在我國舊小說中，說到漂亮的青年男子，往往以“貌若潘安”相比，潘安成了美男子的代名詞，就如西施是美女的代稱一樣。這位美男本名潘岳，字安仁，在小說、戲曲中常稱作潘安。他是西晉有名的文學家，寫有《悼亡詩》及《閑居賦》等等作品。他曾諂事貴戚賈謐，每當賈謐出門，他便望塵而拜，元遺山有詩諷刺其事說：“高情千古《閑居賦》，爭信安仁拜路塵。”但后世流傳的關于他的故事卻常從貌美而來。

據《世說新語·客止》及《晉書》本傳的記載，“潘岳妙有姿容，好神情，少時挾彈出洛陽道，婦人遇者莫不連手共縈之”，“投之以果，遂滿本而歸”，大意是說潘岳姿態容貌美麗，風采動人，年青時帶著彈弓在洛陽道上遨游，女子們見到他，就手拉手將他圍起來。又向他投擲果子，使他滿載而歸。又說夏侯湛也很漂亮，潘岳與他一起行走，被當時人稱為“連璧”。魏、晉時有品藻人物的風氣，其中便有對人物容貌神情的評論，這就是對物的外表美和氣質美的鑒賞。上述記載中還有一件有趣的事，左忍見到潘岳大受婦女們青睞，便東施效頻，可是女子們見了都一齊向他吐唾沫，弄得他狼狽而回，只因他生得奇丑。又有張載(字孟陽)亦丑陋不堪，“每行”，小兒以瓦石擲之，委頓而反”。這些記載都很簡略，卻能以典型的動作來突出人物的面貌，因此具體生動。但也由于上述二書記載簡略，后人虛構這方面的故事時，可供馳騁的空間便非常廣闊了。

在后人詩中，詠潘安事或用潘安事的很多，如徐陵《洛陽道》：“潘郎車欲滿，無奈擲花何。”岑之敬《洛陽道》：“聚東看衛玠，連手望安仁。”李白《送族弟凝之滁求婚》：“遙知向前路，擲果定盈車。”楊億《無題》：“應知韓掾偷香夜，猶記潘郎擲果年。”

元高文秀有雜劇《五鳳樓潘安擲果》，可惜今已不傳。洛陽有五鳳樓，但那是唐以后所建，可見此劇于故事也有捏合。明有傳奇《金雀記》演擲果事。最后一出下場詩有“無心子燕市重編”句，知作者為無心子，真名不詳。《金雀記》(有《六十種曲》本)內容梗概如下：晉時洛陽元宵節燈市十分熱鬧，潘岳、左忍、張載及富豪井王孫的獨生女文鸞等皆去觀燈。燈市上，女子們向左、張二人吐唾沫，拋磚頭，而向潘岳擲果，井文鸞一時無果可拋，便將一對金雀擲與潘。元宵節后，井王孫為女擇婿，宣稱洛陽才俊愿入東床者，賦文鸞詩一章，擇善而從。一時間洛陽才子紛紛獻詩，左、張也各獻歪詩一首，結果潘岳高中，以元宵節所得那對金雀為聘物，與文鸞結為婚姻。婚后潘接好友、鎮守河中都督山濤的邀請信，潘想由此進取功名。分別時，夫妻各留金雀一只。潘到河中后，山濤設宴，并喚歌妓侍候。歌妓中有個叫巫彩鳳的，還未曾梳櫳，而鴇母已死，她苦守素志，誓不接客，左忍、張載等無賴曾去胡鬧，為彩鳳所不齒。這次在山濤撮合之下，潘岳又以那只金雀為聘，納巫作妾。不久。山濤薦潘往見吏部尚書張華，潘又離別彩鳳前往京師。潘走后，草寇齊萬年搶掠河中，彩鳳為亂兵所擒，齊逼她為妻，她以死相拼，舍身跳崖，被一猛虎馱至二千里之外河陽道上的觀音庵，就在那里出家為尼。潘到京師進渴張華，適遇張華奉旨作《鸞鳳和嗚賦》不成，潘一揮而就，由此得授河陽縣令。潘赴任時，派人接取文鸞，文鸞赴河陽途中遇雨，到觀音庵投宿，鸞、鳳相見，各道身世，拿出金雀相合，文鸞將金雀帶去，叫彩鳳暫住庵中，以后來接。到河中后，文鸞喬裝醋意大發，為難潘岳，卻暗中迎來彩鳳，三人團圓，鸞風和嗚。

