翡翠項鏈Jade Necklace

車輪好像被什么剮到而有些微微的顛簸，杰克就勢把車停在斜坡腳下的路旁。這一帶是有名的富人區(qū)，家家戶戶都有所價值不菲的房子，甚至連門前那一大片昂貴的草坪，也足夠窮人們辛苦上一年了。當(dāng)他踏上和車道平行鋪設(shè)的大石板時，注意到石板上有些需要修補的小洞，而有些石板甚至已經(jīng)有些破碎了，大理石碎塊散在周圍，剛剛車輪就是壓上了它們也說不定。屋旁的車庫里，一部新式的凱迪牌汽車并未完全被開進庫里，從露出的車尾部可以清楚地看到擋泥板已被撞裂，而撞痕上的斑斑紅銹，表示它在被撞后很長時間內(nèi)都沒有修理。草坪看來還是不錯，但似乎已經(jīng)很久沒有傭人好好整理過了，上面隨意丟棄著一把舊的羽毛球拍，裂開的框已經(jīng)用膠布粘好。由這一切看來，丹福爾一家的生活狀況似乎好不到哪里去，已經(jīng)有些捉襟見肘。

丹福爾太太為杰克打開了門，她身穿比基尼泳裝，雖然已經(jīng)年過四十但是身材保養(yǎng)得很好。一條鮮艷的大手帕半裹著頭，濕漉漉的頭發(fā)還在往下滴水。面對眼前這位身穿西裝的陌生來客，盡管她的聲音溫和高雅，但杰克仍能聽出她盡力掩飾的一絲疑惑：“請問，您找誰？”

杰克做了自我介紹。丹福爾太太投給他一個略顯不安的、卻又非常愉快的微笑，并且兩眼下意識地瞅了一下他的雙手：“你是來送支票的？”

“對不起，夫人，我不是?！?/p>

她有些尷尬地咬了咬嘴唇：“哦，當(dāng)然不是，我就知道不會這么快就有結(jié)果的?！?/p>

“嗯，是的，夫人，您知道搶劫案發(fā)生后，不會這么快就獲得賠償。”杰克解釋道。

他可以看出她頭腦中的思想活動很激烈。她的兩眼現(xiàn)在投射到了他的口袋上，神色有些驚恐，不過，她的聲音努力維持著愉快。

“不會是你們已追回被劫的珠寶了吧？”丹尼太太的聲音里充滿了不自信的疑問。

“對不起，夫人，”杰克說道，“非常遺憾，我們沒有追回珠寶。”

“可是，我不懂，那你到這兒來做什么？”丹尼太太更加疑惑了。

“您先生在家嗎？我在想，我是不是可以和丹福爾先生談一談？”杰克并沒有直接回答她的問題。

“當(dāng)然可以，請您跟我來。”

她領(lǐng)著他，穿過屋子，來到后院的游泳池邊，在穿越房間的過程中，杰克瞄到餐廳里的短茶幾上有一疊賬單，最上面的一份，蓋著刺眼的“逾期未納”紅色印章。即使先前的一切都只是猜測，至少現(xiàn)在杰克已經(jīng)對他們的經(jīng)濟狀況了如指掌了。當(dāng)然，他也意識到這對夫婦所做的一切顯然并非由于貪婪的本性，而僅僅是生存的需要，一時間他就已經(jīng)在心里想好了對策。

“丹尼？”丹福爾太太大聲地呼喚她的丈夫。

起初，杰克并沒有看見丹福爾太太在和誰說話。丹福爾先生穿著短褲，正在洗游泳池，這更加進一步證明他們窘困的經(jīng)濟狀況。他爬出泳池，上了院子，擦干凈手，和杰克握了握手，然后瞥了一眼杰克遞過去的名片。只那一瞟，他臉上的微笑便被不安的警覺掃得無影無蹤。

丹福爾先生略微沉吟了一下：“保險調(diào)查員？你是來調(diào)查上次我們被搶劫的案子的？”

“正是如此，我想和你們談?wù)?，關(guān)于你們申請賠償?shù)氖??！苯芸松眢w微微前傾，使他們之間不那么有距離感。

“當(dāng)然可以，我想我們最好坐下來，那樣更舒服些，坐在這兒，喝點兒什么？啤酒好嗎？”丹尼先生問道，聲音里似乎有一些討好，當(dāng)然杰克知道這是為什么。

