劉禹錫的詩(shī)歌不事鋪敘而講究精練，不主淺露而強(qiáng)調(diào)含蓄。他的名言：“片言可以明百意”、“境生于象外”(《黃氏武陵集紀(jì)》)，道出了自己的藝術(shù)追求。如《烏衣巷》：“朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽(yáng)斜。舊時(shí)王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。”南京的烏衣巷是東晉時(shí)王導(dǎo)、謝安等大貴族聚居之處，到中唐時(shí)，烏衣巷已變得十分冷落衰敗。清何文煥認(rèn)為此詩(shī)妙處全在于“舊”字及“尋常”字。這是有道理的。“舊”和“尋常”兩詞，正好把歷史和現(xiàn)實(shí)聯(lián)系起來(lái)，引起讀者豐富的聯(lián)想。另外，第一句“野草花”的“花”字，在這里用作動(dòng)詞，當(dāng)開花講，與下句的“斜”字成對(duì)，顯得精練含蓄而又富于動(dòng)態(tài)，看似平易卻又頗見巧思。劉詩(shī)的精練含蓄，為白居易所欣賞。近人陳寅恪說(shuō)，這是因?yàn)椤皹?lè)天平日之所蘄求改進(jìn)其作品而未能達(dá)到者，夢(mèng)得(劉禹錫)則已臻其理想之境界也”。