這是一個(gè)真實(shí)而悲壯的歷史愛(ài)情故事。

秦朝末年，由於秦王朝統(tǒng)治者施行極端殘酷暴虐的統(tǒng)治政策，激起了人民群眾的強(qiáng)烈不滿和反抗，以陳勝、吳廣為首的中國(guó)歷史上第一支農(nóng)民起義隊(duì)伍揭竿而起，敲響了秦王朝覆滅的喪鐘。在農(nóng)民起義斗爭(zhēng)中，許多地方武裝勢(shì)力也紛紛加入，漸漸項(xiàng)羽和劉邦率領(lǐng)的隊(duì)伍成了反抗暴秦的主力軍。項(xiàng)羽，名籍，字羽。他英勇善戰(zhàn)，所向披靡，在滅秦的戰(zhàn)爭(zhēng)中，他所率領(lǐng)的楚軍起了決定性的作用。秦亡以后，項(xiàng)羽自立為西楚霸王，并將全國(guó)分成二十幾個(gè)王國(guó)，任命劉邦為漢王。但是，項(xiàng)羽又是一個(gè)有勇無(wú)謀，既暴躁自大又猶柔心軟的人物，這就注定了他最終必將失敗的結(jié)局。而劉邦卻是一個(gè)野心很大，善于心計(jì)，奸險(xiǎn)狡猾的人物，再加上他有一班頭腦清醒善謀策的謀臣協(xié)助，所以不久，劉項(xiàng)之間就爆發(fā)了一場(chǎng)爭(zhēng)奪天下的戰(zhàn)爭(zhēng)。經(jīng)過(guò)三年左右的較量，項(xiàng)羽由強(qiáng)轉(zhuǎn)弱，而劉邦由弱變強(qiáng)，至公元前202年初，項(xiàng)羽被劉邦的大軍重重圍困于垓下(今安微省靈壁縣南沱河北岸)，兵少食盡，陷入絕境，于是演出了西楚霸王項(xiàng)羽與寵姬虞美人悲壯訣別的凄傷愛(ài)情故事。

一

公元前203年冬天，劉邦接收了謀臣張良和陳平的建議，約齊王韓信、魏相國(guó)彭越、淮南王英布發(fā)兵攻楚，三路大軍，陸續(xù)趨集，會(huì)師垓下，人數(shù)不下三十余萬(wàn)，復(fù)用韓信為大將，調(diào)度諸軍。韓信素知項(xiàng)羽驍騎勇，無(wú)人敢當(dāng)，不能硬戰(zhàn)，于是將各軍分作十隊(duì)，分頭埋伏，回環(huán)接應(yīng)，并親自率精兵去楚營(yíng)挑戰(zhàn)。項(xiàng)羽一聽(tīng)敵軍逼營(yíng)，立即怒馬迎戰(zhàn)，根本不考慮后果，結(jié)果被韓信布置的十面埋伏重重包圍，損兵折將，好容易才殺出一條血路，馳回垓下大營(yíng)。

項(xiàng)羽自從起兵以來(lái)，身經(jīng)七十余戰(zhàn)，還從來(lái)沒(méi)有打過(guò)大的敗仗，這次垓下戰(zhàn)役，十萬(wàn)精銳，損失大半，只剩下三萬(wàn)殘兵，眼看大勢(shì)已去，十分驚惶不安。他有一個(gè)寵姬名虞，不但聰明美麗，而且能歌善舞，項(xiàng)羽十分寵愛(ài)她，所以即便是出征打仗，也讓虞姬乘車隨行，形影相從，不離左右。虞姬因?yàn)轫?xiàng)羽非常寵愛(ài)自己，所以對(duì)項(xiàng)羽也是一往情深，十分恩愛(ài)忠貞，并且她非常欽佩項(xiàng)羽的英勇善戰(zhàn)。此時(shí)，天色已晚，她濃妝艷抹，整酒備肴，等待著為項(xiàng)羽接風(fēng)洗塵，不想項(xiàng)羽回到營(yíng)中，人困馬乏，形容委頓，神色倉(cāng)皇，煩惱不安，她知道項(xiàng)羽打了敗仗。內(nèi)心也極為惶惑憂愁，所以只陪他小飲幾杯，便安置項(xiàng)羽羅緯帳里休息了。

