重視家庭倫理建設是中華文化傳統之一，而儒家所提倡的孝道，就體現了對家庭倫理建設的重視。儒家的孝道強調子女對父母的敬順，曾經并且仍將產生巨大的影響。本章我們就對家庭倫理意義上的孝——孝道的內容進行分析和解說。

作為家庭倫理的孝，孝道大致包括了以下幾個方面的內容：

一、愛惜身體

《孝經·開宗明義章》中有這么一段話：

子曰：“……身體發膚，受之父母，不得毀傷，孝之始也。”

孔子說：要做到孝，首先應該愛惜自己的身體，哪怕是很細小的頭發、皮膚，都是父母遺留下來的，做兒女的不能稍有毀傷，這是孝的起點。

在儒家的孝道觀念中，極為重視人的“所從出”，即人的生命的來源。從自然界來說，是“天地氤氳，萬物化醇”，所以天地是自然萬物的主宰；從人類來說，是“父精母血，交媾而生”，所以父母是子女生命的主宰。一個人從甫一出生到離開人世，他的身體、生命，就不是屬于他自己所獨有的，而是屬于——甚至完全地屬于——他的父母，因為父母是他的生命的締造者，他的一切都是父母所賜予的，他是父母生命的延續，《孝經·圣治章》中說：“父子之道，天性也，君臣之義也。父母生之，續莫大焉。”

曾子就是從這個意義上說：“身也者，父母之遺體也。行父母之遺體，敢不敬乎？”（ 《禮記·祭義》）曾子自己也確實是努力履行“父母全而生之，子全而歸之”的準則的，他在臨終前曾對人說：“啟予足，啟予手。”也就是讓別人檢查他的手、足有否損傷，要是沒有任何的損傷，這樣就可以完整地把自己交還給父母、祖先了。

正是基于這種觀念，這種認識，《禮記·曲禮上》中就明確指出：

夫為人子者，出必告，反必面，所游必有常。……為人子者，不登高，不臨深。

孝子不服暗，不登危，懼辱親也。父母存，不許友以死。

就是說，作兒子的，要在出門前稟告父母，回家時要與父母招面，出游要有固定的地方。不能涉足險境，如登上高處、面臨深淵等，不能去做秘密的事，以免不慎傷身，給父母帶來傷害。父母親活著，就不能輕許朋友以性命攸關的承諾。

《孝經·紀孝行章》中提到：“事親者，……在丑不爭。……在丑而爭則兵。”就是說，作為孝子，不應該輕易地與別人爭斗，否則將會受到兇險的禍害。孟子所說的“好勇斗狠，以危父母，五不孝也”，也認為與人爭斗，是不愛惜自己的身體和性命，是屬于“不孝”的行為之一。

《禮記·檀弓上》中還說：

死而不吊者三：畏、厭、溺。

畏，是指輕身自殺；厭，是指不小心而被壓死；溺，是指涉水時不注意而被淹死。這三種情況，在儒家的孝道看來，都屬于輕身忘孝，是失禮的行為，所以死了也不值得同情，可以“不吊”。

做子女的，是“行父母之遺體”，延續宗族的生命，所以，孝子還要盡到為祖先傳承祭祀香火的義務。孟子說：“不孝有三，無后為大。”所謂“無后”，東漢趙岐注釋說是“不娶無子，絕先祖祀”。既然生兒育女也是為了盡孝，那么，父母對子女擁有主婚權也就是順理成章的事了。子女們的終身大事，必須聽從父母的安排，本人沒有擇偶的權力。

愛惜身體被看作是“孝之始也”來提倡，其實質是這么一種推理：父母生養了子女，子女的一切都是屬于父母的，子女的身體，子女自身并沒有自由處置的權力；愛惜身體，某種意義上就是愛護父母的財產，就是保證生養了自己的父母能有一個回報。孟子說：“事，孰為大？事親為大；守，孰為大？守身為大。不失其身而能事其親者，吾聞之矣；失其身而能事其親者，吾未之聞矣。”（ 《孟子·離婁章句上》）曾子說：“終身也者，非終父母之身，終其身也。”（ 《禮記·內則》）也都反映了這種子女的身體歸屬于父母的觀念。

這種子女的身體屬于父母的理論，自然易于產生流弊。例如，在儒家經典所記載的虞舜盡孝的故事中，虞舜之父瞽叟曾經“焚廩掩井”，不仁不慈到了屢次要殺害兒子的程度，卻沒有遭到先儒們太多的譴責，這似乎是默許瞽叟的“殺子”的權力。而明朝末年的魏禧甚至講過這么一段極端的話：“父母即欲以非禮殺子，子不當怨，蓋我本無身，因父母而后有，殺之，不過與未生一樣。”（魏禧《日錄》）這正是“父叫子死，子不得不死”的言論。關于這一方面的流弊，我們將在下一章《對傳統孝道的反思》中加以進一步的剖析。