“好的，謝謝。”

“我去拿，丹尼。”丹福爾太太說。

杰克注意到丹福爾太太臨走之前投給丈夫一個警告的眼色，丹福爾先生微微點頭。杰克微笑著，和丹福爾先生談周末的天氣和交通狀況。

丹福爾太太回來了，手中多了一個盛有啤酒和玻璃杯的托盤，然后將它們放在一個打有遮陽傘的桌子上。

“請問，關(guān)于我們申請賠償?shù)氖掠惺裁磫栴}？”丹福爾先生終于忍不住問道，杰克并沒有急著回答而是將手伸進口袋，從里面掏出一份剪報。

“是這樣的，”杰克說道，“一位匿名者寄了這份東西給我們，郵戳是本地的，信封上沒有找到指紋。”

當(dāng)?shù)じ柗驄D在閱讀這份報告時，杰克一直在盯著他，希望能夠從他們的表情中找到蛛絲馬跡。

有關(guān)丹福爾一家被搶劫的內(nèi)容杰克記得很清楚，細節(jié)也很明白：兩位持槍蒙面大盜，強行進入了丹福爾夫婦的住宅，發(fā)現(xiàn)只有丹福爾太太在家，他們強迫她打開保險箱，交出珠寶首飾。這一部分沒有問題，問題出在被搶劫的珠寶清單上。他知道，當(dāng)?shù)じ柗驄D看到匿名者所圈起的“翡翠項鏈”四個字時，他們會有反應(yīng)，尤其是在讀至匿名者在剪報旁邊批注的幾個字時，因為那幾個字是“這是胡扯”。

丹福爾太太臉色從一開始的面帶微笑慢慢變得慘白，而丹福爾先生則滿臉通紅，他們看到末尾，然后，丹福爾先生聳了聳肩，將剪報遞還給杰克：“我不知道為什么會有這樣的剪報，也不知道中間出現(xiàn)了什么問題，你想要我們講什么？”杰克知道丹福爾先生想通過大聲講話來提高自己的氣勢。

“丹福爾先生，我們只是按例詢問，請不要激動。不過在你回答我的問題之前，讓我先作一兩點說明。我必須坦率地和你們講，當(dāng)我們接到你們的賠償申請時，在支付賠償之前的第一件事要肯定這是不是你們自導(dǎo)自演的搶劫把戲。人們經(jīng)常自己搶自己，其案件之多，令人吃驚。不過，你們的這件案子，我們尚不表示懷疑?！?/p>

“謝謝！”丹福爾先生雖然費力地吞了口口水，但聲音依然很干燥。

杰克皺了皺眉頭，等待他們自己說下去。

“是的，我們知道有那么兩個人一直喜歡對我們做一些無聊的事情，雖然我們不知道他們是誰，或是躲在哪兒——因為他們太狡猾，但我們認得他們的做法，這并不是他們第一次搞鬼。不過，使我們迷惑不解的是，為什么他們要寄這張剪報給你們。也許……”丹福爾先生正在想下一句的措辭，“也許罪案對于無聊之人的吸引力，就像糖漿吸引蒼蠅一樣?！?/p>

“也許真的是這樣，不過瞧瞧這張剪報的語氣，假如我們假設(shè)這份剪報是歹徒寄來的，事情就會顯得更符合情理一些。但是，假如真是歹徒寄來的話，事情就變得很有趣了。假如他們說的不是事實，那么為什么他們會那樣說？他們沒有理由對他們所犯的罪撒謊，如果我們逮到他們的話，無論翡翠項鏈?zhǔn)遣皇勤E物，他們也要被判同樣的刑。而且這樣會為警察追捕他們提供更多的線索不是嗎？”杰克瞇著眼睛看丹福爾夫婦。

杰克又問道：“還有為什么一位無聊透頂?shù)娜艘雍δ銈?，在你們的賠償申請上開玩笑？”

“無聊透頂?shù)娜诉€需要理由嗎？”丹福爾嘆了口氣。

“讓我就另一個觀點說明一下，我是憑我多年的工作經(jīng)驗而言的。我發(fā)現(xiàn)，有些生意不景氣，或者在股市運氣不佳，或者家里有人患病，開支日益增加的人，或者純粹是貪婪的人，在遇到不幸時，往往想向我們的公司撈回大部分的損失?！苯芸送ｎD了一下，觀察著丹尼爾夫婦的表情。