項(xiàng)羽睡在榻上，翻來(lái)復(fù)去好容易才迷迷糊糊地睡著。至半夜，他蒙蒙朧朧地聽(tīng)到帳外傳來(lái)一陣陣歌聲，而且這歌聲越來(lái)越響，如怨如慕，如泣如訴，仿佛九皋鶴唳四野鴻哀，并且越聽(tīng)越熟悉，原來(lái)這是一片楚歌的聲音。項(xiàng)羽大驚失色，翻身而起、急忙出帳細(xì)聽(tīng)，這歌聲竟然是從漢軍營(yíng)房中傳出，他十分驚詫地問(wèn)道：“漢已盡得楚地乎?為何漢營(yíng)中有許多楚人呢?”接著便有軍弁稟報(bào)，說(shuō)將士逃散了許多，現(xiàn)在只有八百兵卒了。原來(lái)這是漢營(yíng)中張子房編出的一曲楚歌，教軍士到楚營(yíng)房四面唱和，句句哀傷凄涼，這種攻心戰(zhàn)術(shù)，果然激起了楚營(yíng)中多年征戰(zhàn)士卒的思鄉(xiāng)之情，加上楚軍慘敗，無(wú)望挽回大局，所以許多軍兵紛紛逃散而去，只剩下項(xiàng)羽身邊的親兵八百馀騎駐守軍營(yíng)了。另外，項(xiàng)羽的一些舊部如鐘離味、季布等人，也背離了項(xiàng)羽，甚至項(xiàng)羽的季父項(xiàng)伯也投奔張良而去，所以漢營(yíng)中增添了不少楚軍兵士。

項(xiàng)羽聽(tīng)到軍弁稟報(bào)，心緒更是憂愁驚惶，他返回帳中，只見(jiàn)虞姬粉面掛淚，好不凄傷，項(xiàng)羽此時(shí)十分清楚自己處于絕境，死在眼前了。但是，他平生有兩大愛(ài)幸，一是他征戰(zhàn)南此胯下常騎的烏騅馬，這匹戰(zhàn)馬奔走如飛，驍勇無(wú)比，為他的戎馬生涯立下了不朽的戰(zhàn)功，然而在這次垓下戰(zhàn)役中，烏騅馬雖然闖出了漢軍的十面重圍，卻畢竟困乏過(guò)度，竟不肯前進(jìn)了。一是他的愛(ài)姬虞美人，在他的征戰(zhàn)生涯中，虞姬不僅關(guān)心他體貼他，而且理解他，經(jīng)常用歌舞給他的生活增添歡樂(lè)，使他能夠精神百倍地出征鏖戰(zhàn)。此時(shí)，他心中實(shí)在割舍不得，尤其是當(dāng)他看到虞姬落淚愁傷的樣子，想想自己戰(zhàn)死后虞姬的下場(chǎng)，憂傷滿懷，卻想不出任何辦法來(lái)。于是他吩咐侍衛(wèi)擺上酒肴，讓虞姬陪著他，想以酒澆愁。誰(shuí)知越欽越愁，心中更加煩惱凄傷，便信口作歌，這時(shí)，虞姬伸手拔出項(xiàng)羽身邊的青鋒佩劍，向頸一橫，頓時(shí)血濺珠喉，香銷殘壘。

項(xiàng)羽見(jiàn)虞姬拔劍自刎，搶救已是不及，只能撫尸大哭一場(chǎng)，命左右將尸體掩埋。至今安徽省定遠(yuǎn)縣南六十里處，尚存虞姬墓遺跡，名為香冢。虞姬死后不久，項(xiàng)羽從垓下突圍南走，身邊僅剩百余人。后至東城，隨從只有二十八騎。東渡烏江時(shí)，因愧于見(jiàn)江東父老，拔劍自刎，結(jié)束了叱咤風(fēng)云的一生，死時(shí)年僅三十一歲。

二

“霸王別姬”的故事，始見(jiàn)于西漢著名史學(xué)家司馬遷所著的我國(guó)第一部紀(jì)傳體歷史巨著《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》，不過(guò)司馬遷記敘得比較簡(jiǎn)略，茲節(jié)錄於后：

