝的孝子，但他作為人父，卻是冷酷無情的。這則流傳甚廣的“為母埋兒”的故事，確實是有悖人情的，招致了許多嚴厲批評。后來的一些《二十四孝》的編印者也覺得不妥，就把“為母埋兒”改為“為母賣兒”。