《韓非·郢書燕說》注釋,意譯與解說

郢^①人有遺燕^②相國書者。夜書，火不明，因謂持燭者曰：“舉燭。”云而過書“舉燭”。舉燭，非書意也。燕相受書而說之曰：“舉燭者，尚明也;尚明也者，舉賢而任之。”燕相白王，王大說，國以治。治則治矣，非書意也。

——《韓非子·外儲說左上》

【注釋】

①郢：春秋戰國時楚國的都城，在今湖北省江陵西北。②燕：古國名，在今河北北部和遼寧西部一帶，建都薊，即今北京西南。

【意譯】

郢城有個人給燕相國寫信，因是夜里，燈光不亮，就對旁邊拿燭的人說：“舉燭。”嘴里說著手下就錯把這兩個字寫進了信里。“舉燭”兩字，本來不是信里要說的意思。燕相國接到信后理解道：“舉燭嘛，就是崇尚光明;崇尚光明，就是提拔賢能的人委以重任。”燕相國把這個意思告訴了燕王，燕王非常高興地照辦了，燕國因此而得到了治理。國家是治好了，但并不是信上的原意。

【解說】

郢人誤書“舉燭”，而燕相國憑主觀加以解釋，雖然因此而使國家得治，但這只是偶然的，并非必然，所以韓非子在講這個故事后感慨地說：“今世學者，多似此類。”對于概念的理解，必須從概念的實際出發，不能單純從主觀愿望出發，離開實際去理解概念并不是科學的態度，那么，怎樣從實際出發去理解概念呢?一是要注意表現概念的上下文意，氛圍，乃至于語調，力避歧義;二是要了解概念產生的背景，這個背景，包括概念運用者所處的社會的和自然的環境， 以及語言環境。燕相之所以會對“舉燭”作出這種主觀的解釋，就是沒有“求實”的科學態度。即使他的解釋結果有利于治國，也只是一種僥幸， 不足為訓。

【相關名言】

你應該小心一切假知識， 它比無知更危險。

——英國·肖伯納