紅拂，這位豪俠而又美麗多情的少女，是唐代杜光庭所作傳奇《虬髯客傳》中的一個(gè)主要人物。

紅拂姓張，排行最長(zhǎng)，原是隋司空楊素之歌妓，因執(zhí)紅拂而名。當(dāng)李靖以布衣謁楊素而獻(xiàn)奇策之時(shí)，她以非凡的見(jiàn)識(shí)而矚目于李靖。她認(rèn)識(shí)到權(quán)重一時(shí)的楊素僅是“尸居馀氣，不足畏也”，而李靖乃是她所見(jiàn)到的人中沒(méi)有人能與之相比的。于是她經(jīng)過(guò)周密的安排來(lái)私奔李靖，包括打聽(tīng)李靖的住處，精心地選擇時(shí)機(jī)，巧妙地進(jìn)行偽裝，等等，用紅拂自己的話來(lái)說(shuō)，即已“計(jì)之詳矣”。說(shuō)明這樣一個(gè)十八九的、“肌膚、儀狀、言詞、氣性，真天人”的“佳麗”，不僅外貌美麗，而且聰明伶俐，沉著果敢，很有心計(jì)。

為了擺脫楊素的追尋，紅拂與李靖想避地太原，同時(shí)也投奔“真人”。途中停留在靈石的旅舍里。一日，紅拂正在梳頭，李靖正在刷馬，有一人“赤髯如虬，乘蹇驢而來(lái)，投革囊于爐前，取枕敧臥，看張梳頭”。對(duì)于這一無(wú)禮的舉動(dòng)，李靖差一點(diǎn)要發(fā)作起來(lái)。而紅拂“熟視其面， 一手握發(fā)，一手映身?yè)u示公，令勿怒”，并且“急急梳頭畢，斂衽前問(wèn)其姓”。作者通過(guò)對(duì)紅拂女一連串動(dòng)作行為的細(xì)膩描寫(xiě)，生動(dòng)地揭示了她多方面的性格特征。第一，當(dāng)虬髯客看她梳頭時(shí)，她沒(méi)有絲毫的羞澀與慌亂，反而從容自若，仔細(xì)打量，顯示了她的見(jiàn)多識(shí)廣;其次，當(dāng)她確信虬髯客是一位值得結(jié)交的英豪時(shí)，便立即拿定主意，與他結(jié)拜，顯示她聰明機(jī)警，慧眼識(shí)人;第三，她很理解李靖對(duì)虬髯客的舉動(dòng)難免生怒，因此急急示意李靖，顯示出她豪爽、潑辣，敢于當(dāng)家作主的態(tài)度。在她與虬髯客交談時(shí)，也顯得主動(dòng)熱情，彬彬有禮。

當(dāng)虬髯客乘驢而去，約與李靖在太原汾陽(yáng)橋相見(jiàn)時(shí)， “公與張氏且驚且喜”，揮鞭趕馬而往太原。 “烈士不欺人，固無(wú)畏”，顯然是李靖與紅拂女商量的結(jié)果。到了太原，虬髯客遇到“真命天子”李世民，確認(rèn)自己無(wú)法與之相爭(zhēng)，并經(jīng)其道兄證實(shí)后，又讓李靖和紅拂從太原趕到西京，李和張當(dāng)即又毫無(wú)疑慮地欣然從命，顯示了李靖和紅拂對(duì)虬髯客的絕對(duì)信任。在西京虬髯客的家中，作者通過(guò)虬髯客的口說(shuō)： “一妹以天人之姿，蘊(yùn)不世之藝，從夫之貴，以盛軒裳。非一妹不能識(shí)李郎，非李郎不能榮一妹”，這里將紅拂的品德才貌又作了一番交待，使我們對(duì)紅拂的形象，有了更深入的了解，對(duì)紅拂與李靖之間的關(guān)系，有了更明確的認(rèn)識(shí)。

除了前面提到的用動(dòng)作行為的細(xì)膩描寫(xiě)和側(cè)面描寫(xiě)來(lái)表現(xiàn)紅拂女的性格特征外，生動(dòng)傳神的對(duì)話，對(duì)于紅拂形象的塑造也起了很大的作用。例如，當(dāng)紅拂決意要結(jié)交虬髯客時(shí)，首先請(qǐng)教他尊姓，對(duì)于虬髯客冷淡地回答“姓張”，紅拂女并不見(jiàn)怪，馬上又進(jìn)一步自我介紹，并主動(dòng)自認(rèn)為妹： “妾亦姓張，合是妹”，并且立即行禮，“遽拜之”，還問(wèn)排行，顯得既熱情，又大方，這樣就使得虬髯客不得不改變冷淡的態(tài)度， “問(wèn)： ‘妹第幾’?曰‘最長(zhǎng)’，遂喜曰： ‘今夕幸逢一妹!’”這段對(duì)話，將紅拂女在認(rèn)準(zhǔn)虬髯客之后并不計(jì)較其冷淡，熱情大方爽朗主動(dòng)的性格特征逼真地反映了出來(lái)，著墨不多，而情趣盎然，十分傳神。

在“風(fēng)塵三俠”即李靖、紅拂女、虬髯客三人中，紅拂女顯然是作者更為著力描寫(xiě)的對(duì)象。她的膽量和見(jiàn)識(shí)，是過(guò)人的，在某些方面，李靖和虬髯客與之相比還不如她。李靖雖然有雄才大略，胸懷大志，也謹(jǐn)厚沉著，但一開(kāi)始去投奔楊素，就不夠明智;虬髯客雖然豪爽、慷慨，但他一心想成就帝王之業(yè)，并且完全依照相面之術(shù)來(lái)看龍虎之相;宿命論的成分沖淡了他形象的光彩的一面;而李靖、虬髯客能夠相遇而成為至交，完全是由于紅拂女的膽識(shí)和智慧所致。以一個(gè)封建社會(huì)的歌妓而能夠把握自己的命運(yùn)，輔佐丈夫立下功業(yè)，確實(shí)很不簡(jiǎn)單。就拿唐傳奇所刻畫(huà)的女性形象看，她也有獨(dú)特的個(gè)性。同樣是對(duì)于愛(ài)情的追求，她便與崔鶯鶯有不同的表現(xiàn);而作為一個(gè)女俠，她又不同于紅線或聶隱娘。作者沒(méi)有寫(xiě)她變幻不測(cè)的手段和超群的武藝，而主要寫(xiě)她的俠義肝膽。作者塑造這一人物的形象，寫(xiě)她的優(yōu)秀品質(zhì)，曲折地反映了在天下大亂的環(huán)境下，廣大人民期待有英雄豪杰出世，早日結(jié)束紛爭(zhēng)的局面，來(lái)達(dá)到太平理想境界的愿望。因而這一形象的出現(xiàn)， 自有其一定的進(jìn)步意義。

雖然，《虬髯客傳》的作者寫(xiě)作這篇傳奇的目的，是為了要說(shuō)明“人臣之謬思亂者，乃螳臂之拒走輪耳。我皇家垂福萬(wàn)葉，豈虛然哉”的道理，但瑕不掩瑜，他所塑造的紅拂女的形象，深為后人所喜愛(ài)。明代張鳳翼和張?zhí)拖群髮?xiě)過(guò)傳奇劇本《紅拂記》， “風(fēng)塵三俠”的形象一直在民間流傳，便是最好的證明。