項(xiàng)王軍壁垓下，兵少食盡，漢軍及諸侯兵圍之?dāng)?shù)重。夜聞漢軍四面皆楚歌，項(xiàng)王乃大驚曰：“漢皆已得楚乎?是何楚人之多也!”項(xiàng)王則夜起，飲帳中。有美人名虞，常幸從;駿馬名騅，常騎之。于是項(xiàng)王乃悲歌慷慨，自為詩(shī)曰：“力拔山兮氣蓋世，時(shí)不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何!”歌數(shù)闋，美人和之。項(xiàng)王泣數(shù)行下，左右皆泣，莫能仰視。

《項(xiàng)羽本紀(jì)》是《史記》中傳記文學(xué)色彩較濃的一篇，從這一段文字的記敘中，可以看出，它雖然行文簡(jiǎn)潔，卻不是單純的史實(shí)記錄，而是運(yùn)用了文學(xué)描寫的手法，并把人物的感情表現(xiàn)得既真實(shí)又突出，如“項(xiàng)王乃大驚曰”，“于是項(xiàng)王乃悲歌慷慨”，“歌數(shù)闋，美人和之。項(xiàng)王泣數(shù)行下，左右皆泣，莫能仰視”。這就把項(xiàng)羽聽(tīng)到四面楚歌后，驚惶詫異，英雄末路，自覺(jué)大勢(shì)已去，無(wú)可奈何，以及對(duì)他寵幸的愛(ài)姬虞美人難以割舍，悲苦憂傷的心情，充分地表現(xiàn)了出來(lái)。這一段文字中，關(guān)于虞姬的記載只有兩處：“有美人名虞，常幸從”，“歌數(shù)闋，美人和之”，然而卻把項(xiàng)羽和虞姬恩愛(ài)情深，形影不離，相互理解，夫唱婦隨的深厚愛(ài)情關(guān)系表現(xiàn)了出來(lái)，并給以后的文學(xué)創(chuàng)作留下了進(jìn)行再構(gòu)思想象、創(chuàng)造發(fā)揮的馀地，也給讀者留下了想象和回味的馀地。另外，值得提及的一點(diǎn)是，《史記》既沒(méi)有交待虞姬自刎的事情，也沒(méi)有記錄虞姬所和歌詞的內(nèi)容，但在以后的詩(shī)、詞、曲、雜劇、小說(shuō)等多種文學(xué)作品中，卻出現(xiàn)了，這就給項(xiàng)羽和虞姬的愛(ài)情故事增添了戲劇性、現(xiàn)實(shí)性和濃郁的文學(xué)悲劇色彩。

司馬遷《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》所載錄的項(xiàng)羽自為歌詩(shī)，即是著名的“垓下歌”。這歌詞在流傳到日本的《史記》中，多出了一句為：

力拔山兮氣蓋世，時(shí)不利兮威勢(shì)廢。威勢(shì)廢兮騅不逝，騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何?