潘岳是個風流才子，形貌俊麗，文思敏捷，深得女子喜愛。開始他對井文鸞的愛情，主要是出于對她姣好容顏的愛戀，在《玩燈》出中，一見文鸞他便驚嘆“好個女娘也呵”，接著唱了一曲〔黃龍袞犯〕：“嬌滴上林花枝，整齊齊越羅髦裳，窄勾勾步出金蓮，窄勾勾步出金蓮，玉纖纖素華在掌，知他是周鄭吳錢李趙張，卻教我何處問行藏?恨匆匆叫著丫環，恨匆匆叫著丫環，聲杳杳不知何向。”對文鸞的容顏、情態稱頌備至，又為她的匆匆離去，不知為誰家千金而深感遺憾。井家招婿的消息傳出后，他尚不知井家小姐即是燈市上所遇佳人，便和其他才子一樣前去獻詩，一者井家千金的美貌已名聲在外，再者井家乃豪門士族，潘岳一見井家氣派便對眾人說：“列位，你看王孫門戶，好生齊整。”一語便道出了對井家的艷羨之情。晉時風尚，以結姻士族為榮，這也是提高或鞏固社會地位的重要手段。井家的婚姻標準就是這兩條：“門當戶對，女貌郎才”，潘岳雖有才貌，但在井王孫面前，仍自感“庸愚輩，孺子曹，難配名門閥閱高”，簡直有點誠惶誠恐。就是對文鸞也是既愛又怕，拜河陽令后，他即派人去接文鸞，雖經仆人提醒，卻不敢接彩鳳，必得稟過夫人取得同意才準備接取她，這誠如他的仆人所說：“老爺此言，深得省氣之法，足見懼內之情。”他傾慕井文鸞的容貌，合乎人之常情，因為愛美是人的天性，但一心攀龍附鳳，“羨美玉蒹葭倚附”，則表現了世俗的觀念。他對巫彩鳳的愛情，除女貌之外則有所不同，在河陽得知巫別后遭遇時，一曲〔太師引〕表露了他的心跡;

頓心驚，驀地如懸罄，止不住盈盈淚零。自當日長亭分袂，問歸期細囑叮嚀，卻原何身離坑阱?幸得保全軀命。劈鴛鴦是猖狂寇兵，最堪憐，蓬蹤浪跡似浮萍。

彩鳳的驚險遭遇使他提心吊膽，“頓”和“驀地”狀出突然之間感情上的起落，驚定之后，止不住悲從中來而淚眼漣漣。當日長亭送別的情景又在眼前重現，彩鳳曾“多囑咐，黃花開后，專望錦歸人”，沒想到“錦歸人”未曾盼到，她自己差點兒玉隕香消，所以潘岳又為她虎口馀生而慶幸，急于知道她蓬蹤浪跡的詳情。這支〔太師引〕描寫了潘岳的驚駭，悲慟，他的愛和關切，對草寇的痛恨，這一切都是因為對彩鳳情深而引起。他知道彩風不愿從盜而投崖后，他對彩鳳的情意又深了一層。當文鸞假意責難他“覬傍枝，覓小星”時，對彩鳳的深情使他竟不顧縣令身份，向夫人哀求：“望海涵仁育，畢吾狂興，負得意縈深。”與對文鸞的愛相比，對彩鳳的愛含有較多的感情因素。有劇中井文鸞這一人物身上有較多綱常色彩。從根本上說，這是由劇作家的主觀因素和他所處的時代的某種特點決定的。明代是理學占統治地位并深入到各個方面的時代。晉時風俗，婦女可以在外拋頭露面，參與社交活動，喝酒流連，夜宿他門。所以婦女們在市上攔住潘岳，嬉笑調情，也能成為“佳話”。明代的社會道德氣氛就不同了。但劇作家既寫潘岳，又要以“擲果”故事作生發演化，也就不能完全避開當年風俗，所以他就要寫井文鸞在婦女紛紛投果時也將金雀擲給潘岳，而且毫無顧忌。明祁彪佳《遠山堂曲吊》評本劇說：“安仁擲果一段，正可想見當年”。這是十足的明人口氣。就本劇看來，開頭寫井文鸞的愛情渴望，還是比較生動，燈市之后，她心馳神往，此時唱〔一江風〕曲云：

