朱橚撰寫《救荒本草》

朱橚是明朝開國皇帝明太祖朱元璋的第五個兒子，明成祖朱棣的胞弟。

明太祖朱元璋建立明王朝后，在加強中央集權的同時，實行分封制，于1370年，分封其九子為王，建藩于各戰略要地，讓他們震懾四方。朱橚被封為吳王。

朱橚年輕時期就對醫藥很有興趣，認為醫藥可以救死扶傷，延年益壽。他在云南期間，對民間的疾苦了解增多，看到當地居民生活環境不好，得病的人很多，缺醫少藥的情況非常嚴重。于是他組織本府的良醫李佰等編寫了方便實用的《袖珍方》一書。

朱橚深知編著方書和救荒著作對于民眾的重要意義和迫切性，并利用自己特有的政治和經濟地位，在開封組織了一批學有專長的學者，如劉醇、滕碩、李恒、瞿佑等，作為研究工作的骨干，還召集了一些技法高明的畫工和其他方面的輔助人員組成一個集體。

朱橚大量收集各種圖書資料，又設立了專門的植物園，種植從民間調查得知的各種野生可食植物，進行觀察實驗。不難看出他是一個出色的科研工作的領導者和參加者。

朱橚組織和參與編寫的科技著作共4種，分別是《保生余錄》《袖珍方》《普濟方》和《救荒本草》。在所有著作中，《救荒本草》以開拓新領域見長，成就也最突出。

《救荒本草》是我國早期的一部植物圖譜，是一部專講地方性植物并結合食用方面以救荒為主的植物志。它描述植物形態，展示了我國當時經濟植物分類的概況。

書中對植物資源的利用、加工炮制等方面也作了全面的總結。對我國植物學、農學、醫藥學等科學的發展都有一定影響。

朱橚撰《救荒本草》的態度是嚴肅認真的。他把所采集的野生植物先在園里進行種植，仔細觀察，取得可靠資料。因此，這部書具有比較高的學術價值。

值得注意的是，《救荒本草》在“救饑”項下，提出對有毒的白屈菜加入“凈土”共煮的方法除去它的毒性。

這種解毒過程主要是利用凈土的吸附作用，分離出白屈菜中的有毒物質，是植物化學中吸附分離法的應用。這種方法和現代植物化學的分離手段相比顯得很簡單，但在當時卻是難能可貴的。