由於時(shí)代久遠(yuǎn)，人們已無(wú)法確定哪一首更接近原詩(shī)，所以我們?nèi)砸郧罢邽闇?zhǔn)，來(lái)賞析這首詩(shī)歌的內(nèi)涵和特點(diǎn)。歌詞的第一句是項(xiàng)羽對(duì)自己的高度贊揚(yáng)，字里行間滲透著一般英雄氣概，他夸張地說(shuō)自己不僅力氣大得可以拔起一座山峰，而且氣概超群，舉世無(wú)雙。所謂“氣”在古人看來(lái)，它是指人的先天稟賦，包括氣概，威勢(shì)、氣度、志氣等等，而且人的品質(zhì)、能力、風(fēng)度、智慧等都是由“氣”所決定的，所以這是一個(gè)意蘊(yùn)比較少泛，可以概括一個(gè)人全部精神世界的概念。這里項(xiàng)羽把自己說(shuō)成是一個(gè)天神般的英雄，一方面固然表現(xiàn)了他確實(shí)英雄蓋世，天下無(wú)敵的本色，但也暴露了他的高傲自負(fù)，這正是他走向失敗的內(nèi)因。第二句一轉(zhuǎn)，說(shuō)時(shí)運(yùn)對(duì)自己不利，因而連他乘騎的烏騅馬也奔跑不起來(lái)了。“時(shí)”的概念，一般指天時(shí)、時(shí)機(jī)、命運(yùn)等，在古人看來(lái)這完全是由上天掌握的東西，人的意志無(wú)法改變，所以項(xiàng)羽在滅亡的前夕，曾一再?gòu)?qiáng)調(diào)“天之亡我，非我之罪也。”當(dāng)然，一個(gè)人事業(yè)上的成敗與時(shí)機(jī)有著密切的關(guān)系，所以失意的人們常說(shuō)“生不逢時(shí)”，但盲目地把成敗完全歸罪于上天，實(shí)際上是不能正確認(rèn)識(shí)自己的表現(xiàn)，項(xiàng)羽應(yīng)該屬于這一類，他的失敗主要原因還在于他驕傲輕敵，不善謀略，屢失良機(jī)所釀成的。如果說(shuō)馬“不逝”給項(xiàng)羽造成的還只是無(wú)可奈何的感嘆，那么，對(duì)愛(ài)情的深切依戀和生死訣別的無(wú)限哀愁則給他造成巨大的精神痛苦和壓力。項(xiàng)羽從自己事業(yè)上的失敗，想到了他所深愛(ài)的寵姬虞美人的命運(yùn)，一籌莫展了。他清楚地知道，自己死后，虞姬將會(huì)落入十分悲慘凄涼的境地，并且他也不愿意帶著他的情人一同赴死，在這種危機(jī)緊迫的時(shí)候，他并沒(méi)有考慮個(gè)人的生死，而是對(duì)自己連愛(ài)姬也不能保護(hù)，表示了沉痛的自責(zé)和自愧，可見(jiàn)他對(duì)虞姬的愛(ài)情是多么深摯真誠(chéng)。所以這首歌詩(shī)的真正感人之處，并不在于英雄末路所發(fā)出的深沉悲嘆，而在于他對(duì)愛(ài)情的執(zhí)著情感，對(duì)愛(ài)姬的無(wú)限依戀，是感情的力量。可以說(shuō)作者是以自己的整個(gè)生命來(lái)歌唱的，他唱的是一首悲哀而深情的歌，與一般人的感情產(chǎn)生了共鳴，所以能夠成為一首千古絕唱，盛傳不衰。

《史記》在引述項(xiàng)羽的《垓下歌》后，只說(shuō)“歌數(shù)闋，美人和之”，并沒(méi)有記錄虞美人所和的歌詞。筆者所見(jiàn)到的記錄，僅有明代署名詹詹外史(馮夢(mèng)龍)編述的《情史》一書。《情史》是主要選自歷代筆記小品、史籍文獻(xiàn)，以及其它文學(xué)作品中的愛(ài)情故事，可見(jiàn)明以前所謂虞美人《和霸王歌》就已流傳。《情史》在引述了項(xiàng)羽的《垓下歌》后說(shuō)：

虞姬和云：“漢兵已略地，四面楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生!”項(xiàng)王泣數(shù)行下，謂姬曰：“善事漢王!”姬曰：“妾聞忠臣不二君，貞婦不二夫。請(qǐng)先君死。”項(xiàng)王拔劍，背而授之，姬遂自刎。姬死處，生草能舞，人呼為“虞美人草”。

這一段文字，不僅比《史記》多出了虞姬的和唱歌詞，而且增添了二人的對(duì)活和虞姬自刎的情節(jié)，故事性更強(qiáng)，富有傳奇色彩。從《情史》的成書性質(zhì)來(lái)看，起碼明代以前，虞姬的和歌詞和她自刎的故事內(nèi)容，就已經(jīng)被人們所豐富和發(fā)展了。宋元雜劇中有不少演項(xiàng)羽和虞姬訣別故事的作品，可以肯定宋元時(shí)期，虞姬自刎的情節(jié)已經(jīng)出現(xiàn)，而“和霸王歌”和“垓下歌”很可能也廣泛流傳了。

