《呂不韋·竭池求珠》注釋,意譯與解說

宋桓司馬^①有寶珠， 抵罪^②出亡。王^③使人問珠之所在，曰：“投之池中。”于是，竭池而求之，無得，魚死焉。

——《呂氏春秋·必己》

【注釋】

①桓司馬：指春秋時宋國的桓魋(tui)。司馬：掌管軍事的主官。②抵罪：指犯了罪。③王：文中指宋國的國君宋景公。

【意譯】

宋國的司馬桓魋有顆寶珠，他犯了罪逃亡在外。宋景公派人追問他寶珠在什么地方，他說：“把它扔進池塘了。”于是，排干了池塘里的水來尋找寶珠，結果寶珠沒找著，魚兒卻涸死了。

【解說】

俗話說：“魚兒離不開水”，弄干了池塘里的水，魚兒自然只有死路一條。或許宋景公只是想找尋寶珠，并無害魚之心，但“竭池求珠”的結果卻是使魚兒遭了殃。無獨有偶，在漢代應劭的《風俗通》里也有一則類似的故事，叫“城門失火，殃及池魚”，是說城門著了火，大家用護城河里的水救火，水用盡了，城池里的魚也就干死了。如此看來，世界上常會發生些諸如“看槍斃，帶豁耳朵”之類的飛來橫禍。但是在這些偶然性里，其實也隱藏著某種必然性。假若桓司馬丟進池塘的不是寶珠，而是一塊頑石，那么魚兒也不致涸死;又假若魚池離城門很遠，那么即使燒光了城門，魚兒也照樣安然無恙，這樣看來，禍根是在寶珠和城門上邊，而魚兒的不幸是因為它們沾了寶珠和城門的邊。而寶珠和城門之類，其實只是“名利”的象征。名利乃人之欲望所趨，而欲望之趨，必伴隨著罪惡和災禍。古往今來，因為爭名奪利，不知害死了多少人殃及了多少無辜，倘若中東沒有石油之大利，又何來狂轟爛炸之大災呢!腥餌若無好味，又何至于引來飛蠅之趨死呢!所以道家主張要遠離名利，方能獨善其身。但是其實名和利又有什么過錯呢!它們只是社會的一種客觀存在，不以人的意志為轉移，本來與世無爭。所以談到底，真正的禍根還在人的心里，這就是無休止的貪欲。名利是被動的，而貪欲才是主動的，宋景公若無求珠的貪欲，自然也就無竭池之災。因此，要避免竭池之災的發生，防止罪惡的肆虐，最根本的辦法，就是要抑止人心的貪欲，用法律去規范人心的欲望， 這樣世界才能比較太平一些。

【相關名言】

一切利己的生活， 都是非理性的、動物的生活。

——俄國 列·托爾斯泰