惜芳春，荏苒韶華近，已是清明近，好催人。只見嬌鳥啼花，對景歌新韻。欲探金雀音，欲探金雀音，知他屬那鄰，女兒家自是言當慎。

前幾句寫時光荏苒，元宵剛過，已近清明，又值暮春時節，文鸞感到好景催人，惜春之情不覺涌上心頭，后幾句寫有感于大自然的物換星移，她想把握自己的青春年華，早定終身，但金雀拋去卻無回音，想探音信，又不知潘岳何處，自己畢竟是女兒家，對婚配之事終究難以啟齒。她內心就是這么矛盾。曲文寫得優美動人，尤其是“嬌鳥啼花，對景歌新韻”，堪稱清詞麗句，鄭振鐸先生的《中國文學史》評《金雀記》中一些曲文“辭意若雨后山色，清翠欲滴。”〔一江風〕當屬此類曲詞。劇作者筆下的井文鸞是屬于所謂深明大義的女性，她追求愛情，卻不沉溺于兒女私情，在新婚之時便勸勉潘岳“向蕓窗勤磨月斧，親看嫦娥，早登天府”，希望丈夫早步蟾宮折桂，獵取功名。婚后不久，潘岳急于應山濤之召，意圖進取功名。丫環勸文鸞將潘岳留在家中，她卻認為“功名事，非同偶然，何須慮離鸞拆鴛”，反而鼓勵潘岳“早圖進取，銳志前程”。她一心盼望夫貴妻榮，為此不惜作出暫時的犧牲，忍愛別離的痛苦。雖然她也擔心潘岳變心，使她有白頭之嘆，可是功名事主宰了兒女情。她不像《西廂記》中的崔鶯鶯。崔鄙視功名，認為“但得一個并頭蓮，強似狀元及第”，而按照封建社會的傳統觀點看，文鸞是一個有遠見，識大體的淑女。作者刻畫這一形象顯然也有宣揚封建婦德的目的。所以后文寫她對待巫彩鳳時也是規從婦德。封建社會很重視“齊家”，即整治家庭，將家中的長幼尊卑關系處理得融洽有序，以維護封建秩序，妻妾關系是其中的重要一環，這就要求作妾的尊重、順從作正妻的，作正妻的則不得嫉妒，井文鸞對巫彩鳳的態度就表現出這種不妒的封建道德。在《合雀》(亦稱《庵會》)出中，鸞、鳳首次相會，彩鳳得知文鸞的身分后便試探她對潘岳納妾的反應，豈料文鸞一聽卻欣欣然有喜色，連說“可喜可喜”，又說那一個做官的沒有三兩房家小，我相公為當世馳名才子，合配天下出色佳人，若得有金釵十二，我和他共享榮華，豈不美哉!”“金釵十二”言姬妾眾多。此處作者意在突出文鸞的豁達賢慧的婦德，但這種描寫也過于夸張，因而顯得虛假。在得知眼前之人就是丈夫所娶之妾，又聽了她自訴身世后，文鸞被她的“守節苦蓬飄”所感動，當即表示要與她“共處幽閨，同事蘭膏”，又為她著想，怕潘岳這個“不羈之士”又生變更之心，不認彩鳳，決定自己先到河中，將計就計，然后相接，接著便是有名的《喬醋》折。這種同情心倒是真實可信，見出文鸞性格中光彩的一面。在《喬醋》中，她喬裝醋意，對潘岳納妾事緊追不放，從而套出他對彩鳳的真情，再聯系她對男子心理的洞察，可以看出她又是一個很有心計的女性，也相當潑辣。總之，這個人物的性格有靈動的一面，又有概念化的一面，后者是由于作者在她身上涂抹了太多的封建道德色彩的結果。

劇中另一女主角巫彩鳳本是個令人同情的青樓女子，被稱為河中第一官妓，她偶墮煙花，卻誓不接客，在無賴子弟們面前，她義正詞嚴：“我是美玉無瑕豈玷蠅，心地常清靜，一片如冰鏡。野蔓與間藤，休思淫奔。獨守閨幃，不似楊花性，若要相逢除再生!”其峻拒的態度是斬釘截鐵的。對于自己的終身大事她十分慎重，雖然一心指望脫離風塵，但又恐所托非人，所以多年未嫁。后來成為潘岳之妾，對此她心滿意足，因為她久聞潘岳大名，見面果然十分中意。她出身低賤，與文鸞有天壤之別，功名觀念也就比文鸞遠為淡薄。同是新婚離別，文鸞雖也有萬千離愁，但為丈夫功名，又甘愿“離鸞拆鴛”，而彩鳳一聽丈夫即將遠行，便“情激于衷，愁盈于臉”，責怪潘岳“怎舍得撇我而行”，雖然她也講過“此去京師，早成名立身，英俊，時已至，攀龍附鳳”，那是因為惟有“早成名立身”才能早團圓，而不是重在勉勵。由于婚事得來不易，彩鳳將潘岳視作自己的終身依靠，所以更重夫婦之情，不愿遠別。讀者可以從同是寫離別的《分雀》出與《惜別》出看出其中的區別。《惜別》中最后一曲是潘、巫二人所唱：

〔臨江仙〕(生)三疊陽關聲斷杳，天涯咫尺參辰。眼前難別意中人，伯勞東去也，鴻雁又西行。(貼)驪馬嬌嘶穿柳色，空懷雨魄霜魂，安排腸斷送黃昏。萬般情緒苦，幾點淚痕新。