虞姬和歌的首二句“漢兵已略地，四方楚歌聲”，寫當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)爭(zhēng)局勢(shì)，項(xiàng)羽被困垓下，四面楚歌，已經(jīng)是山窮水盡了。虞姬對(duì)當(dāng)時(shí)的局勢(shì)十分清楚，對(duì)項(xiàng)羽的處境更是憂傷。接下去兩句“大王意氣盡，賤妾何聊生”，是對(duì)項(xiàng)羽英雄末路命運(yùn)的悲慨，也表明了自己必死的決心。當(dāng)年項(xiàng)羽起兵，“所當(dāng)者破，所擊者服，未嘗敗北”，身邊八千江東子弟“一以當(dāng)十，呼聲動(dòng)天，諸候軍無(wú)不人人惴恐”，“諸侯將入轅門，無(wú)不膝行而前，莫敢仰視”，叱咤風(fēng)云，氣吞山河。然而，現(xiàn)在勢(shì)孤力單，兵少食盡，四面楚歌，已是無(wú)可奈何。當(dāng)年的英雄氣象，已經(jīng)時(shí)過(guò)境遷，喪失殆盡了。末一句則是對(duì)項(xiàng)羽“虞兮虞兮奈若何”的回答。這一句的意蘊(yùn)豐富，感情悲涼，是虞姬的絕命詞。它通俗簡(jiǎn)潔，明白如話，卻飽涵著豐富而復(fù)雜的感情，悲涼哀傷的情調(diào)，感人至深。

三

項(xiàng)羽和虞姬的故事，以其濃郁的悲劇色彩而感染著人們，歷代的文學(xué)家們以各種文藝形式進(jìn)行詠唱，抒發(fā)對(duì)他們愛(ài)情悲劇的感觸。南北朝詩(shī)人庾信《擬連珠》曰：“蓋聞無(wú)怨生離，恩情中絕，空思出水之蓮，無(wú)復(fù)回風(fēng)之雪。是以樓中對(duì)酒，而綠珠前去;帳里悲歌，而虞姬永別。”即以虞姬和項(xiàng)羽訣別的悲劇故事，來(lái)說(shuō)明生離死別，恩情中絕的痛苦悲傷。

唐以后詠虞姬項(xiàng)羽故事的詩(shī)篇不勝枚舉，如唐代詩(shī)人儲(chǔ)嗣宗的《垓下詩(shī)》云：

百戰(zhàn)未言非，孤軍驚夜圍。山河意氣盡，淚濕美人衣。

寫項(xiàng)羽百戰(zhàn)百勝，最后卻孤軍陷入重圍，英雄意氣喪盡，淚水沾濕了美人的衣衫。胡曾《垓下詩(shī)》云：

拔山力盡霸圖隳，倚劍空歌不逝騅。

明月滿營(yíng)天似水，那堪回首別虞姬。

美好的夜晚，月光如水，英雄美人的死別，就更加傷情，不堪回首了。

宋代著名文學(xué)家蘇軾、蘇轍、范成大都寫有《虞姬墓》詩(shī)。蘇軾詩(shī)曰：

帳下佳人拭淚痕，門前壯士氣如云。蒼黃不負(fù)君王意，只有虞姬與鄭君。

蘇轍詩(shī)云：

布叛增亡國(guó)已空，指殘羽翮自令窮。艱難獨(dú)與虞姬共，誰(shuí)使西來(lái)敵沛公。

范成大歭說(shuō)：

劉項(xiàng)家人總可憐，英雄無(wú)策庇?jì)染辍Ｆ菁г崽幘?不及虞兮有墓田。

三位詩(shī)人憑吊虞姬墓時(shí)，對(duì)虞姬的貞烈共同發(fā)出了感慨，蘇軾，蘇轍兄弟主要歌頌虞姬不負(fù)項(xiàng)羽的恩愛(ài)，與項(xiàng)羽艱難與共，并以死殉情，報(bào)答項(xiàng)羽寵幸的忠貞品質(zhì)。范成大則以劉邦寵妾戚夫人被呂后殘害，名為“人彘”的悲殘結(jié)局，說(shuō)她反倒不如虞姬自刎，而主題則是感喟“英雄無(wú)策庇蟬娟”，不管是勝利者還是失敗者，都無(wú)力保護(hù)自己愛(ài)幸的女子，所謂帝王恩淺，紅粉薄命，歷史上這樣的事例真是司空見(jiàn)慣。