“不過，也有些人在慌亂之中，急于報案，往往多報一些被不知道放在哪了的東西，事后呢，雖然發(fā)現(xiàn)報失的東西實際上根本沒有失竊，但是他們羞于承認他們在慌亂之中所犯的錯誤。而我的任務(wù)就是給這部分人們改正錯誤的機會，在我警告人們謊報和將錯就錯就是犯罪時，我總是向他們保證，無心的錯，在正式申請賠償之前改正，不算犯罪?！苯芸俗⒁獾降じ柼哪樕祥W過一絲光芒。

“當(dāng)然，假如改正得太遲的話，他們必須面對這樣的結(jié)果，好像他們是處心積慮，有意欺詐我們，這就需要承擔(dān)法律責(zé)任了。我無意嚇唬你們，你們了解——我只是公事公辦?！?/p>

“哦，是的，我們當(dāng)然了解?！?/p>

“好，那么現(xiàn)在留給我們的唯一事情就是，請問二位，是否想重新修正被劫物品的清單？”

丹福爾夫婦互相看了對方一眼，然后，丈夫?qū)⒁巫酉蚝笸?，挽起妻子的手臂，以詢問的神情看著杰克：“讓我們私下聊一會兒，可以嗎?/p>

“沒問題?！苯芸送纯斓卮饝?yīng)了。

丹福爾夫婦默默走過后院，杰克善解人意地朝向另一個方向，不過當(dāng)他舉起酒杯喝啤酒時，他依然可以在杯子上看出兩個扭曲的人像，他的臉上浮起一絲不易察覺的微笑。

當(dāng)?shù)じ柗驄D返回桌邊時，丹福爾先生努力用嘴角作了一個古怪的微笑。他說：“是的，我們要改正被劫物品清單，搶劫案發(fā)生的當(dāng)晚，我如往常一樣因為辦公室太忙而在城里過夜，那天早上我把翡翠項鏈戴出去，想找珠寶商多鑲幾個鉆石上去，給我妻子在結(jié)婚紀(jì)念日一個驚喜?！?/p>

“當(dāng)我妻子打電話告訴我發(fā)生劫案時，我所關(guān)心的只是她的安危，兩個歹徒逼迫她開保險箱，但萬幸并沒有傷害她。我忘記告訴她，我已取走了項鏈，而且因為太過緊張在那之后的幾天我也沒有想起這件事。一直到我知道她將項鏈列入被劫物品清單時，她已把單子交給警方，并且見報，我想改正已經(jīng)遲了，所以這段時間我們一直生活在惶恐不安中。”

“項鏈呢？”杰克的兩眼閃爍不定。

“我沒有送到珠寶商那兒，它還在我的公文包里?！钡じ栂壬哪槤q得通紅，“我想我最好將它放回保險箱里。”

杰克點點頭說道：“沒有關(guān)系，我說過，這時候的改正都是受歡迎的?！闭f著，站起身來告辭。

丹福爾夫婦手挽著手，目送著杰克離去，他們懸著的一顆心終于可以放下了。

“他可真是個好人?！钡つ釥柼f道，丹尼爾先生將握著她的手又緊了緊。

當(dāng)杰克駕車離開時，他回頭望了一眼他們，對他們揮了揮手。

杰克在公路旁的一個電話亭邊停車，向投幣機里扔了幾枚硬幣，電話接通了：“嗯，湯姆，是我，我讓他們講真話了，不出所料，項鏈一直在他們身邊。當(dāng)然，他們說是疏忽。不過據(jù)我推測，丹福爾先生可能帶著項鏈到城里去出售或典當(dāng)。當(dāng)他妻子告訴他被搶劫的消息時，對他們而言，不言而喻是個意外的收獲，他們也就決定借此渾水摸魚。”

“哦，親愛的杰克你真是太棒了，我恨死這兩個家伙了，他們使我們互相猜疑，還好那條項鏈并不在我們?nèi)魏我粋€人這里。算了，不說這個了，讓我們來談?wù)勎覀兊南乱粋€目標(biāo)吧，你打算什么時候動手？今天晚上怎么樣……”

杰克的臉上再次露出了微笑。