曲詞哀傷，充滿離情別恨，而詩意也濃。尤其是彩鳳所唱后半首，是斷腸人唱斷腸詞，哀怨纏綿，凄婉動人。第一句以聲音和色彩點染離情，連馬也似乎不愿遠別而發出嬌嘶，那青翠的柳條又何嘗留得住行人，最后用工巧的對句描寫別后的苦楚和悲傷，今后過的將是以淚洗面的日子。可知這次離別對彩鳳心靈上的打擊是多么沉重，就因她將愛情看得重于功名。與文鸞相較，彩鳳更顯純樸。彩鳳又是個剛烈的女性，對無賴們的嚴峻態度即已表現出這種性格。自稱“草頭皇帝”的草寇齊萬年要她“做個正宮皇后”，以“享不盡榮華富貴”相引誘，她不為所動，回答道：“我是一婦人，荊釵與布裙，寧甘廝賤。”利誘不成，又威脅要殺她，她不畏強暴，準備“含笑從容歸冥陰”，齊要將她帶回營中，為不受辱，她寧死不屈，毅然投崖。對愛情的忠貞不二是支持她這樣做的主要動力之一，她說：“我怎肯喪志污紅粉，……守志全閨閫，怎肯偷生悖大倫《投崖》〔山坡羊〕，“閨閫”，本指婦女居室，又指婦女，此指婦德，她的志便是保全好德，決不違背倫常，茍且偷生。婦德和倫常帶有封建性，但在當時情況下，她這樣做卻是反抗兇暴和忠于愛情的行為。但作者還是賦與她過重的綱常觀念，如寫她把私奔司馬相如的卓文君看作是個顛倒綱常的女子，就是一例。她自己追求美滿的愛情，卻不能理解卓文君的追求。這種描寫實際正是作者迂腐觀念的反映。同時，作者也就必然會描寫處于妾媵地位的彩鳳，在文鸞面前表示：“趨事階前敢憚勞，下陳深荷貴人包，從教與你疊被鋪床，免喪蓬蒿。”大意是說她深深感謝文鸞容留她充作妾媵，她將不辭勞苦地侍奉文鸞。對正妻謙恭有禮，自己甘居卑賤，表現出順從的婦德，和遵從尊卑有序的態度。顯然，這番語言也流于概念化。

從井文鸞和巫彩鳳這兩個人物的命名可看出作者的一種用心，以奏響鸞鳳和嗚的主題。為表現這一主題，作者在關目處理上作了精心安排，潘岳與文鸞、彩鳳結婚后，特意安排了乞巧》出，以晉武帝與賈淑妃的鸞鳳和嗚來暗示潘與井、巫三人之間的關系，接著潘岳為張華應制寫成《鸞鳳和嗚賦》，由男主角親手揭示主題，最后三人完聚，又由潘岳唱出“這金雀可佳，那金雀可佳，成就了文鸞彩鳳遂心芽”，“這情蹤，實可夸，看和嗚，喜氣佳，鳳侶鸞儔共一家”，又由山濤作鸞鳳和嗚畫一幅，反復詠唱這一主題。這種嬌妻美妾式的“鸞鳳和嗚”是我國古典小說、戲曲中的古老主題，這類故事在舊時社會中流傳時，也常常被人們津津樂道。它們的流傳和被人樂道，有著特殊的社會條件和特殊的社會心理因素。這尖故事中時常表現為真情愛心和封建倫理的交叉。《金雀記》也有此種特點。

作為潘岳的陪襯，劇中左忍、張載由丑、凈扮演，二人成了地地道道的流氓無賴。而左、張都是著名的文學家，是文學史上有影響的人物。劇作者對他們極盡丑化之能事，這就引起了有些人的不滿，清梁廷楠批評說：“《金雀記》苦無丑、凈，至強以左太沖，張孟陽當之，亦不善挪虛步，閱之輒不滿人意。”(《曲話》卷三)梁的話有一定道理。雖說戲劇情節和人物可以虛構，但將歷史上有影響的名作家當作小丑，這在文人學士中會引出難以接受的效果。但這類現象早在無心子以前就出現了，他也只是受前人的影響而已。

劇中以金雀為線索，以擲雀開始，繼之以金雀聘文鸞，離別時分雀，又雀聘彩鳳，《庵會》中鸞、鳳合雀，《喬醋》中文鸞問雀，最后人、雀合一(“這金雀可佳，那金雀可佳”)，是為《金雀記》。本劇在近代舞臺上還有演出，主要是其中的《覓花》(《訪花》)、《庵會》(《合雀》)、《喬醋》(《臨任》)、《醉鳳》《完聚》)等出。《喬醋》出尤受歡迎。

潘安擲果故事的最初色彩是那么玲瓏可受，發展到《金雀記》中的“鸞鳳和嗚”式故事，情節雖然曲折，但倫理氣息濃厚，封建世俗色彩強烈。就整個境界來說，這種發展變化未見提高。歷史傳說故事在它的發展過程中，并未都表現為后來居上，此是一例。