曾鞏《虞美人草》詩(shī)(一說(shuō)為許彥國(guó)之作)專詠虞姬的故事，詩(shī)云：

鴻門玉斗紛如雪，十萬(wàn)降失夜流血。咸陽(yáng)宮殿三月紅，霸業(yè)已隨煙盡滅。剛強(qiáng)必死仁義王，陰陵失道非天亡。英雄本學(xué)萬(wàn)人敵，何用屑屑悲紅妝。三軍散盡旌旗倒，玉帳佳人坐中老。香魂夜逐劍先飛，青血化為原上草。芳心寂寞寄寒技，舊曲聞來(lái)似斂眉。哀怨俳徊愁不語(yǔ)，恰如初聽(tīng)楚歌時(shí)。滔滔逝水流今古，漢楚興亡兩丘土。當(dāng)年遺事久成空，慷慨樽前為誰(shuí)舞。

“虞美人草”，又名麗春花，亦稱仙人草。吳騫《拜經(jīng)樓詩(shī)話》云：“虞姬墓在靈壁縣。有草紅色，見(jiàn)人輒舞，俗名虞美人草。”沈括《夢(mèng)溪筆談·樂(lè)律》載：“高郵人桑景舒性知音，聽(tīng)百物之聲，悉能占其災(zāi)福，尤善樂(lè)律。舊傳有虞美人草，聞人作《虞美人曲》則枝葉皆動(dòng)，他曲不然，景舒試之，誠(chéng)如所傳。乃詳其曲聲，曰：‘皆吳音也。’他日取琴，試用吳音制一曲，對(duì)草鼓之，枝葉亦動(dòng)，乃謂之《虞美人操》。”看來(lái)，虞姬的故事是如此深入人心，牽動(dòng)人們的情懷，不僅有人把她墓頭的草取名為“虞美人草”，詩(shī)詞作家們以此為題材或篇名吟詩(shī)填詞，還有人為之作曲，可見(jiàn)霸王別姬故事感人之深。曾鞏的詩(shī)對(duì)項(xiàng)羽的暴戾頗有微詞，認(rèn)為“剛強(qiáng)必死仁義王，陰陵失道非天亡”，這是很有見(jiàn)的的。但是，他對(duì)虞姬的自刎，卻寄予了無(wú)限的同情，“香魂夜逐劍先飛，青血化為原上草”，“哀怨徘徊悉不語(yǔ)，恰如初聽(tīng)楚歌時(shí)”，以極為深情感人的筆觸把虞姬自刎，碧血化草，聽(tīng)到楚歌時(shí)的哀怨悲愁心情，表現(xiàn)得纏綿徘側(cè)，淋漓盡致，實(shí)在是一首好詩(shī)。

陸游寫了一首《項(xiàng)王祠》詩(shī)，詩(shī)中主要是贊賞項(xiàng)羽的英雄氣概，感嘆英雄的淪落，實(shí)際上是抒發(fā)自己英雄無(wú)用武之地，空有報(bào)國(guó)之心的憤懣，詩(shī)中只有“范增玉斗久已碎，虞姬妝面留馀潛”二句，是詠虞姬故事的，當(dāng)然也涵蘊(yùn)著對(duì)項(xiàng)羽的惋傷。不過(guò)也說(shuō)明虞姬的死，項(xiàng)羽應(yīng)該負(fù)主要的責(zé)任。林景熙有一首《項(xiàng)羽里》詩(shī)，主要是描寫項(xiàng)羽故里的荒涼景象，感嘆項(xiàng)羽當(dāng)年英雄淪落，淚灑烏江的結(jié)局，最后則落腳在“遺廟荒林人酹酒，至今青草舞虞姬”，上，歌頌了虞姬對(duì)項(xiàng)羽的一片忠貞摯戀之情。連文鳳有一首《項(xiàng)籍》詩(shī)云：“蓋世英雄冠古今，干戈未定日相尋。帳中一夕悲歌處，霸氣難降兒女心。”寫項(xiàng)羽雖然英雄蓋世，但對(duì)虞姬的愛(ài)情卻十分深厚，從側(cè)面說(shuō)明項(xiàng)羽和虞姬愛(ài)情的真摯。

明清詩(shī)人詠虞姬項(xiàng)羽故事者更多。馬世奇《過(guò)虞姬墓》詩(shī)云：

主恩珍重不堪論，半壁山河殉妾身。芳骨千年荒草夜，還應(yīng)長(zhǎng)笑戚夫人。

這首詩(shī)寫虞姬為了報(bào)答項(xiàng)羽的“主恩”，不惜以死相殉，雖然埋骨荒野，相比之下卻較劉邦寵妾戚夫人的命運(yùn)好多了。詹兆恒《虞姬墓》詩(shī)曰：

