46　破釜沉舟

【溯源】

西漢·司馬遷《史記·項羽本紀》：“項羽乃悉引兵渡河，皆沉船破釜甑，燒廬舍，持三日糧，以示士卒必死，無一還心。”

【釋義】

把飯鍋打破，把渡船鑿沉。比喻不留退路，下決心干到底。

【故事】

秦末，各地紛紛起義反秦，項羽與其叔父項梁也在這時起兵。因為項家世代為楚將，楚地的起義將領都來歸附他們，于是項梁的勢力逐漸壯大起來。項梁率大軍在山東、河南一帶連續擊敗秦軍，打了好幾個勝仗。但后來秦軍得到增援，秦將章邯在定陶一帶大敗楚軍，項梁戰死，項羽、劉邦、呂臣等部隊只得撤退。

章邯擊破楚軍后，以為楚地的戰事可以告一段落了，便渡過黃河北攻趙地。那時趙歇為趙王，陳馀為將，張耳為相，退入巨鹿固守。楚王以宋義為上將軍，項羽為次將，率領楚軍前去救趙。

楚軍行至安陽（在今山東曹縣東南），宋義下令停駐不進，直等了四十六天。項羽忍耐不住，催宋義快快渡河，同趙軍里應外合，打垮秦軍。宋義不同意，說要等秦軍打得疲勞時，才能有機可乘，并說：“沖鋒陷陣，我不如你；籌謀策劃，你不如我！”這時已經是十一月的天氣，北方天冷，又加雨雪，楚營里軍糧接濟不上，士兵們忍受饑寒，而宋義只顧自己吃喝，毫不在意士兵的冷暖。

項羽非常氣憤，說：“現在軍營里沒有糧食，但是上將軍卻按兵不動，只管自己飲酒作樂，這樣不顧國家，不體諒兵士，哪里像個大將的樣子？”第二天，項羽趁朝會的時候，拔出劍來把宋義殺了。他提了宋義的頭，對將士們說：“宋義背叛大王，我奉大王的命令，已經把他處死了。”

將士們大多是項梁的老部下，宋義在將士中本來沒有什么威望，現在大伙兒見項羽把他殺了，都表示愿意聽從項羽指揮。項羽派人把處死宋義的事報告了楚懷王，楚懷王雖然不滿，但迫于形勢也只好封項羽為上將軍。

項羽殺了宋義之后，先派部將英布、蒲將軍率領兩萬人做先鋒，渡過漳水，切斷秦軍的運糧要道，把章邯和王離的軍隊分割開來。然后，項羽率領主力渡河。

渡過了河，項羽命令將士們每人只準帶三天的干糧，而且把軍隊里做飯的鍋全砸了，把渡河的船只全鑿沉了，他對將士們說：“這次打仗，有進無退，三天之內，一定要擊敗秦軍！”

項羽的決心與勇氣，對將士起了很大的鼓舞作用。楚軍士氣振奮，他們很快把王離的軍隊沖亂，越戰越勇，一個楚兵抵得上十個秦兵，十個就可以抵上一百。經過九次激烈戰斗，楚軍大獲全勝，活捉了王離，其他的秦軍將士有被殺的，也有逃走的，圍巨鹿的秦軍就這樣瓦解了。

巨鹿之戰勝利結束后，項羽召見各路義軍的將領。他們低頭彎腰地走進轅門，拜伏在項羽面前。從那時起，項羽實際上成了各路反秦義軍的首領。

【智慧語林】

與項羽破釜沉舟有異曲同工之妙的還有背水一戰。《史記·淮陰侯列傳》中說，漢將軍韓信率軍攻趙，穿出井陘口，命令將士背靠大河擺開陣勢，與敵人交戰。韓信用前臨大敵，后無退路的處境來堅定將士拼死求勝的決心，結果大破趙軍。

看來，置之死地會后生。勇氣和決心是拯救自己、挽回敗局的法寶之一。砸破鍋釜，鑿沉渡船，為的是斷絕退路，只能拼死向前。項羽之所以能夠率領義軍戰勝秦軍，靠的就是這種破釜沉舟的勇氣和決心。人們如果認為即使失敗，也還有路可退，就難免會心存僥幸，有所保留。如果將自己置于絕境，從而激發出超常的能力，不顧一切，拼盡全力，這樣一來，再大的困難也會竭誠克服，直到取得勝利。

有時候，死亡也是一種拯救！