蘇武牧羊是什么意思

《漢書·蘇武傳》：西漢天漢元年(公元前100年)，中郎將蘇武受武帝之命持旄節出使匈奴，被匈奴扣留。匈奴且鞮侯單于欲降蘇武，先以死恐嚇，蘇武不從;于是將蘇武幽禁在大窖中，不給飲食。蘇武只能吞食雪和氈毛，數日不死，匈奴疑為神助。于是將蘇武流放到北海窮荒之處，讓他放牧公羊，說待公羊給小羊哺乳，方可放他回漢，并斷絕供應。蘇武到北海之后，掘野鼠覓草實充饑，每天拄著漢廷的旄節牧羊，躺臥起身均不離手，以致節上的旄牛尾毛脫落幾盡。次年，漢降將李陵奉單于之命前往北海勸降，蘇武仍寧死不從。蘇武四十歲時出使留匈奴十九年，至昭帝時歸漢，須眉皆白，官拜典屬國。

引用義：比喻身處異國，艱辛困苦。[例]出國華工生活悲慘，飽嘗蘇武牧羊之困頓，能否生存下去，就看他們的謀生本領了。