漢將真梟擊，三千乏虎賁。深宮空學(xué)舞，無(wú)以報(bào)君恩。王恩終劍鍔，芳草一杯圜。掩取生前骨，羞教漢王憐。

主要寫虞姬對(duì)項(xiàng)羽一片忠貞，不愿落入劉邦之手，所以以死相殉，表現(xiàn)了虞姬對(duì)項(xiàng)羽的恩愛(ài)深情。韓圣秋《虞姬墓》詩(shī)曰：

詞人下馬惜佳人，不愛(ài)君王愛(ài)妾身。叱咤那曾輸謾罵，遭逢各自有君臣。

抒發(fā)了對(duì)虞姬遭遇的深切同情。清人施閨章《蠖齋詩(shī)話》說(shuō)：“吊虞姬詩(shī)甚多，余獨(dú)喜韓圣秋一絕。……想項(xiàng)王粗豪人，《拔山》一歌，重念‘虞兮’，煞甚凄惋，有放不下處。姬毅然先死，以報(bào)恩寵，豈徒一美婦人耶?”確實(shí)虞姬是一位千古留名的負(fù)烈女子，絕不同于一般的后宮嬪妃。黃景仁《東阿項(xiàng)羽墓》詩(shī)云：

將軍之身分玉體，將軍之頭走千里。擲將贈(zèng)友歡平生，漢王得之下魯城。可憐即以魯公瘞，想見(jiàn)香瞳炯難閉。至今磷火光青熒，猶是將軍不平氣。昔奠絮酒烏江頭，知君毅魄羞江流。懷古復(fù)過(guò)彭城陌，知君英靈愁故國(guó)。兩地招魂不見(jiàn)君，卻從此處吊孤墳。美人駿馬應(yīng)同恨，多少英雄末路人。

詩(shī)敘述了垓下戰(zhàn)役之后，項(xiàng)羽的死亡經(jīng)過(guò)，并對(duì)項(xiàng)羽的失敗表示同情，肯定他的英雄氣概，感慨英雄末路。馮桂芳《楚霸王墓》詩(shī)比較長(zhǎng)，這里節(jié)錄中間四句：“英雄末路兒女情，白刃紅顏照青史。肯將一死殉君王，一妾一馬亦足矣。”歌頌了虞姬自刎，永照青史，項(xiàng)羽英雄蓋世，卻忠于愛(ài)情，他能有虞姬這樣的寵姬也就足夠了。后來(lái)詞人以《虞美人》為詞牌，專詠虞姬事的名篇佳作很多。著名詞人辛棄疾作有《虞美人·賦虞美人草》詞：

當(dāng)年得意如芳草，日日春光好。拔山力盡忽悲歌，飲罷“虞兮”從此、奈君何。

人間不識(shí)精誠(chéng)苦，貪看青草舞。驀然斂袂卻亭亭，怕是曲中猶帶、楚歌聲。

又作《浪淘沙·賦虞美人草》詞：

不肯過(guò)江東，玉帳匆匆。只今草木憶英雄。唱著“虞兮”當(dāng)日曲，便舞春風(fēng)。

兒女此情同，往事蒙朧。湘娥竹上淚痕濃，舜蓋重瞳，堪痛恨，羽又重瞳。

這兩首詞均以項(xiàng)羽和虞姬事跡為題材，詠歌了虞姬、項(xiàng)羽的忠貞愛(ài)情，虞美人草實(shí)際上是虞姬的化身。

元代的散曲中，詠唱項(xiàng)羽虞姬故事的，如王伯成的散套[般涉調(diào)·哨遍]《項(xiàng)羽自刎》，描寫了從逐鹿中原到項(xiàng)羽自刎的全過(guò)程。其中有兩首曲子云：

[耍孩兒]唯除個(gè)植楚懷忠政，錯(cuò)認(rèn)做奸人暗等。誤截一臂不任疼，猛魂飄已趙幽冥。碧澄澄萬(wàn)里天如水，明朗朗十分月滿營(yíng)。馬首立虞姬氏，翠蛾低斂，粉淚雙擎。[么]絕疑的寶劍揮圓頸，不二色的剛腸痛。怎教暴露在郊墟，惜香肌難入山陵。望碧云芳草封高冢，對(duì)黃土寒沙赴淺坑。傷情興。須臾天曉，仿佛平明。

這兩首曲子感情色彩濃郁，寫得較為動(dòng)人。

宋、元雜劇中，演出項(xiàng)羽虞姬故事的作品也比較多。莊一拂《古典戲曲存目匯考》載：宋代官本雜劇即有《霸王中和樂(lè)》、《霸王劍器》、《諸宮調(diào)霸王》三本。金代院本與之同題材者有七本：《悲怨霸王》、《范增霸王》、《草馬霸王》、《散楚霸王》、《三官霸王》、《補(bǔ)塑霸王》、《霸王草》。元雜劇中有張時(shí)起編著的《霸王垓下別虞姬》，《錄鬼簿》(曹本)著錄。簡(jiǎn)名《別虞姬》。《太和正音譜》、《元曲選目》、《寶文堂書目》俱題簡(jiǎn)名。可惜以上劇本已全都散佚。不能具體了解其情節(jié)故事發(fā)展變化的軌跡。但可以肯定地說(shuō)，由於雜劇的戲劇特點(diǎn)，必須有情節(jié)，矛盾和較完整的故事性，項(xiàng)羽和虐姬訣別的愛(ài)情故事一定是被豐富了，戲劇化了。這一點(diǎn)可以從沈采創(chuàng)作的傳奇作品《千金記》中得到證實(shí)(見(jiàn)明人毛晉輯錄的《六十種曲》)。《千金記》的題材，主要是演韓信故事的，在五十出中僅有《別姬》一出演項(xiàng)羽和虞姬訣別故事，劇中凈扮項(xiàng)羽，貼扮虞姬：

(凈)美人，我死也罷，只是舍不得你，你到那里去。(貼)告大王知道，忠臣不事二君，烈女不更二夫。大王倘有不幸，奴家豈肯存著異心! 〔凈〕罷罷，你去好生伏事漢王罷。我與你別了，再不得相會(huì)了。(貼)大王，你不須疑，賜與我三尺青鋒先刎死。(凈)虞美人，果是這般貞烈呵，我就把青鋒付與伊。(貼)大王，和你分別去，除非夢(mèng)里重相會(huì)，放心前去，(貼自刎介)粉憔玉碎。

項(xiàng)羽清楚地知道，自己死后，虞姬必然會(huì)落入劉邦之手，雖然虞姬表示：“奴家豈肯存著異心?”但項(xiàng)羽仍然讓她：“你去好生伏事漢王罷!”體現(xiàn)出項(xiàng)羽對(duì)虞姬的深愛(ài)，這自然更加刺激了已經(jīng)極其悲痛的虞姬，所以她接著項(xiàng)羽給她的寶劍，毫不猶豫地自刎而死。這樣的情節(jié)，當(dāng)然使故事的戲劇性更加突出，使劇中人物的形象和性格特征更加顯明具體。

現(xiàn)代京劇藝術(shù)中，有一個(gè)著名的傳統(tǒng)劇目《霸王別姬》，這個(gè)劇本吸收了各代劇體之長(zhǎng)，并經(jīng)過(guò)梅三芳等表演藝術(shù)大師的精心加工，使項(xiàng)羽和虞姬訣別的愛(ài)情故事更加悲楚感人，贏得了廣大人民群眾的喜愛(ài)和贊譽(yù)。

項(xiàng)羽和虞姬訣別的悲劇故事，至今已有兩千多年的歷史了，然而它卻以強(qiáng)烈的歷史借鑒意義和感人至深悲劇情調(diào)廣泛流傳，不僅在詩(shī)、詞、曲、戲劇，小說(shuō)等多種文藝形式中被作家再現(xiàn)，再創(chuàng)造，并且以成語(yǔ)、典故、俗語(yǔ)等形式活躍在人民群眾的口語(yǔ)中，人們經(jīng)常用“霸王別姬”，“虞姬永別”、“虞歌訣別”、“泣別虞姬”、“拔山曲”、“帳中歌”等，表示在困境中與心愛(ài)的人訣別，表達(dá)處于困頓窮途中無(wú)可奈何的心情，有時(shí)則用以告誡成功者，可見(jiàn)這個(gè)故事是多么深入人心。